送走妹妹王霄后，霍叶接到了一个来电，是彭明打来的。
电话里传来彭明激动不已的声音：“阿叶，你的那只鸣虫简直神奇，战斗能力太强了。”
霍叶笑了笑，虽然未曾亲眼目睹鸣虫战斗，但他食用过那么多永恒世界的落叶，它战斗力强大并不出奇：“我都没见过它出手，怎么就强了呢？”
彭明语速飞快：“头三场根本没过招，仅仅是鸣叫就把对手吓跑了。后面的几场，几乎都是一击必杀，要么直接压制对手，要么一口咬断敌人的触须或尾刺，又快又准又狠。就连颇有名气的黑将军，也被它一击击败。鸣虫比赛现场的观众都近乎疯狂，许多人都想购买，出价一个比一个高，最后我陪同的那个贵族老板给出了最高价——五万金币，卖不卖？”
侯叶不禁咋舌，尽管众多冒险者以蟋蟀竞技为乐，甚至暗中设赌，但蟋蟀博弈的赌注通常远不及魔兽对决宏大，因此蟋蟀的价值也没那么夸张，通常两枚银币已是天价，五枚金币的价值可见一斑。
然而，侯叶回答：“不打算出售。”
彭明惊诧万分：“五枚金币还不卖？你不是说它只是一只小虫吗？”
侯叶微微一笑：“我可以培育出一些品质略逊，却远胜寻常蟋蟀的品种，你认为如何呢？”
彭明立刻领悟了侯叶的策略，激动问道：“当真？”
侯叶答道：“何必欺骗你？那只蟋蟀留下，找个空闲时间带它参赛，提升它的声望。再者，记下那些竞拍蟋蟀的人的联系方式，稍后给他们类似但稍逊一筹的品种，一只百枚铜币到一枚金币的收入，很快就能回本。”
侯叶不售卖那只蟋蟀的原因在于，它吞噬过多的永生世界的神秘落叶，成长得极其出色。若出售，将大幅提升市场上蟋蟀比赛的水准，自己必须培育出同等品质的蟋蟀才可卖出高价，那样太过浪费珍贵的落叶。所以，保留这只蟋蟀，自行掌控市场等级，再挑选优良品种精心培育，少用落叶，同样能培养出市场顶端的蟋蟀。
侯叶与彭明达成共识，由侯叶负责培育蟋蟀，销售则由彭明处理，收益七三分成。侯叶显然对彭明有所让步，即便只分三成，估计到时这笔钱也将超过彭明的薪资。
侯叶前往神秘生物市集，挑选了一百只回来，平均每只花费三枚铜币。这些蟋蟀的品种实际上优于侯叶先前培育的，那只原本只是平凡的品种，或许仅值五枚铜币。因此，这些新品种更容易培养，也能节省更多珍贵的落叶。
侯叶找来一个大箱子，用网格状的魔法板分割成一百多个格子，每格安置一只蟋蟀。这些小生物不能混养，否则它们会自相残杀，最后每只都伤痕累累，无法参加比赛。
侯叶年幼时曾误入歧途，有一天运气爆棚，半天时间在田野间捕捉了数十只蟋蟀，兴奋不已。但由于工具限制，他将它们全部放入一个陶罐，不料回家后发现几乎没有完整无损的蟋蟀，最惨的一只仅剩两条腿，让侯叶懊恼了好几天。