贾琮和贾环谢恩后，被小太监领着出了养心殿。贾琅被单独留了下来，崇安帝有话要问他。
崇安帝让其他人都退下，只留下戴权伺候，这才问道：“贾琅，你是如何认识萱儿的？”
贾琅答道：“陛下，臣收留了一些阵亡将士的后人，她也在其中。臣见她根骨很好，就教她习武，充当臣府上的护卫。”
崇安帝颔首，说道：“朕要感谢你这些年对萱儿的照顾。你先回去吧，这件事儿朕会好好赏你。”
贾琅连忙告退，他现在一刻都不想在宫里多待。现在的皇宫，就是个大漩涡，会吃人的。
贾琅刚出养心殿，就被叫到了九华宫。隆兴帝饶有兴趣的听贾琅讲述了出征西域的那些事，夸他杀伐果断，给西域的稳定打下了坚实的基础。贾琅又在隆兴帝这儿得了个三等宁国公的爵位，高高兴兴的离开了九华宫。
贾琅回到宁国府的时候，就见正门大开，贾母亲自带着两府的家眷迎接贾琅的归来。提前回来的贾琮和贾环也混在人群中，贾琅还看到了许多旁支子弟。
这贾母的提议下，贾琅先去了祠堂，祭拜祖宗。贾琮和贾环也是今天的主角，他们也是伯爵了，已经有了单独开府的资格。兄弟三人上香，将封爵的圣旨供在祠堂。清姨在天香楼设宴，给兄弟三人接风洗尘。而族学的演武场上，也摆了宴席，宴请贾家全族的男女老少。东西两府的奴仆都得到了相当于一年薪水的赏钱，贾府从上到下全都喜气洋洋。这次的赏钱由两府的公库各出一半，共计拿出银子三万余两，算得上是大手笔。
贾琅趁着更衣的时候，询问白矖关于萱儿，也就是紫凰的事儿。紫凰与白矖感情最深，两人是无话不谈的好姐妹。
白矖说道：“紫凰说她永远都是侯爷的人，一生一世都不会背叛侯爷。她会利用公主的身份，帮助侯爷成就大业。”
贾琅疑惑道：“什么大业？我怎么不知道？”
白矖说道：“紫凰一直认为，侯爷是有大气运之人，又心系天下苍生，就应该坐上那個位子。”
贾琅说道：“谁教她的这些，不会是你吧。你让人告诉她，我没有那么大的志向，不需要她处心积虑的为我谋划。她以前吃了不少苦，我希望她从今往后，做一个无忧无虑的公主，快快乐乐的生活。”
白矖说道：“侯爷，你就不要自欺欺人了。宫里那种地方，怎么可能无忧无虑。紫凰还没有被正式册封呢，就有不少人盯上她了。她进宫才半个多月，就被人暗算了七八次。要不是她一直保持着警惕，早就不知道出了多少丑了。”
贾琅无奈道：“如今的皇宫就是个大漩涡，紫凰被卷进去，真是吉凶难料啊。白矖，加强对宫里的渗透，务必保护好紫凰。”
天香楼。