《红楼梦》中的王熙凤是响当当的重要人物，她是荣国府实打实的大管家，后又协理宁国府。她是第二代荣国公贾代善的长子贾赦（不负责荣府，另居）的儿媳妇，贾琏的妻子，深得贾母的恩宠，又是王夫人的内侄女，亦得其认同，在她们的全权委托下，执掌荣国府（由贾代善次子贾政承袭）的日常事务，乃有名的"琏二奶奶"，位列"金陵十二钗"正册之八。
在曹公的笔下，王熙凤是《红楼梦》中第一个生动活跃的人物，她的精明强干、泼辣狠毒、命运不济都给读者留下很深的印象。亦如她的判词：凡鸟偏从未世来，都知爱慕此生才。一从二令三人木，哭向金陵事更衰。
可以说，王熙凤在《红楼梦》中不可或缺，没有她，《红楼梦》很难称为四大名着之首的《红楼梦》。但就是这样一位厉害角色，一位聪明、漂亮、能干、狠毒而又权势熏天的"凤辣子"，结局却不理想，在贾府"盛极而衰"下，回天无力，自己也病如游丝，无力照顾唯一的女儿巧姐，弥留之际，只得委托贫穷的刘姥姥关照。
王熙凤的命运怎会是如此的反转？不妨从她的出场说起。
一、王熙凤的精彩出场
《红楼梦》在第三回"贾雨村夤缘复旧职，林黛玉抛父进京都"中，通过林黛玉进贾府这一视角，将王熙凤的出场描绘得很是精彩，先写她爽朗的笑声与不受约束的语言，后写她满身锦绣，珠光宝气，一个雍荣华贵的强势人物形象便跃然于纸上：
正叙谈间，听得后院中有人笑，说："我来迟了，不曾迎接远客！"黛玉纳罕道："这些人个个皆敛声屏气，恭肃严整如此，这来者系谁，这样放诞无礼？"心下想时，只见一群媳妇、丫鬟围拥着一个人从后房门进来。这个人打扮与众姑娘不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子："头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗；项下戴着赤金盘螭玉婴珞圈，裙边系着豆绿宫绦双鱼比目玫瑰佩；身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄裉袄，外罩五彩刻丝碃银鼠褂，下罩翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉。身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。"
这就是王熙凤隆重、威势而又华丽、得体的隆重出场。
尽管林黛玉第一次进贾府时年龄小，只有六、七岁，但她是贵客，系贾府当家人贾母的外孙女，因她的母亲贾敏不期"因疾而终"，她的父亲林如海还在巡盐御史任上，作为外祖母的贾母，既疼爱自己的宝贝女儿，也心痛自己的外孙女，便派人接小黛玉来贾府，好照顾她。
善于表演、察言观色的王熙凤自然要投合当家人贾母的心意，对黛玉进贾府可谓是嘘寒问暖百般热情。
所以，曹公就挑了这个时刻不吝笔墨地刻画了王熙凤这个重要人物的出场，入木三分地揭示了王熙凤见风使舵的个性。
书中接下来便把王熙凤接待林黛玉的情节更加深入地作了详写：
熙凤携着黛玉的手，上下细细打量了一回，笑道："天下真有这样标致人物，我今儿才算见了！况且这通身的气派，竟不像老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女。"
后又张罗给黛玉拿料子裁衣裳，真真是思虑得当。接着像机关枪一样连环炮似发问，关心黛玉的情况：
"妹妹几岁了？可也上过学？现吃什么药？在这里不要想家。要什么吃的，什么玩的，只管告诉我。丫头老婆子们不好了，也只管告诉我。"
你看，王熙凤的一言一行，将其投其所好及精明能干的本性展示得淋漓尽致：不仅大夸了林黛玉的美丽，还将贾母捧上了天，也把自己的本事与霸道完美地显现出来。
从王熙凤"精彩"的出场，便隐隐的寓示着她必有悲凉的结局。一张一驰，一荣一枯，这原本是自然规律，也是善于预埋伏笔的高手曹公写《红楼梦》的春秋笔法。
由此可见，刻薄的王熙凤风光的背后必定会暗藏"不风光"的玄机。她后来在贾府中失势，直至含悲而去，便是自然而然情理之中的注定了。
二、王熙凤在贾府中不得人心
精明能干的王熙凤的确是管理大才。在荣国府，不仅将"元妃省亲"活动办得体面至极，还把贾母照顾得无微不至；在宝玉推荐下，族长贾珍请托她协理宁国府时，又把秦可卿的丧事办得风风光光……
这些作为，显示出了王熙凤在贾府鼎盛时最为光鲜亮眼的治家水平。
那时，贾府上上下下几百号人，谁见了王熙凤不是敬畏三分呢？就像她在黛玉刚进贾府时一出场就是"众星捧月"，一派志得意满的风光状态。
遗憾的是，威风八面的王熙凤仗着有贾母撑腰，缺乏远见卓识，仅为一己私利，不惜用尽心机，不停地算计他人，一味逞威弄权、滥施刑罚，完全是一个阴狠毒辣、不得人心的"暴君"形象。
王熙凤"毒设相思局"捉弄害死贾瑞，还可以说是因为贾瑞好色挑逗，他遭算计完全是咎由自取惨死活该。不过，从中也看出王熙凤整人手段之毒：
她先约贾瑞到东西穿堂，有意爽约，冻了他一夜；后见他色迷心窍又约至一间空屋，让贾蓉贾蔷用一桶屎尿淋他，将他捉弄得魂不附体，不久即暴病身亡。
王熙凤后来逼死秋桐、鲍二家的，尤其"赚取尤二姐"，令尤二姐吞金死去，尤显出王熙凤的毒辣残忍与草菅人命。
懦弱无能的尤二姐被王熙凤的丈夫贾琏偷娶，王熙凤原本应找贾琏理论，但她不敢得罪"贾二爷"，便"威风凛凛"地乘着大轿去宁国府兴师问罪，以"三宗罪"问得贾珍、尤氏等人瑟瑟发抖、哑口无言，后又抓住尤二姐的弱点将她骗入大观园，又一通大骂凌辱，逼得尤二姐最终走向绝路。
这体现出强势的王熙凤不过是只找"软柿子"捏、欺凌弱小的本色罢了。当然，说王熙凤为了扞卫婚姻，只得自保不得已而为之来搪塞似乎也可说得去。
但王熙凤惩罚丫头、拷问小厮、盘剥奴仆、追剿无辜等等残忍管家手段，就太过了。
她将贾府中本没大错的丫头，不是"垫着磁瓦子跪在太阳底下，茶饭不给"；就是"拿绳子鞭子，把那眼睛没有主子的小蹄子打烂"；甚或"用烧红的烙铁烙嘴，用刀子割肉，用簪子戳嘴"等等……
这些不把下人当人看待的处置手段，使得王熙凤在曹府中不得人心，得到"心里歹毒，口里尖快"的恶评。
王熙凤在贾府还有更不得人心的恶事，她为了捞尽实惠，卑劣手段无不用所其极，这就不只是恶毒使然，而是到了贪赃枉法的地步了。
如：馒头庵老尼净虚托王熙凤办事，王熙凤便假冒贾琏之名，指使受过恩惠的长安节度使，用强权倒逼刘守备退亲，活活一拆散一桩好姻缘，使张金哥与刘守备的公子双双殉情而死，她由此坐得三千大银的好处。
为了赚取利钱，不仅克扣贾府下人的月钱放高利贷，就是老太太太太们的例银也敢挪用。以致李纨说她"专会打算盘分斤拨两，天下人都要被算进去了"。
王熙凤自己也常说：我是从来不信什么阴司地狱报应的，凭是什么事，我说要行就行。
可见，王熙凤在贾府不择手段地做恶，又锋芒太露任性胡来，自然树敌太多，结下的仇怨注定会种下恶果，兼之她后来无子，贾琏厌烦她了，一当贾母过世王熙凤悲惨的命运可想而知，失去管家权利的她哪还能够凭一己衰败之力照顾女儿巧姐？就是自保也都不可能了。
三、王熙凤对刘姥姥的恩，折射出意外的人性之美
所幸，王熙凤对转角的贫穷亲戚刘姥姥投射了一份善良的光芒。
刘姥姥一进荣国府时，王熙凤知道刘姥姥带着板儿来打"秋风"意欲求得救济后，没有摆贵族豪门的谱，说话还非常大气和善：
"俗话说，朝廷还有三分子穷亲戚呢，何况你我。"
使得刘姥姥感恩戴德地接过平儿支来的二十两银子，还有王熙凤另赏的一吊钱，欢天喜地回家把年过上。
王熙凤见板儿饿得慌，还命下人传饭来招待，刘姥姥婆孙俩可谓得到"破天荒"的待遇。