又过了几日，探子来回复。海曲富户已经整理好物资，正往即丘方向运，足足三十大车。而那三百兵士，却是没有跟车押送物资，反而提前出发前往莒县。预计明日午后，那三百兵士便会经过五莲山脚，而运送物资的队伍应该要后天午时才会到达。
这让陈兴摸不着头脑了。按道理这军队应该会跟着押送物资回去即丘，怎么反而往莒县方向前进呢。于是陈兴打开舆图，终于明白他们的用意。将物资运达莒县，然后沿沐河走水运到即丘一带，这样运输效率和运输成本就会节省很多。
另一个疑问是，为何那三百兵士会先行离开。陈兴把问题提出来，让下面的各位首领思考。这时许辉回道：“因为曹操这次带来的兵士，是以青州兵为主。青州兵，本是黄巾出身，以抢劫、掠夺为生，曹操得此军队，实力虽然增强，但接管时间短，其军纪难以约束。估计应该是想趁回即丘前，再行劫掠一番”。
众人点头应是。陈兴道：“许伯所言甚是。那现在的问题是，这三百兵士，我们是打还是不打？”
众人听到陈兴的话，先是一惊，然后便开始讨论起来。以前陈兴便会在给他们讲兵法的时候举例让他们讨论，所以他没有开口，等待下面的讨论结果。
陈兴知道，枪杆子出政权，要想去改变天下，就必须要有自己的军队，更必须有忠于自己的将领。把他们培养起来，自己把握好大方向，那自己就能轻松多了。刘邦是靠沛县的班底统一天下，像卢绾、樊哙、夏侯婴、曹参、周勃等都是从起兵便跟着刘邦，从实战中学习，终成一方名将。而自己也要如此，培养好手下，帮助自己打天下。
讨论声渐渐弱下去了，最后由吕壮开口道：“公子，我们愿意一战”。
陈兴非常高兴，他一拍大腿，站起来道：“好。九世仇，尤可报。今曹操屠戮徐州百姓数十万。明日我等便先拿这三百兵士祭天，以慰死者在天之灵。传令下去，各队战士整理好盔甲与兵器，明日于山脚伏击曹军”。
众人齐声应诺，便各自回营，准备明天出击事宜。
次日一早，众人便领兵埋伏于山脚边，然后陈兴派出斥候去观察曹军的动向。虽然对方只有三百兵士，但这三百兵士是有实战经验的。而自己这边虽然有近六百人，但缺少作战经验。上次打五莲山完全是靠计谋取胜，部曲没有真正参与肉搏。
这次陈兴把所有部曲都带出来，一来要让他们感受一下战场残酷，让他们见见血；二来是锻炼一下他们的决心；三来是陈兴怕输，人多胆子会大些。
众人安排麻烦妥当，道路已经用木桩、拒马封住。只等对方进入包围圈。
午后，斥候便来报，曹军离包围圈不足三里，陈兴命众人做好准备。约莫过去半个时辰，对方终于进入了包围圈。