枝无全叶翠离披。
半床落月蛩声切，
万里寒云雁阵迟。
明岁秋风知再会，
暂时分手莫相思。
众人请贾琅点评，贾琅不愿得罪人，说道：“每个人都有偏好，不够公允，大家一起点评吧。”
李纨说道：“我认为咏菊当为第一，问菊第二，菊梦第三，可好？”
贾宝玉拍手：“甚好！甚好！”
宝钗看向贾琅，见贾琅只是微笑饮酒，并不作声，不禁气闷。
贾琅心道：宝姐姐不郁闷，估计就不会作螃蟹诗了，岂不遗憾。
王熙凤笑道：“我不懂那么多，不过大嫂子读书多，如此排序肯定有道理。”
贾宝玉说道：“林妹妹才高，我不如也。”
众人一番讨论，认可了李纨的排序，黛玉夺得诗魁。
贾琅说道：“只顾着作诗了，螃蟹都凉了。拿去让厨房热了，咱们继续饮酒吃蟹。”
众人都说好。
螃蟹再次上桌，宝玉在袭人的服侍下吃了一只螃蟹，诗兴大发，遂作螃蟹诗一首：
持螯更喜桂阴凉，
泼醋擂姜兴欲狂。
饕餮王孙应有酒，
横行公子却无肠。
脐间积冷馋忘忌，
指上沾腥洗尚香。
原为世人美口腹，
坡仙曾笑一生忙。
贾琅笑道：“宝玉此诗不错，我来凑个趣儿，符合一首二嫂子能听懂的：
手拿螃蟹找阴凉，
倒上醋来加上姜。
贪吃王孙应有酒，
横行螃蟹没肚肠。
忘记吃多肚子凉，
洗洗指头还很香。
螃蟹就是给人吃，
东坡笑人为吃忙。”
众人一阵大笑。
王熙凤笑道：“你们要是都作琅哥儿这样的诗，我也能听明白。”
黛玉说道：“我也来做一首：
铁甲长戈死未忘，
堆盘色相喜先尝。
螯封嫩玉双双满，
壳凸红脂块块香。
多肉更怜卿八足，
助情谁劝我千觞。
对斯佳品酬佳节，
桂拂清风菊带霜。”
作完诗，便看向贾琅。
王熙凤说道：“琅哥儿，把颦儿这首诗也改成我能懂的。”
贾琅说道：“这有何难，听好了：
铁甲长枪死不忘，
鲜红颜色我先尝。
嫩滑蟹肉像白玉，
块块蟹黄味道香。
蟹肉很多人喜欢，
助兴还劝酒喝光。
吃着螃蟹过佳节，
风吹桂花菊上霜。”
宝钗今天被黛玉压了一头，本就郁闷。现在黛玉又作了一首螃蟹诗，贾琅还跟着起哄，更加不满，于是也作螃蟹诗一首：
桂霭桐阴坐举觞，
长安涎口盼重阳。
眼前道路无经纬，
皮里春秋空黑黄。
酒未敌腥还用菊，
性防积冷定须姜。
于今落釜成何益，
月浦空余禾黍香。
贾琅笑道：
“长安人都盼重阳，
喝酒来把螃蟹尝。
螃蟹不分纵和横，
一肚坏水黑心肠。
吃蟹喝点菊花酒，
蟹性属寒加些姜。
横行霸道用锅煮，
不叫去把水稻伤。”
众人哈哈大笑，宝钗也忍俊不止，笑出了声。
一顿螃蟹宴，十几首诗，红楼诗社第一次活动圆满结束。
众人散去。贾兰跟着贾环去玩耍。贾琅留了下来，与李纨商量贾兰进学的事儿。
贾琅说道：“明年兰儿七岁，族学的先生说他可以下场一试。中不中不要紧，算是去见见世面。”
李纨说道：“我一個妇道人家懂什么，叔叔自去安排就好。”
贾琅笑道：“大嫂子是兰儿的娘亲，这样的大事还是要与你商量。要不然出了什么纰漏，大嫂子还不得恨我一辈子。”
李纨连忙说道：“我怎会恨叔叔呢。叔叔待兰儿如亲生，我怎能不知好歹。”
贾琅说道：“大嫂子这话就见外了，我说兰儿的叔叔，照看他是天经地义的事儿。倒是大嫂子，要一直守着兰儿过一辈子吗？”
李纨疑惑道：“叔叔此言何意？”
贾琅说道：“大嫂子还年轻，有没有想过再走一家？”
李纨羞恼道：“叔叔何故辱我？”
贾琅解释道：“我没有侮辱大嫂子的意思，只是不忍大嫂子年纪轻轻就独守空房，大好年华就在孤苦寂寞中耗费掉了。”