在紫禁城的深处，慈宁宫的暖阁内，太后正与晴儿闲话家常。窗外的阳光洒在精致的瓷器上，折射出斑斓的光影，为这庄重而又略显沉闷的宫殿增添了几分生气。
“晴儿，哀家看你近日面色红润，想必是有什么喜事吧？”太后轻抿一口茶，笑眯眯地望着晴儿。
晴儿脸上一红，娇羞地低下头：“太后明察秋毫，晴儿确实有话想说。”
太后眼睛一亮：“哦？可是有了心仪的男子？”
晴儿点了点头，声音细如蚊鸣：“太后，晴儿觉得五阿哥永琪和福家公子尔康都是人中龙凤，只是……”
太后哈哈大笑，打断了她的话：“你这丫头，倒是贪心。不过，哀家也看好这两个孩子，他们确实都是皇室的骄傲。”
正说着，养心殿的太监进来通报，说班杰明为紫薇、小燕子和九格格所绘的画像已经陈列完毕，请太后前去观赏。太后闻言，兴致勃勃地起身，拉着晴儿一同前往。
养心殿内，画像栩栩如生，仿佛真人就在眼前。太后仔细端详着每一幅画，尤其是紫薇和小燕子的画像，让她想起了年轻时的自己，那时的她也曾有过无忧无虑的日子。然而，当她看到九格格的画像时，却突然眉头紧锁。
“这九格格的画像，怎么跟紫薇和小燕子如此相像？”太后疑惑地问。
班杰明忙解释道：“回太后，九格格与紫薇、小燕子都是宫中的姐妹，感情深厚，所以画像上有些相似也是自然的。”
太后虽然心中仍有疑虑，但也没有深究，只是吩咐众人小心看护这些画像，便带着晴儿离开了。
此时，小燕子和班杰明正在御花园中练习西洋剑术。两人你来我往，剑光闪烁，玩得不亦乐乎。突然，太监高声通报：“太后驾到！”