长青江自青州分流，安青河流经青州、永州两地，自永州真定县汇入东海。出了青州之后安青河的洪水已经弱了许多，但是血雨连下三天三夜，即便是永州也受灾严重。洪水肆虐了四天时间方才渐渐褪去，各地官府这才开始赈灾，受灾严重但各地赈灾力度却并未全力以赴，且鲜有药物。
王一中在洪水中只保住了赵毅一人，在被洪水冲至永州扶云县之后侥幸被冲上了岸，跟随着其他灾民来到了扶云县县城，至此已有七天。
七天以来食不果腹，常以树皮野草充饥，王一中尚且能撑住，但赵毅年幼，若非王一中贴心照料恐早已随洪水而去。但终究是染上了疾病，至今已昏迷四天有余。
但许是求生意志坚定，少年充满无限可能，虽气若游丝，但一息尚存。
来到扶云县，王一中想入城寻求医馆，但县城封锁，除赈灾之人不得出入，且吃食有限。
王一中已经陷入绝境，他也不知赵毅能撑多久，他也不知道若是赵毅去了，他是否还有独活的勇气。
本应回城的赈灾人员此时却并未回城，在收拾好了粥棚之后反而拿出了几分告示。
其一写的是：扶云县王启王老爷不忍灾民受苦，现招收奴仆四十人，男女各二十，需年轻力壮者。
其余皆是如此。
受灾之后，城外良田需劳力耕种，且有部分田地已然无主。
城内之人受到的影响自是没有城外之人深远，且部分城内之人反而觉得是一个机会。唐国禁止贩卖奴隶，但却不禁止有奴隶的存在。奴隶者，牛马猪狗也，给一口吃的，为主人鞠躬尽瘁死而后已乃是常事，除不得随便打杀，官绅们一直觉得自己的奴隶太少。
受灾之人大部分性命堪忧、身无财物，洪水过后又百废俱兴，一番施舍活命机会，灾民自愿成为奴隶者繁多。
王一中明白自己唯一的出路就在于此，他不能等，也不敢等待官府的赈灾，赵毅已到性命危机的时刻。且自身年老，赵毅年幼，唯一的机会在于自身有秀才功名。
唐国重文，天下四分已久，战事不兴的时代，最重口诛笔伐。所以读书人自视甚高，均求一功名，鲜少有为奴者。若是有功名者为奴，必为天下人所不耻，但官绅之家却能以此增长名声。
观察之后，王一中看中了一武将之家，许府是扶云县县尉许攸府邸。可惜县丞张家和县令李家并未招收奴隶，不然也有其他选择。
来到县尉府邸招收奴隶主事之人身前，王一中便受到了驱赶，“一老一少，一病一死，我许府不收无用之人，快点滚开。”
即便不被待见，王一中也没有屈辱感，只是连忙说道：“这位大人，这是我干孙儿他还没有死，只是病了。我有秀才功名，我自愿入许府为奴，恳求大人能救救我这孙儿。”
那人一惊，然后谄媚地问道：“先生有秀才功名！不知先生从何处而来？又为何要入许府为奴？”
王一中：“我乃青州永安县人士，姓王名一中，不幸天灾降世，与我这孙儿一同被洪水冲至此地。我这孙儿前日重病昏迷，王某自愿入许府为仆，恳求大人能救我这孙儿一命。”
“唉，可不敢当先生一句大人，我也只是许府的一个仆役而已，先生请在此稍候，我这就回城禀告县尉许大人。”
那人说完之后，在粥棚里翻出了一条凳子，又从已经空了的粥桶里盛出了一碗浓稠的米粥。随后便进城去了，旁边的其他人听闻王一中有秀才功名也是吃了一惊，虽然想到天灾之下可能会有读书人卖身为奴，只是没想到这么快，同时碍于自家地位，也不敢和县尉府邸抢人，也都敬而远之。
但是心中也不免想到，纵使读书有名，不也同样为奴为仆，心中也有窃喜。
王一中小心地给赵毅喂了大半碗，然后兑了一些热水才自己吃了剩下的米粥。
不多时，许府仆役许三回来了。许三原来并不姓许，只是连他也不知道自己姓啥，从懂事起就一直在许府为仆，以前一直叫三儿，后来被许攸看重，升任管事之一，这才被赐姓许。