早在在15至16世纪时期，以西班牙和葡萄牙为首的欧洲国家展开了一系列航海活动，他们渴望从汹涌澎湃的大西洋深处找到另一条通往东方的路，来摆脱奥斯曼帝国的贪婪，彼时的奥斯曼帝国拥有一个庞大的疆域，涵盖了东欧、巴尔干半岛、中东、北非等地区，是当时世界上最大的帝国之一，并且拥有强大的军事实力，尤其是陆军。奥斯曼帝国的军队在欧洲和中东地区都享有盛誉，曾对其邻国造成严重威胁。在强大军事实力背景下控制了连接欧洲和东方的重要贸易路线，对欧洲商人征收高额税收。
也许没有奥斯曼帝国的存在也就不会有后来的地理大发现，葡萄牙和西班牙作为边陲小国并不像意大利那般富裕，只能将目光转头大海（几乎是抱着必死的决心），却也意外地让他们收获巨大成功。作为最早和东方古国接触的文明，最早学会语言的也是他们，英国虽然在航海殖民发展上后来居上，但可以说与东方古国接触者寥寥无几，东印度公司几乎每年都花大价钱去葡萄牙西班牙两国招募会说中国话的翻译。（可惜东印度公司没将招聘信息放在《泰晤士报》，不然姜译早就去混口饭了）
而眼下在联合王国的土地上竟然出现了一个会说中国话的英国人，这可谓让查尔斯大为吃惊，不过他也不懂中国话眼下也无法求证，不过他倒是想到了一个人，他的朋友乔治·马戛尔尼不久前受命于明年出使东方，听说正在恶补中国话。
“也许我该介绍个朋友与你认识，威克汉姆先生。”查尔斯爵士看着姜译道“不过在此之前，我们还是得确认下你说的究竟是不是对的。”说着看着远处小跑过来的仆人，靠近查尔斯爵士小声说了几句。
查尔斯爵士看了看姜译突然笑了“威克汉姆先生，你真是给我上了一课，我自诩研究中国文化这么多年，却一直没发现这点，刚刚我的仆人已经确认过了，在我庄园里收藏的瓷器和字画的确都有印章。”
现在姜译算是彻底松了口气，算是赌对了，他只有模糊的记忆知道《六骏图》长什么样，但确实绝大部分名画都会有诗句和印章，在中国传统文化中，诗词、书法和绘画被认为是艺术的三绝。因此，中国画家常常将诗词与自己的绘画作品结合起来，以增强作品的艺术内涵和审美意境。没有写诗的也往往会带上印章算是画家签名。
“毕竟细节决定成败嘛，查尔斯爵士。”
“细节决定成败。”查尔斯听了眼前一亮，这短短一句话蕴含了许多哲理，当下询问这句话的来历典故，姜译也不知道这句话到底是哪个时代开始说的，也就随便胡扯都是东方古国的谚语，反正在这个时代似乎东方古国代表了一切文明艺术的最顶端，令人心神向往。
随着与姜译交谈的深入，查尔斯也是很兴奋，平时谈论中国文化，虽说受到不少称赞，但终归还是少了个能够完完全全和自己分享讨论的人，而眼前的这个年轻人杉杉有礼，又仪表堂堂，在中国文化上也有很深的造诣，顿时好感大增。
“威克汉姆先生，很荣幸与你交谈，不知我是否有幸邀请你参加我的私人晚宴？我已经迫不及待地想要和你分享我的收藏，明晚如何？”说着期待地看着姜译，姜译便欣然接受点头示意。这时一位仆人小跑到两人跟前，对查尔斯小声几句，姜译依稀听到“袭击”“召见”几个单词，查尔斯小声怒骂道“该死！”接着转头对着姜译道歉道“威克汉姆先生，稍后请你将住址转告我的管家约翰先生，他明晚会安排马车接您，与您交谈很愉快，很抱歉我得失陪了。”
“与您交谈很愉快，查尔斯爵士。”接着在查尔斯走远后，姜译在转告一旁的管家自己现在的住址“winsor terrace（温莎台） 122号唐纳旅馆。”管家面上倒是没有做出任何差异，也许在心里奇怪这位相貌英俊衣着华丽的年轻人为何会住在伦敦东区，但还是说得“好的先生。”
姜译也感觉自己和查尔斯交谈得太久了，也是吸引了不少目光，而且沙龙随着查尔斯的离场也渐渐少了一些谈论艺术的话，更多的是少女们开始挑选心仪的舞伴和年轻人接二连三向着自己盯上的目标姑娘寻找话语。这种场合姜译可是应付不来，于是就打算乘此机会开溜。今晚的收获已经算是超出预期了，本来打算上来单纯见识见识古人（对姜译来说算是吧）的沙龙聚会究竟是什么样的，毕竟英剧美剧终归还是虚构的。而且也算是胆子大，抱着三分侥幸七分把握揭示《六骏图》是假的，所幸查尔斯还是被说服了，而且还凭借中国文化的了解得到了查尔斯的好感，得以被邀请参加明晚私人晚宴，也许这也是个走向上流社会的机会？终归得试试。
姜译快步走出餐馆，这个点似乎已经没有马车再接客了，里面的达官贵族倒是不用担心，他们有私人马车，马车夫估计得全天待命，主人大半夜心血来潮想去泰晤士河河畔逛一圈，他们也得一边打着哈欠心里咒骂一边老老实实赶车。姜译的钱包暂时远没有那个厚度，于是靠着来时的记忆撑着夜色走了回去，心里安慰自己就当是饭后的消食了。
走出西区后再过了一个街区算是到了东区，这里算是东西区交界，街道弯曲复杂、人员往来也是鱼龙混杂，治安一般都不怎么好。早上姜译还看到《东区新闻》，在这个街区有个女孩被人凌辱后残忍地杀死，并将尸体放在一条小巷的垃圾堆里。不过姜译还是打算从这穿过去，因为要绕路的话就得多走三个街区的样子，他可懒得多耗费这点力气。
姜译看到不远处停着一辆装饰比较华贵的马车，心里有些诧异，这种地方很少有马车经过，更何况是这种华贵的马车。姜译蹑手蹑脚地走到马车旁边，发现一个马车夫打扮的人躺倒在地上，而马车上则空无一人。姜译连忙去探了探马车夫的鼻息，发现这个家伙并没有什么大碍，只是被人给打晕了而已。
而边上的小巷传来了女孩被压抑的求救声。
“救命，谁能救救我，该死，你这个流氓。。。”
姜译拾起地上的一根棍子，也许是周围谁家的晾衣杆吧，顾不上了，姜译小心地猫向巷子看去。只见一个衣着华丽，一看就是有身份的少女，正被一个穿着破烂的男子压在身下。那个男子猥琐地抚摸着女孩的脸蛋和手臂上白嫩的肌肤，不时发出一阵淫笑。姜译松了一口气，看来自己来的比较及时，这位小姐还没有遭到这个男子的亵渎。
那个明显喝了些酒的汉子并没有发现来自身后的威胁，他正被眼前雪白的皮肤晃花了眼，一想到这个来自上流社会高贵的贵族少女将要在自己的胯下啼转蛟吟，他就感觉浑身上下都着了火一样。姜译看着这个喝了点酒就胆大包天的男人，心中怒气上涌，他这辈子（包括上辈子），最鄙视的人就是对女人用强的人渣。
于是他握紧手中的棍子，一棍就甩下去！那男子只觉得耳边一阵劲风呼呼作响，条件反射地将头一偏，可惜这一棍姜译可是用了全力，我这一棍二十年的功力，你挡得住吗？一个喝了不少酒的人反应哪里有那么快。只听“啪”的一声，棍子结实地砸在了大汉的头上。那大汉连哼都没来得及哼一声，便软绵绵地倒在了地上。