“是我们活捉的李秀成。”李海涛将经过简单讲了一遍。刘氏三兄弟从疑惑的眼神立即变成了钦佩之眼神。
李海涛趁势道，“三位朋友，你们也看到了，如今兵荒马乱的年代。我现在是湘军的营千总，如不嫌弃，可否考虑加入我们？”
老二刘国财道，“我们早就听说过湘军的军饷很高，普通士兵每个月都可以拿到六两，一年七十二两，是不是？”
“没错！”
“你们军饷是高，但是我也听说了，你们湘军长期拖欠军饷？”老三刘国威说。
李海涛也不隐瞒，笑道，“你们两位说得都对，以前有过拖欠，但现在不会了。”
“为什么不会？”刘国威道。
“以前是长毛作乱，长江流域和江南地区很多富裕地方被占领了，税收都收不上来。因此也的确有一段时间，我们湘军拖欠了军饷。如今长毛被消灭了，各地方的社会秩序都恢复了正常。各地的各项关税又可以正常收取，有了钱，军饷就不会拖欠了。”李海涛说的话，其实半真半假，真的是各地恢复正常秩序后，收税确实比过往要容易些了，假的是，战后恢复正常秩序没这么快，至少要恢复到太平天国起义前的1850前的水平，没有两三年是不行的，甚至更长时间。还有一个潜藏的大隐患 ，李海涛也没说，他也不好说，说也说不好。那就是湘军极可能面临盛极而衰的状况，处于大裁军风暴的前夜。
不过刘氏三兄弟，现已经没有了退路。旁边的邓和看透了他们的心思道，“我们毕竟是正规军，跟着我们任何时候都是有饭吃的。至少不用为吃饭担心。”
刘氏三兄弟一合计，刘国忠便对李海涛道，“既然如此，我们三兄弟愿意加入，以后为大人效力。”说完后，三人便顺势跪在地上，李海涛将三人扶起，笑道，“好，三位明天就可以到东门的大营报到，我们大营就设在东门旁。对了，你们家里还有什么亲人没有?”
刘国忠道“父亲五年前就病故了，母亲两个月前，因为患病，加上城中缺医少药，也已病故。家里就剩下我们三兄弟。如果大人不嫌弃，到我家里坐下，我们杀只羊来款待各位。”
王小强吃惊道，“这满城人，好多饿肚皮的，你们家中居然还有羊？”
“还不是偷偷养着的。“刘国忠笑道，“就养了一只，当时想不到万不得已绝对不吃。”
“那怎么现在是万不得已的时候？”王小强问道。
“刚才李大人说，放我们加入湘军。以后相当于就有了铁饭碗，就把羊杀来吃掉。”刘国忠笑道。
李海涛对刘国忠兄弟三人道，“三位兄弟，我们先云一趟清凉寺，办点事情，再返回来。”
“好的，大人！我们到时候备好烤羊和好酒，恭候各位大人回来。”