白茫茫的大漠之上。
洪泽营将士们开始利用一路从蛮族部落收集到的材料，在宽阔的玛瑙河上开始搭建浮桥，这种短时间搭建的浮桥，基本上只能供一人通行。
大军过河之后必然会被发现，到时候想要再撤退，让敌人看着你一个个的过桥，基本上是不可能的事情。
因此。
过河之后，不胜便死。
没有退路。
而他们。
一万五千人。
需要面对十万大军的围追堵截的情况下，攻下前方有武圣镇守的大寨，补给之后，迅速北上离开此地。
即便是任何一名兵法大家看到，都会说，这是不可能完成的任务。
……
玛瑙河。
蛮族大寨。
“报——”
“王爷！”
“风霜城过后，洪泽营一路北上，屠戮我五个部落，声势浩浩荡荡，如今已经来到玛瑙河边，等到发现的时候，已经快要渡河完成了！”
“……”
“四叔，他们果然来了！”
九皇子宇文信，有些激动，又有些紧张，握着剑的手心之中都是冷汗，他说道：“不管怎么说，我也是陈三石的宿敌！
“当初，他不过是名不见经传一个小卒而已，第一个敌人就是我！
“如今，他声震天下，拦在前进之路上的，还是我！
“我宇文信，是陈三石的宿敌！”
“好，要的就是这股气势！”
宇文景温沉声道：“传令下去，全军戒备，只要洪泽营真敢过河，就让他们有来无回！”
……
凉州。
“轰隆隆——”
血祭大阵加速运转。
黑色漩涡之中翻涌而出的血雾彻底遮蔽住整片天穹。
然后……
天塌了！
没错，就是天塌了！
所有人都清清楚楚地看到，天空变得越来越低，血雾跟地面的距离则迅速缩短，仿佛随时都会落下，把大地彻底吞噬其中。
“哒哒哒——”
行走在街道上，时不时就会有翅膀触碰到血雾的鸟儿从高空坠落，砸在地上后，又在人们的眼中化作血水。
“天谴！”
“这……这是老天爷在做法吗？！”
“老天爷啊！”
“不要慌乱——”
“没有什么天谴，都是巫神教的妖人在作乱！”
“我北凉军就在城外想办法解救大家！”
困在城内无法离开的北凉军，自然就要负责维持秩序。
“妖人？！”
“巫神教的妖人，能把天都给遮住了？！”
越是这样说。
人们就愈发感觉到惶恐。
“都说了不要乱！”
“城外有大军会营救我们！”
“这位大人，你们不都在城里吗，城外都有哪几位将军？”
“吕籍，吕将军，和陈三石，陈将军！”
“陈将军在外面？！”
闻言。
人们的情绪顿时稳定不少。
“有救！”
“我们还有救！”
“陈大人一定会救我们的！”
“对对对！”
“奇怪……”
一名参将拦住一名百姓问道：“你们咋不提吕将军，只说陈将军？吕将军不勇乎？”
“天下谁人不知道吕将军勇猛？！”
“但那和我们有什么关系？”
“……”
……
督师府。
“这可如何是好啊！”
孙不器在院子里来回踱步。
谁能想到。
一场好端端的北伐，变成这个样子。
“这次，就连爹也被困住了！”
孙不器说道：“全都要靠大师兄和三石了吗，可是我听说三石没有去幽州，而是跑到漠北，该不会出什么事吧？那我姐岂不是还没成婚，就要守寡？”
“少爷，你再胡说八道，我可要替老爷教训你了！”
管家撸起袖子作势要打。
他说是管家，其实也是最早跟着孙象宗的弟兄。
孙璃坐在房间内，透过窗户望着天空上的红云，脸颊连带着瞳孔都映照成腥红颜色，以至于看不清楚真实的神情。
“二娘亲，天上的云儿，怎么变成红的了？
陈云溪躲在女子身边：“外面都说，有妖怪要吃掉我们。”
“溪溪别怕。”
孙璃攥着丫头的小手：“你爹爹肯定会接我们走的。诶，你刚刚叫我什么？”
“二娘亲啊。”
陈云溪认真地说道。
……
长城。
“怎么样？！”
“信都送出去了吗？”
“殿下，都送出去了！也已经告诉他们，玛瑙河一带如今重兵围困，无论如何都去不得。”
“希望陈三石能及时醒悟过来吧。”
曹焕踱步个不停，实在是累得慌后才坐下：“调头回去，还来得及参与幽州的战事，否则的话，就再也没有回头路可走了。”
“差不多。”
程位拨弄算盘，精细地计算着路程时间：“吕将军差不多已经赶到幽州，陈将军原路返回的话，也就耽误二十天左右的路程，没什么问题。”
“嗯，那就……”
“报！”
一匹快马来到营帐前。
“王爷，不好了！”
“陈将军回信！”
“他们非但没有回头，反而加速过河，说是要背水一战，砍下宇文景温的脑袋让神鹰带回来给殿下！”
“什么？本王不是已经告诉过他，蛮族大军在向玛瑙河聚拢吗？背水一战，岂不是荒谬？”
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曹焕本就由于对方的抗命而心生不满，再三劝说无果后，更是怒意涌上心头，他指着舆图之上的玛瑙河：“此河宽阔，一旦过河就再也没有退路，本王只是想救他，难道他看不出来吗？”
再怎么说到底。
陈三石也是大盛朝的宝贵“财富”之一。
曹焕是舍不得让他死的。
有时候发火。
更多的是一种担心损失。
“背水一战……”
赵无极嘀咕道：“从以往的情况来看，陈大人在战场上，最喜欢积攒大势，我倒是能明白他的想法，只是这回情况不同。
“背靠玛瑙，相当于困兽之斗，理论上对于士气，有短暂的激发作用，可对面毕竟有武圣，一旦战局出现任何不利的情况，玛瑙河的作用，就会从提升士气，变成压垮将士们的最后一根稻草，因为他们知道连逃都没地方逃，只会彻底崩溃，直接投敌也是有可能的。”
置之死地而后生。
这句话听起来容易，但实际上的困难，只有真正领兵打过仗的将军们才知道，难如登天！
因为当一群人在面对绝境的时候，比起爆发出前所未有的战斗意志，更有可能……吓尿！
虎牢关一战，就是最好的印证。
“俗话说，‘好言难劝该死的鬼’！”
一名老将说道：“既然真的拦不住，就随他去吧。”
“是啊。”
曹焕放下信笺，哀叹一声：“只希望吕将军，不要让我等失望啊。”
……
幽州。
一路长途跋涉之后。
吕籍终于率部抵达幽州。
放眼望去，数千里的长城之中，出现一道巨大的缺口，看起来就像是一条龙蟒巨蛇，被另外的猛兽从中间硬生生啃断。
也就在这断口处，有着数千留守的蛮族将士
“老大！”
聂远追上来：“摸清楚了，前方有五千蛮族兵马，其余有五万在鲤城府，十万大军则是在朱陀关附近安营扎寨。
“穿过前方长城，就进入幽州地界。
“要不要我先派几十轻骑试探试探长城驻军的虚实？”
“不用。”
吕籍手中拿着方天画戟，双目似乎，凝视着前方的长城，沉声道：“传令下去，从白虎营调来一千陷阵军随我直接冲入阵中！”
“好！”
聂远立即去安排。
他们师兄弟两人搭档已久。
向来都是如此战术。
遇到敌军，吕籍一个人带着少量兵马冲进去陷阵，但凡能够取得优势，大军就会随后一拥而上，直接击垮敌军。
若是陷入埋伏，索性也不过损失千余人，吕籍自能杀出来，聂远则负责大军垫后。
当然，绝大部分情况，都是吕籍率领千骑杀入敌军当中之后，直接将其杀破胆，然后就是势如破竹，直到取得大胜为止。
这便是吕籍行军的霸道，依靠勇猛无敌和血腥杀戮，来震慑敌军，从而让敌军一直处于崩溃的边缘。
今日，也不例外！
“咚咚咚——”
“嘶——”
火烈嘶鸣，蹄声如鼓，红鬓似火，吐息生烟。
马背之上。
一员猛将身披朱漆铠甲，一杆方天画戟拖在地中，撕裂大地，留下沟壑。
一人一马，好似山神降临，直冲敌阵而去。
“盛人！”
“敌袭！”
“是吕籍！”
“……”
驻守长城缺口蛮族大将当即就分辨出来人：“快去通知王爷和仙师，吕籍来了，其余人跟我列阵阻击，拦住他，拦住他！”
“轰——”
军营前方。
不论是铁蒺藜还是拒马桩，在火烈马和方天画戟面前，就好像纸糊一般脆弱，连片刻都阻挡不住。
“啊！”
眼看着敌军闯入大营，蛮族大将暴喝一声，拿起一杆斩马刀就迎面冲去。
“轰——”
然而。
不过一击之下。
蛮族大将就连人带马化作一摊烂肉。
大将一死，驻军顷刻间化作一盘散沙，吕籍彻底进入到狂暴状态，所过之处如入无人之境，一千陷阵军，杀得五千蛮人将士丢盔弃甲。
半个时辰后。
玄武营、白虎营就杀入幽州境内，跟许文才等人在一处小城汇合。
“吕将军，总算是等到你了！”
范海凌欣喜若狂，如同见到救命稻草般。
“是啊将军！”
裴天南也上前迎接：“最近几日陆陆续续抵达的各地援兵，再加上玄武营和白虎营，我等如今也有将近八万的兵力，又有三名武圣，未尝不能和他们一战！”
“只可惜，洪泽营没有到。”
范海凌说道：“否则的话，我们就有将近十万的兵力，基本上和蛮族没有太大悬殊，胜算还是要高上几筹，只可惜啊……”
“吕将军。”
许文才拿着羽扇靠近，问道：“玛瑙河的兵力如何？”
“我也是才得到消息。”
吕籍用带血的手指着舆图：“宇文景温从附近各个部落，调集将近十万兵马围追堵截，一旦渡过玛瑙河，就是死路一条。”
他的行军策略，是以霸道为主不假。
但绝非是不做任何判断，而是在确定胜算几何，如果失败后需要承受什么代价之后，才会去殊死一搏，用残暴的方式震慑敌军。
如果见到敌军就打上去，那不是霸道，那是没脑子，粗中有细，保持不败的霸道，才是真正的霸道，才能令敌军闻风丧胆。
也正因此。
在他的判断之中。
北上大漠，不仅路途遥远，还需要面对武圣以及更多的兵马，两者难度基本上差不多，自然要选择更加节省时间的方式。
诚然。
毁掉主阵眼后，所有人都会得救，而辅阵眼，或许来不及救走所有人。
但人生，总是要做出抉择的。
“宇文景温，擅使流星锤，是宇文一族的名将，以勇猛沉稳著称，而且还是一名武圣，还有如此多的兵马，不论怎么盘算，陈将军也不可能顺利离开玛瑙河。”
裴天南问道：“不知道有没有把这个情况告知给陈将军，让他立即调转回来，或许赶不上攻打鲤城府，但在最后朱陀关决战的时候，应该能相助我等。”
“殿下、我，都一连修书数封给他。”
吕籍顿了下，“但是陈将军仍旧坚持自己的想法。”
“这……”
范海凌啧啧道：“真是可惜啊！”
其实。
对于他们来说，一万五千兵马倒也不是致命的损失，只是可惜陈三石这么年轻的一员名将，就此在历练中丧生。
“不说这个。”
许文才打断道：“我们还是聊聊，怎么拿下鲤城府，然后快速开拔进攻朱陀关吧，那血祭大阵的威力，可是越来越强了。”
……
大庆。
京城。
皇宫，御书房。
熏香缭绕，静谧安详。
幔帐之后。
女帝手不沾墨，只是腥红蔻丹轻轻挥过，面前的奏章就自动翻页批注，即便如此，面对堆积如山的奏章，也还是花费足足四个时辰，从上午到黄昏时分，仍旧还有许多没处理完。
“姨、姨母……”
含糊不清的娃娃音响起。
“别吵了，朕嗯，嗯。让你别吵了。”
“哇哇哇哇哇——”
摇篮中，半大婴孩放声大哭起来。
“……”
女帝实在不耐，才纤指一点。
一抹灵光流转，落在摇篮上后，自动摇晃起来。
“阿姐，这凡夫俗子饿了。”
女帝注意到身边无人：“阿姐？”
无人应答。
“来人，看好太子。”
女帝吩咐一声后，便放下手头还没有批阅完毕的奏章，朝着宫殿的深处走去。
她一走。
婴孩再次大哭起来。
“是！”
守在殿外的两名宫女，听到呼唤后慌慌张张地来到殿内，又是摇拨浪鼓，又是扮鬼脸儿，想尽一切办法逗婴孩开心。
“太子殿下，您、您能不能不哭闹了。”
“等会儿陛下回来该责罚我们了！”
“……”
“诶，你说太子是陛下和谁生的？”
玲儿小声嘀咕。
虎牢关之战结束后。
他们的大庆皇帝陛下就出门远行一趟，等到回来之后，就多了这么个孩童，以及一名女子。
陛下说。
孩子是她的孩子。
女子是孩子的姨母。
但是谁也不知道，陛下的夫君，或者说孩子的父亲是何人。
“你舌头不想要啦？”
宫女春儿提醒道：“守好自己的本份。”
……
宫殿最深处，开着一扇门。
穿着端庄华贵服饰的顾心兰站在门前，白皙鹅颈露出，望着天穹远处的一点红光，黛眉之间写满忧愁二字，双手柔荑的更是紧张地扣在一起。
“阿姐？”
女帝有些不悦地说道：“不是说好，你跟着我学习处理政务？”
“归荑，你来得正好，你快看呀。”
顾心兰拉住妹妹的手，指着西方向：“那里是不是凉州，这是出什么事儿了？怎么天都变红了？”
她走之前，也猜到要出事，但只想到可能是打仗。
万一打起来，跟鄱阳的时候一样，来来回回迁徙，带着她也是个拖累，所以才带着渡河来大庆，结果没想到，这个“事”居然大到这种地步。
“阿姐莫怕。”
女帝声音冰冷，但说出来的话却有温度：“巫神教的妖人若是真成，古魔族修士涌入东胜神洲，我自会带你离开此地，想办法回修仙界。
“若是妖人的预谋失败，就更不用担心。”
“我不是在说这个。”
顾心兰解释道：“你姐夫，你姐夫还在凉州呢，他怎么办呀？归荑，你不是会术法么，不然你过去看看，把你姐夫也带过来。”
“阿姐，你怎生日日夜夜念叨那个逛青楼的登徒子？”
女帝冷冷道：“你可知道，你才走半年，他就跟孙象宗的女儿订婚了？”
“这不是好事吗？”
顾心兰理所当然地说道：“难道你我父王，当初没有纳妾？而且孙督师是你姐夫的师父，师父的意思就是父命，难道还能违背？
“都不说他。
“就说说你，朝里上上下下都在传，说你有十八个男宠哩！”
“……”
女帝忍不住打断道：“阿姐，姓陈的有什么好？你怎么就是忘不掉，他能给你的朕都能给，他给不了你的朕也能给！
“若是巫神教此次没能成功。
“将来这大庆，就是我留给你和陈渡河的依仗，姓陈的能给你什么？
“说到底，他也不过是一介人臣，盛朝的老皇帝昏聩多疑，说不定哪日就要取他性命，你跟着他过不了安心日子。”
“不能把你姐夫也接过来吗？”
“他不可能愿意的。”
“那也得救他呀。”
“救不了，看他自己造化吧。”
女帝拖着龙袍离去，消失不见。
……
玛瑙河。
大雪河岸。
洪泽营全体将士，顺利通过浮桥。
在他们前方五十里，就是方圆数千里，蛮族最大的营寨，坚固程度虽然比不上真正的城池，但也不是普通的营寨可以比拟的。
最关键的是，里面有武圣坐镇，有五万以逸待劳的兵马，四面八方，更是有数不清的蛮族部落在聚拢过来。
十日！
十日之内。
若是没办法离开此地，等待他们的就是十万兵马围困，外加三位武圣！
“大人！”
夏琮抖掉身上的冰雪，抱拳道：“咱们接下来怎么安排？”
“大人，不如……原路返回吧？”
楚仕雄收起刚刚接到的情报。
凉州方面见到给陈三石来信无用。
干脆就开始给楚仕雄来信。
他说道：“趁着开战之前，还来得及。”
“谁再言退，斩首祭旗！”
陈三石的声音压过风雪：“我在虎牢关，只有三千人，尚且大破十万，活捉樊叔震！今日，我有一万五千人，难不成，你们这些新加入洪泽营的都是孬种？反而拖累我军的战斗力？！”
“将军！”
“我等誓死不退！”