他们从黑水城走到这里，真正见识到民生多艰。贺越七八年读万卷书，都不如过去二三十天见闻，种种匪夷所思、触目惊心。
这小小少年，也终于明白何谓 “兴亡都是百姓苦”。
此话一出，连刘帮办脸上的笑容也挂不住了。他咽了下唾沫： “王廷十天前颁令，又加税了，这是今年第二次了，所以现在什么都贵。”
缺钱，缺粮，缺饷，就得索之于民。
索民太狠，就又有人揭竿而起，又有第二个、第三个洪向前。
这种话题至此就聊不下去了。
车轮子辘辘走起来以后，贺灵川挑帘往前一看： “前面就是柯将军的马车，离我们不远。”也就五六丈距离，还隔着纷飞的雪片。
这雪好像越下越大了。
贺越道： “柯将军今次是来向石桓城的权贵们征饷的，朱大人是事先知道，还是临时配合？”
贺灵川嗤了一声： “石桓城这帮贵族肥得流油，眼都不眨就能捐几万石、十几万石粮食出来意思意思。”
贺淳华点头： “柯将军在王廷那里没要来多少粮饷，我看这是有人给他支招，让他找石桓城筹措。”
贺越喃喃道： “逼得前线带兵的大将都要冲回都城讨饷，天下奇观。”言辞中难免有些郁忿。
他早知国事糜烂，但亲眼见闻，心里仍然不是滋味。
贺灵川拍拍他的脑袋： “你小子，还是太年轻。”
贺淳华却摇头道： “讨饷只是一个由头，我想，柯将军回都城另有目的。”
贺越脸上变色： “您、您是说他也有贰……”
最后一个 “心”字没出口，贺淳华就截口斥道： “胡说八道！”
“我怀疑，他是赶回来给傅雎傅大人求情的。”
“傅雎……”贺灵川发动茫然无知技能， “是哪位？”
贺越知道： “散骑常侍傅大人，原本曾任游骑将军，我记得他在南方和西边打过几次仗，后因伤病缠身、年事已高而致事在家。子辈也在朝为官，没有大出息。”
贺灵川： “都退休了？这老头犯了什么大事儿，要柯将军赶回来替他说情？”
贺越也很迷惑。
“我也是抵达石桓才听说，有人暗中告密，指证傅雎与前大司马东浩明交好，并且私下跟浯州还有财货往来。”贺淳华过去这几天跟大小官员打交道，收揽了一大堆情报和八卦。
贺家兄弟面面相觑，后背都蹿起一股凉气。
这种时候被指与东浩明勾结，只有死路一条。
“王上信了？”
“若不信，柯将军何火急火燎赶回来？傅雎从前在沙场上跟他并肩作战，不止一次救过他的命，二人关系极好。”贺淳华看着两个儿子叹了口气， “你们可知，傅家官儿虽然不大，但家底可是异常丰厚，在整个国都可以排进前六。”
“傅家出过
名将，跟在鸢高祖身边建功立业，得过大量赏赐。他的后代虽然武力不行，做官也不出彩，但经营的本事却都很出色，搞了十几个行当，家产越做越大。傅雎当游骑将军时，官身不能经商，但把生意行当都挂在近亲名下，听说国都近三成的药铺都是他家的；都城西部整整六条街，也都是傅家的地皮。那样寸土寸金的地方，嘿！你们想想，傅家得多有钱？”
贺灵川拄着脑袋： “能有钱过王上吗？”
贺淳华笑而不语。
你比谁有钱，谁就会眼红；你要是比国君还有钱，那么……
贺越目光微闪，父亲为什么突然提起傅家的钱？
贺淳华又道： “先帝就曾因傅家子弟倚富不仁、欺压平民，罚没他家好一大笔财物。大伙儿都以为他家伤了元气，没料到它用不了几年就缓过来了，但从此低调行事。”
贺越侧了侧头： “以傅家财富之惊人，能不能支撑一场战争，直到我们打赢东浩明？”
贺淳华轻声道： “也未可知。”
这是他的口头禅，兄弟二人都知道下一句就是 “何妨一试”？
车里还坐着刘帮办，话不能挑明了说，但兄弟俩都听明白了。
傅家太有钱了，却没能出当朝的权臣，可是国家打仗又缺钱缺得嗷嗷叫，所以……
所以傅雎到底有没有通叛谋逆，事实本身不太重要。傅家以为低调行事可以免灾，可惜怀璧其罪就是颠扑不破的千古真理。
贺灵川笑道： “咱们千松郡不是有句老话吗：富而不武，圈作肥猪。”
便是巨富又如何，当权势磨刀时，还不得乖乖引颈受戮？
贺淳华低声道： “大司马弑君不成逃回浯州，他是自在了，廷内被牵连的官、商却不知凡几。菜场口的铡刀据说都斩钝了，被抄没的家产一时没地方搁，都堆在平和庙后方的几个大仓库里，大概用了两个多月才处理完毕。”