贾琮有些无语。
林黛玉对这些自然一窍不通。
他记得原著中，黛玉曾在大观园与宝钗说过。
她所有吃穿用度都是贾府出。
所以下人背地里嚼舌根。
林黛玉对家产一事是全然不知。
古代女人。
不得不寻一个男人当靠山，夫便是天。
未嫁从父。
她现在是谁也不能从了。
要说可怜，倒也不是没有......
第二日。
昭儿请“山人批阅”。
再过几日就近选了挺灵日子。
彩棚搭在后院花园。
贾琮操起笔杆子写讣告、记账。
铁牛、曹达华、兴儿、隆儿等并林府下人各自出府发帖。
林管家带人招待吊唁者。
管潮升气喘吁吁地进来账房：“棺椁选好了。
按林老爷生前品级，一副油杉朱漆。”
贾琮停笔，看向他问道：“念倒经的僧人、器物祭品备好了吗？”
“盐运使老爷、知府老爷、并几位盐商老爷吊唁送的器物。
都够多了，琏二爷在招待他们。
小姐摔盆苦灵、小殓还麻烦琮爷过去照看。”
林管家语气诚恳地请求道。
贾琮一想林府毕竟不像贾府族人多、下人多。
处理起来不乱，足以应付得过来，遂点头答应。
管潮升自是不去的，出来账房时好奇问：“景之还没有定亲吧？”
“没有，难不成你想给我保一桩媒？”
贾琮稍显怪异地看了他一眼。
管潮升嘿嘿一笑，摇头：“没有，就是觉着可惜、遗憾......”
........
一路跟着林管家进了垂花门，到园子停灵场地。
左右两侧宾客满席。
深秋的树木大多绿叶凋零殆尽了。
铭旌的条幅随风飘扬，寺庙请来的和尚身披袈裟。
敲跋念经地转悠，灵前摆满祭品。
林黛玉一身白，跪下往盆中烧锡纸。
双眸红肿，哭得眼泪都没有了。
林管家上前低声劝道：“老爷在天之灵一定会保佑小姐的。
老爷走得风光，最大的吊唁官儿是淮安的河道总督。
才到二七，闻信就送来了礼品。
听说一位王爷在那儿，他们对琮三爷甚是称赞。
要是当初小姐和老爷说，唉.......”
林管家欲言又止，说到最后止住了话口。
林黛玉嘴唇动了动。
紫鹃出声帮腔道：“琮三爷是会做事的。
可你这般就为老不尊了。
丧事之前，哪有谈婚事的......”
“是是，老奴多嘴了，琮三爷进来了。”
林管家叹息一声，摇头再不提及。
贾琮踱步到灵前上香参拜了。
林黛玉眸光汪汪地瞅视他一眼，素手捧起铜盆摔碎。
两颊的泪珠线串掉落，额头伏在油杉朱漆的棺椁棱角上。
紫鹃、雪雁去扶她。
林黛玉喃喃自语：“你说，家严会往生极乐吗？”
贾琮点头道：“等在故籍入土为安。
姑老爷生前生后都一片风光。
素有清名，一定会的！
林妹妹可记得家在哪吗？”
“木渎。”
“那好，等过了七七，我们陪你回木渎。
我还要去盛泽，林妹妹身子骨弱。
好歹哭了灵，先去歇息一会。”
贾琮瞅着她两只水汪汪的眸子，心里到底一软。
很是扛不住，说完提步便走。
林黛玉怔了半响，蓦然生出一丁点儿自悔自恨。
空旷的灵堂里只余跋声、念咒声，纸钱、香燃烧的味道。
有一串纸钱是她亲手挂起来的。
按江南习俗，死者有几岁就挂几片。
她此时此刻的心绪，就像那飘飘荡荡的烟。
漫无轨迹，被风捉弄。
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馆阁宴席上。
在林管家调度下，流水席一席又一席。
那位河道总督的亲信送礼、记账了与会。
“红白喜事，我家大人叫我运送了三牲冥器。
林大人一片风光，豫亲王爷的行辕就停在淮安那儿。
本来要派人祭奠的，到底亲王干系大。
这才罢了，我家大人给这面子。
是为王爷，王爷给这面子！
是为荣国府的贾琮小爷......”
座上宾客啧啧称叹，贾琏陪笑。
商会、会长沈三鹳敬酒：“到底是国公府、天子脚下出来的人。
琏二爷、琮三爷都品貌不凡！
国公爷后继有人呐......”
盐运使大人们都陪笑、恭维、称赞。
新任扬州巡盐御史还在路上。
这不又可以趁机寻隙吃一笔私盐了嘛！
淮北官盐正往南运呢。
等过了七七。
林府家奴散尽，解除奴契。
林管家也含泪而去，扶灵南下。
贾琏当先骑马，吩咐兴儿、隆儿他们代哭。
这天扬州城南大道围观者云集。
出行按七品仪仗，卤簿、条幅飘扬。
纸钱洒了一街，鼓乐齐鸣，哭声震天。
铁牛哭完又笑：“你死了能有这阵仗吗？”
曹达华一拍胸脯：“得了，俺命硬。”
贾琮骑马随在林黛玉轿前，五云馆楼上。
有不少客人推窗，伸头观望。
有羡慕的，有嫉妒的！
其中柳采薇正和蒋化蛟在雅间谈诗论画。
柳采薇修长玉指向下一指：“中间骑马那位少年便是贾琮。”
“果真一表人才，不愧是神童。
扬州分社的书我买了，写志怪还有一手。
据说林御史有一位千金，都怪年龄小。
当时应天府知府做过她老师。
夸她聪慧灵敏，不知要便宜了谁？”
蒋化狡先夸完贾琮，又一脸遗憾地说道。
柳采薇轻笑：“十二岁的年纪也不小了。
十五及笄，那就是嫁人的年纪！
不比我，二十出头尚在旧院。”
淮安府，钦差行辕。
甘三躬腰站立。
余光能瞥见蟒袍玉带的豫亲王爷犹豫不决地翻看书信。
甘三是甘氏的亲兄弟，甘氏是豫亲王的乳母。
他们一族是川陕总督的远亲。
那一年川陕总督进京觐见。
豫亲王刚出生，交皇后抚养。
川陕总督便联络宫里的太监打通关系。
甘氏那时正好生了一子夭折。
可以哺乳，容貌、礼数无可挑剔。
后来他们姐弟成了豫亲王最亲信的人。
皇后下懿旨，皇帝同意。
甘三补了亲王府三等侍卫。
掌亲王出入安危、侍卫值班事。
“贾琮致信，劝谏本王密切关注两淮盐税。
说盐税收上来，父王必对我刮目相看。
看来他也是知恩图报的人......”
凌决袆一目十行地浏览完。
忽然浑身哆嗦地重重一拍紫檀木桌子。
“这帮扬州盐商、盐官真是混账！
我凌楚天下的国库，都被他们中饱私囊了！
甘三，镇江副总兵到了没有？”
“刘副总兵候在扬州，书信到了。”
甘三深知他的脾性，斟酌着言辞，说道。
“林御史生前也不敢动扬州的官场。
哥儿代天子巡狩，深明民间疾苦。
可也要三思而后行，不能惹得陛下发怒。
依卑职看，还是折中的好。