傍晚时分，县城东郊，江边芦苇丛中。
能让小儿止啼的色鬼鸡低头哈腰。
他跟前站着个双手环胸的高大黑影，身上的黑鳞在落日余晖下折射出幽深阴冷的光。
人形鱼怪声音沙哑：“找个由头让刘府的刘鉴今夜亥时与你到河边画舫上听曲玩乐。”
“是，主人。”林阿生没多问，直接应承下来，他现在越来越有当一条好狗的潜质。
“主人，鼍龙帮与青蛇帮已握手言和，准备在矿山溶洞内兴建一座码头，一起开发地下河资源。”
“不重要。”张弦淡淡道，那晚他就发现矿洞内不止一条路通向地下河，届时上山只要避开开凿码头的工人就行。
“渔帮也与五大家族展开了合作。”
这事张弦倒是不知，不过他猜也能猜到，渔帮拉五大家族进来是为了分担压力，有来自地上的，也有来自地下的。
“认真做事，好处少不了你。”
说罢，张弦转身入水，鱼鳞鞭缠住装着乌鳢的麻袋，一路潜回羊尾镇。
农家小院，大水缸里红毛将军蟹巨大的尸身已被吃掉一半，红血马蹄进食的速度比张弦预估的要快，顶端的鲜红嫩芽也长成了两片小指甲盖大的鲜红嫩叶。
随着一尾尾乌鳢塞入水缸，血色根须再次疯长直至将十一尾乌鳢包圆。
得亏蟹尸被吃了一半，不然水缸还真塞不下这么多尾大乌鳢。
红血马蹄的食物安排妥当，张弦带上五尾小雷击鱼返回县城，没回武馆，而是进了城南的一间二进小院。
这是张弦中午去铁匠铺路上顺手买下的房产，花了他四十两纹银。
中原战乱不断扩大，大量百姓南逃，地处江南的胭脂县房价一日比一日高，这个月四十两，下个月可能就要四十五两。
院子里，江小鱼，陈曲两人正在搬运张弦购置的新家当，最大的一个是他特别订做的，用来药浴的大浴桶，供三人药浴都不成问题。
江小鱼既感慨又羡慕：“当外院弟子真好，能去地下河捕鱼，一日就赚纹银四十六两，一日啊，只一日赚的钱就能在城里买下二进院子。”
陈曲无语道：“你咋不说脑袋被啃掉半边，手臂惨遭截肢的那些外院弟子，地下河鱼虾大，可也凶险万分，小六子这样的捕鱼高手就出了一个。”
步入庭院的张弦笑道：“学徒期考核缩短到了一个月，外院弟子的考核标准也降低了，你们俩一个月后定能升入外院。”
只是到时，他应该已经在内院了。
陈曲大喜：“小六子，你可算回来了，这大浴桶放哪个房间好？”
“紫气东来，讨个好彩头，就放东厢房吧。”
江小鱼注意到张弦手里的油布包裹，“带的啥，吃的吗？”
“好东西，药浴用的。”
合力将大浴桶搬进东厢房，张弦带两人出去吃了一顿，饭后想回武馆的两人被张弦叫回二进小院。
将一个药瓶递给江小鱼，张弦脱了衣物，穿着短裤立在院中，指了指药瓶与一旁的木棍道：“麻烦两位帮我涂抹药液，助我修炼。”
虽然很累很想回去休息，但既然是好兄弟的请求，两人对视一眼还是咬牙留了下来，帮张弦全身涂上药液，拿起木棍用力敲打。
如击坚韧牛皮的闷响在黑夜中格外响亮。
李氏武馆练皮第二阶段就是通过不断的敲打锤击促进秘制药液吸收，使皮肉更为坚韧紧实。
半个时辰后，张弦生龙活虎，精神奕奕，反观江小鱼两人则如劳累过度的老牛，坐在地上直喘气。
张弦来到水缸旁，舀水冲洗身上残留的汗渍与药渣，又取来瓜果点心让两人补充体力，接着便去烧水。
东厢房，张弦将三瓶单价十两的药液倒入温烫的水中，请江小鱼，陈曲一起共浴。
江小鱼没想到今夜还有这等好事，颤声道：“小六子，这药浴不便宜吧。”
“十两一瓶，因为是三个人药浴所以我用了三瓶。”
“三十两纹银！”陈曲咂舌，忙道：“小六子，我们不过是帮了点小忙……”
“药液已经全倒进去，我一人用不完。”
江小鱼砸吧砸吧嘴，心动道：“小六子一片好意，我们总不能浪费了吧。”
陈曲其实也异常心动，这可是价值三十两纹银的药浴啊！
“那我们就恭敬不如从命了。”