“独独咱家剩下三个大小伙子，从落娘胎至今，连个上门提亲的也没有，是咱家孩子哪一样不好？还是咱家里有什么不好的地方？别人不清楚，你当家的心里，还不明镜儿似的？
“过了这年，老大都二十二了，我心里急得什么样？厚着脸皮回家，央求哥嫂帮忙，老天长眼，不想让吴家断子绝孙，如今好歹有了谱儿。
“你现在又挑瘦拣肥的，嫌这儿嫌那儿，直是老母猪嫌黑老鸹黑，敢是自个儿看不到自个儿脖梗后的灰，也不看看自个是什么出身，依我看，就该是豁嘴子吹风，灰（谁）也别说灰（谁）。
“老大能娶上这门亲，也算烧高香了。今儿个我把话撂这了，这回，这俩孩子的亲事，要是吹了，往后爱谁是谁，我可不管了。”
媳妇一通不管不顾的数落，气得老海怪脸色紫胀，他听得明明白白，刚刚媳妇这通话，分明是暗示，他自个儿的父亲，就是一个大烟鬼，而他自个儿呢，就是大烟鬼的儿子。
从心里讲，老海怪这会儿，真想抡起巴掌，狠狠收拾老婆一顿，只是想到儿子们都大了，至今还没说上媳妇，这顿巴掌要是抡下，几个儿子，兴许这一辈子，真的就要打光棍了。
想到这块儿，老海怪强忍着火气，瞪着斗牛眼，冲着媳妇吼道，“罢了！不就一百块大洋吗？咱家缺钱吗？说实在的，别说一百块大洋，就是二百块，又怎么样？
“只是，我生气的是，那姑娘的爹妈，不该把自个儿闺女当货卖，开口闭口的，只认钱，什么玩意？罢了，一百块大洋，咱给他，看个好日子，咱把彩礼下了就是了。”
媳妇原本担心丈夫要搅黄这门亲事，才生气发了火儿，眼面前，见老海怪应许了这门亲事，火气立马就消了。
当下也放缓了口气，顺口说道，“这两家孩子的生辰八字，我托俺哥，找算命先生给看过了，和咱家老大老二，都不相冲相克，这个月十六，就是好日子，老大这门亲事，女方家只要一百块在洋，别的东西，什么都不要，咱只给他现大洋就行了，反正他们家，开的彩礼钱也不低，就不用格外再给什么了礼物了。
“只是老二这门亲事，是俺三嫂做的媒，虽说女方那边，什么彩礼也没提，可咱也不能空口白牙的去娶亲，总得下份彩礼，要不，俺三嫂的脸上，也是挂不住的。好在两边都是亲戚，多少他们也不会太挑剔，你就掂量着办吧。”
“行，”老海怪见媳妇说话在理，痛快答应道，“好歹人家，也养闺女一场，咱不能白娶。赶明儿个，我领老二进城取钱，顺便，再格外多取出五块大洋，到绸缎庄上，买些好绸缎回来，到时候，再托他三舅妈替咱送去。”
听丈夫说，只给老二这门亲事，下五块大洋的彩礼，老海怪媳妇气得差点儿笑出声来。好在这门亲事，确实不太合她的心意，当初应许了这亲事，也是无奈之举，便不去和丈夫计较。
两个大儿子的婚事，总算有了着落。
虽说花钱时心痛，可是看到两个大儿子都订了亲，老海怪心里也托了底，心情轻松了不少。老海怪媳也不再替孩子们的婚事犯愁，暂时忘记了种种不愉快，乐乐呵呵地开始为孩子们的婚事忙碌起来。
老大福贵，老二福显，也因为刚刚订了亲，这会儿都巴望着做新郎的日子早早到来，闲着无事，也会幻想着成亲那天的种种床第之事。
这会儿，要说老海怪家还有谁会不开心，那一定是老三福耀。
三胖子原本是老海怪的孩子当中,最有出息的儿子，不光长相帅气，又乖顺懂事，为人和气，学业也好，招人喜欢。可是，父亲却生生毁掉了他的前程，逼着他辍学回家，帮着父兄下田干活儿。
当初，老海怪担心三胖子心里不乐意，哄骗他说，他下了学，只帮家里看驴就行。谁料想，等他真的下了学，回到家里，老海怪只让三胖看了一年多的驴。
自打二瘸子辍学回家，父亲让老二赶着驴车，外出做生意，三胖子就再也没看过驴，每天只好跟着父亲和大哥一道，下地里干活，整天累得腰酸腿痛，疲乏之余，心里却放不下上学时的同座于丽华。
早先看驴时，三胖子还可以借口南河沿那边草好，每天牵着驴，到于丽华上学时必经之路上，去等于丽华，两个人见面，说几句闲话，再陪着于丽华走一段山路，三胖子心里，就相当满足了。
再后来，驴看不成了，三胖子只得借口割猪草，或者拾柴禾，到那小条小路上等着于丽华。
冬天里，于丽华从公学堂毕业了，家里原本打算，送她到城里读专科学校，可是小姑娘却说什么也不去，说是一个人离家，不安全，会想家，不如守着爹妈好。
好在乡下人，让女孩子读书，原本也不指望她会有什么大出息，只图个不是睁眼瞎就好，如今既然女儿不愿意，又是家中的老闺女，爹妈也就不勉强。
这样，三胖子就有机会，隔三差五的，在三家子村的后山坡上，和于丽华见面。
从春天到秋天，于丽华只要听见她家后面的山坡上，有人用树叶吹出小鸟的叫声，她就会从家里跑出来，去和三胖子约会。
小姑娘把这件事瞒得挺好，很长一段时间，都没让家人发现。
两个人见面时，也没什么过格的举动，只是挨着坐在一块大石头上，就像在公学堂里的同座那样，都挺规矩的，即便什么也不说，就这么默默坐着，三胖子心里也挺知足，很享受这种二人世界。
最近几天，三胖子心里有些焦躁不安。于丽华告诉他，前几天，家里来了媒婆，要给她说媒。