“老爷、大少爷，最近咱们这边做工的人被抢走不少，本来计划趁着灾民汇聚多招些人，扩大生产，现在看来恐怕是不成了。”常管家说道。
“城中大族彼此都有着默契，剩下的谁敢这么大胆？我谷家是因为‘诡田案’受损不小，可也仍是府城顶尖大族，谁敢这么捋胡须？”谷士屿拍案而起，冷声道。
谷同仁看了自己这个大儿子一眼，自己这个大儿子敢打敢拼，就是稍稍有些冲动：“屿儿，坐下。对方什么背景？”
这后一句，明显是问常管事的。
“是方镇抚、蒲知府、新科状元董家、还有码头徐阔老，四方合开，正在建设的一座织造坊，明面上以那位方镇抚为主。”常管家回道。
“码头徐阔老倒也罢了，还有那个入了陛下眼的方镇抚、蒲知府、新科状元董家，也参与了其中？这下可有些麻烦了。”谷士屿说着，深深皱起眉头。
“啧啧，新科状元、知府、码头徐阔老，这是白得黑的，都齐备了啊！那个方镇抚也不简单，不仅是入了陛下的眼，我听说，似乎还和城中范家关系极为不错。”
谷同仁说着：“这番背景、人脉，许多不上台面的手段的确是不能使了。”
“不过，只凭背景，这位方镇抚也不可能说就将人抢走了吧？”他一针见血问道。
“老爷，是这样，因为《三国演义》这书，那位方镇抚在灾民中名声大得很。当然，名声是名声，关键是对方工钱也比咱们给的多些；还有免费肉汤，被传成了吃饭不要钱……”
“岂有此理！足额工钱，免费供给肉汤……对那些泥腿子待遇如此好，那个方镇抚用心何其歹毒！”
若非这个时代没有‘恶意涨薪’的说法，谷士屿恐怕就直接将这个的帽子扣上去了：“明明和气生财，他一家这么做，咱们还怎么挣钱？”
其实，方临还真没有‘恶意涨薪’，他只是和灾前工价保持一个水平，只不过，如范家、马家、邵家、段家等，趁着水涝，府城当下灾民人多，趁火打劫，压低了工钱而已。
换句话说，真不是方临做得有多好，仅仅只是保持本分，然后就凭着比烂，对范家、马家、邵家、段家造成了暴击。
“这话有道理，和气生财嘛，大家都是体面人，打打杀杀的也不好，这样，找人去和那位方镇抚说和一下。若是对方肯听，知错就改，那就大家一起发财，你好我好；若是不听，那就是不给面子，联合马家、邵家、段家，敲打一番。”
谷同仁缓缓坐起身子，如一头睡狮醒来，展露出一丝作为谷家家主、荣信商行东主的霸气：“那位方镇抚，书写的再好，这开办厂坊，也只是一个新手，纵使不用那些上不得台面的手段，联手马家、邵家、段家，也能给个教训，让他好好长长记性。”
他没说范家，因为一来，范家如今一心死磕香露生意，并不涉足开办厂坊、经商海外，方临此举并没有动范家的奶酪；二来么，范家和方临关系不错，和范家说，岂不是让对方给方临通风报信么？
……
这日，杨家杨举人杨宗益，就是合作南洋船队的那个杨家人过来。
“方大人，恭喜恭喜，近日《三国演义》三、四部大卖，日进斗金，真是让杨某人羡慕、眼馋啊！”杨宗益态度颇为热情，恭维道。
其实，正经科举入仕的官员，对方临这种不走科举、如宫廷画师般的封官，是有些看不起的，但再如何，也不是一个举人能看不起的。
——就如大学名誉教授，别管人家怎么来的，也不是一个本科生能瞧不上的。
“哪里哪里，方某也不过卖书鬻文，赚个辛苦钱。”方临摆手，风轻云淡道。
‘你家辛苦费，动辄上万两银子？’
杨宗益嘴角抽了抽，自从方临入股南洋船队，就有留心盯着方临，对方临一部书的利润不敢说太清楚，但也能估摸个大概。
不过他也是人精，当初与樵夫相撞，面对蒲知府判案都忍了，可见世故圆滑，此时面对方临装逼，脸上笑容不改：“哈哈，都说方大人谦虚，今日一见果然如此。”
“也罢，我也不兜圈子了，我这次来，是谷、马、邵、段四家请我做个中人，说和一事……”
他说了谷家想请方临降低工钱、取消免费肉汤的举措，并劝道：“方大人，真没必要，因为那群泥腿子，和谷家、马家、邵家、段家杠上，实在不值当。”
“是这样。”
方临听着，嘴上附和着，似是赞同，心中却只感觉荒唐可笑：‘我只不过保持本分，不想压榨工人，怎么就成了恶意涨薪？至于免费肉汤，成本一天不过二三两银子，一月也就七八十两，恐怕还抵不过那些大家族一顿宴饮之费，他们就舍不得，宁肯代价找人说和，让我取消，也不肯跟上……这真是让人如何评价呢？’
‘不过，这倒是很符合我大夏之作风！前世某些企业，因为一些外企给出了一些基本福利，就扣出了恶意竞争的帽子，说人家恶意提高工人工资，更有某些人言之凿凿，高工资会使人失去奋斗动力……’
真是跪下当奴才久了，就直不起来腰；什么人口红利说久了，就会把低工钱、高时长、肆意压榨这种行为，当作理所当然。
‘我不给面子，谷、马、邵、段四家恐怕就要联合，拿我立威了；若是我退一步，哪怕只是面子功夫，表面过得去，也就可以了。’
方临知道这几家内部也有勾心斗角，只要自己不头铁，刚进来这一行，对方第一次试探，就大落他们面子，暴露出扫他们出局的野心，大概率是不会引来联手针对的。
他心中定计：‘表面工钱降下来，和其他厂坊一致，省下来的钱转化为激励，多劳多得。至于免费肉汤，也可取消了，不过省下来的钱，给伙食多些份量，实惠些就是了。’
见方临答应，杨宗益颇为高兴，作为和事佬，说和双方，他也有面子，更能得到双方一个小小人情。
“哈哈，方大人明智啊，我这就去回复他们……”
“且慢，杨员外留步，我还有一桩生意要谈。”方临目光幽深，忽然开口道。
他阳奉阴违，谷家看到没有效果，想来不会满意，但双方都有背景，彼此忌惮，对方也不会做过限的行为，寻常竞争，手段就那么几种，倒是可以未雨绸缪。
……
(本章完)