这才上午11点左右,正是一天中工作的最黄金时间。李海涛却发现,这英租界内烟馆的生意极好。几乎每家烟馆里面都睡满了人,而甚至有的烟馆门口,还排着长队,男女老少拿着白银,排着长队,都渴望早点排到自己,好进去吞云吐雾,享受一番。
林晓静毕竟之前是杭州知府的女儿,出身书香门第。其父亲林如镜,也是福建闽侯人,如果按照辈份算起来,还算是林则徐的族弟。林则徐是老家的骄傲,更是林家的无上荣光。
他曾经在林则徐虎门销烟前,与其有过深入的交谈,林是徐的一句话,“苟利生死已,岂因祸福趋避之”,让林如镜深深为林则徐不畏强权,不畏艰险,宁可掉脑袋,也要保全国家利益的英雄气节所折服,发誓终生以林则徐为榜样,为国尽忠,死而后已。林如镜并把林则徐视为全家人的榜样,让儿子林海堂和林晓静效仿。
林则徐的大无畏精神,也的确深深激励了他。在升任杭州知府后,正值太平军攻陷杭州,林如镜追随王有龄,以死殉国,儿子林海堂效法父亲,也以死殉国,林如镜妻子跳河自杀,书写了满门忠烈,配得上一个大写的忠字。
本来对于林晓静的家庭历史,并不很了解的李海涛,这下听到林晓静介绍后,不由得对她肃然起敬,道,“鄙人不才,但对于忠心爱国者,是万分敬仰的。”
车夫听到林晓静是自杀殉国的杭州知府的女儿时,立即道,“姑娘是杭州人啊,我也是杭州人啊。林知府可是个清廉爱民的好官啊,他当时自杀,我们一家人伤心得哭了好几天。”
听到车夫一家居然还怀念父亲,林晓静心里最柔软的地方被触动了,忍不住泪流满面,道,“想不到你们一家人,还为我父亲流泪。”
“大清朝大多数官员都腐败无能,都只会拉帮结派,拼命捞钱,哪管我们底层百姓的死活啊。”车夫道,“我记得那一年杭州受了灾,林知府还开仓赈灾,把家里的粮食都捐出来,还把半年的俸禄用来买粮赈灾,这样的好官,可是打着灯笼也难找的啊!”
“谢谢你!”林晓静道,“如果我父亲泉下有知,听到他治下的百姓,能这么夸他,也会含笑九泉的了。”
“林知府真是个好官。记得当时杭州城不少士绅都说,应该像上海这样,多开设一些烟馆,能够多些税收。包括巡抚王有龄都希望开烟馆,增加税收,但林知府硬是顶着上上下下的压力,导致杭州的烟馆发展很缓慢,实际上杭州很多百姓免受了鸦片烟的地毒害。我还听说,有些士绅 ,还花重金买了刺客,暗杀林知府。只是吉人自有天相,被他躲过了。”
“恩,是有这么回事。”林晓静道,“就是父亲反对开烟馆时,一次在回府路上,一次在去知府衙门路上,遭到两次暗杀。幸好运气好。”林晓静对李海涛道,“当时我娘都劝我爹,要识时务,不要同全杭州城的官绅对着干。可我爹说,我是林则徐家族的人,只要我在位一天,林则徐就是我的榜样。如果我同意了开烟馆,就是背叛了林则徐,就是祸害我大清子民。想开烟馆可以,除非从我的尸体上踏过去。”