方运幸从外面回来，看见母亲卧在床上，锅灶空着饭也没有做，妻子又不在家。就走过去问母亲：“妈，你们怎么···没做饭，美英呢？”
樟树婆假装睡熟了，没有回应。方运幸就用手去推她：“你···是不是病了···啊！”
樟树婆转过身爬起来说：“运幸，你什么时候回来了，你饿了吗？饿了，妈给你烧饭吃。”
运幸又问母亲，妻子哪里去了？母亲说：“你别管她，她回娘家去了。”运幸没有留意母亲的情绪，就又埋怨起妻子不与自己打招呼就去娘家，也太不把他当男人了。
方运幸吃过饭，下午偷偷跑到丈母娘家去见美英。丈母娘外出有事，吴美英不理睬他。运幸好说歹说，吴美英才把上午与婆婆的吵架过程说了一遍。运幸说，我妈原本没有这么厉害的，她肯定是被你那些尖酸刻薄的话气得急昏了头，你先随我回去，我母亲说得不对的地方由我来批评她。吴美英不肯回去，说我回去婆媳关系也回不到以前的那种程度了。方运幸见劝不动美英就只好一个人回来，埋怨母亲不该把自己的媳妇说得这么狠。现在，媳妇不肯回来，这样家就不像一个家了。母亲也觉得自己上午过分了点，就对儿子说，只要你媳妇肯回来，要什么条件我都认了。
方运幸又过吴家去苦苦相劝和哀求。吴美英就有点动心了，丈母娘却出来制止道：“你别在我这里磨嘴皮，我一看见你就来火气，要想我女儿回去，除非你母亲过来向我们赔礼道歉以及让她单独分出去住。”
方运幸觉得那次吵架错首先在美英，但他不会去追究责任。母亲当然也有错，但是要让自己的母亲向你们道歉是没有道理的，让母亲分出去更不现实。母亲肯定也不愿意接受的。丈母娘就说：“你原来接美英回去是假惺惺的，这样根本没情没义，我女儿最不好，她也能够自食其力。”
方运幸再次郁郁而归，对美英的不归开始迁怒于自己的岳母。他想，如果丈母娘不阻止，美英还是希望早点回家的。现在，她母亲这个样子，看来想把老婆顺顺当当劝回来是不太可能的。母亲又问他，为何没有把媳妇接回来。运幸不肯说出原因，母亲就一个劲地说他，你一定要把她叫回家，时间一长，别人就会有闲话说，我们家在外人传播的之前都可是佳话。方运幸于是就说出她母亲说过的话：“她提出的条件太苛刻了，她要你过去道歉，而且要当她们全家的面，还有更不能接受的是要把你赶出去。你说，我这个岳母是不是“痴人说梦”，妈，你说气不气人。”樟树婆说：“运幸，你觉得美英她本人的态度怎么样？运幸说她还是想回来的，现在关键就是她母亲有点麻烦。”樟树婆想了想，对儿子说：“你再去一趟你丈母娘的家，如果你媳妇诚心回来，我答应他们所有条件就是。”方运幸对母亲说：“你干嘛要答应这样的条件，我仍可不要她也不能把你赶出去。”樟树婆痛苦地说：“只要你们夫妻好，我一个老太婆是死是活都不重要了。”
方运幸再次去了岳母那里，同吴美英碰头，希望她这一次无论如何都随他回家来。吴美英说：“运幸，你先别这么急，我母亲的脾气你也是知道的，她一旦动怒起来，什么事情都会干出来，我再去劝她最后一次，如果她还是不放我回去，我就这次回去同她断绝母女关系。”运幸说：“()
要不要我和你一起到你妈面前去说？”美英说：“你还是不用去劝说为好，她这气就是冲你生的，你出现在她面前反而会让她找到借口为难你。”
方运幸于是就在房间里等她，不一会美英回来了，对她说：“我母亲让你过去，她不同我说话，她要你过去说，她在厨房里等你。”
方运幸只好走进厨房去，笑着对岳母说想请美英回家去。他岳母说：“我可以放美英回去，但前提是：第一，你让你母亲搬出去住；第二，你保证不再让我家美英受到一点委屈，如果她受了一点点委屈，我就把她接回来，你们就必须离婚。”