玉山县衙。
祖冲玄推开房门，门外衙署内几张桌子，坐着站着本县大小官员、捕头、衙役计几十余人。
他脸色平静道：“诸位都来了，看来大家都心系玉山百姓安危，本官甚是欣慰！”
“话不多说，今日广陵街异变，请各位主官按照既定策略，联系城中大户、乡贤，即刻带领各自署吏、家丁、护院守住本县各处巷口、路口，防止妖魔趁机霍乱，迫害百姓！”
见台下官员窃窃私语，更有些不以为然，他压抑着火气，问道：“诸位有异议？”
有县丞捻了捻胡须，说道：“大人有所不知，这玉山七年一度的厨会乃是道门派人镇压邪祟之举。”
“广陵街鬼巷沉湎已久，众鬼堆山，是玉山一大患，因此道门牵头左近各县能人异士围剿镇压，防止积患爆发，大人不必太过忧心。”
祖冲玄觑了他一眼，道：“大家切不可因循守旧，此乃为玉山城难，与七年前大不相同！”
“大人是否太过杞人忧天了，这玉山厨会，本就是诸县合力剿鬼之举，大人何必大动干戈！”有人摇头道，“何况我等不过为朝廷做事，尽些本分就够了，何必像那群塞外丘八打生打死！”
这时有一只纸鹤从天空飞来，飞到祖冲玄的面前，啄了啄他的手心。
他拆开纸鹤，看着上面那几行字，手掌颤抖，屋内水缸里的水掀起波澜，平地溅起几串小水珠。
他一把将纸鹤撕掉，纸鹤上的墨迹也被他抽了出来，“混账，如此关乎百姓存亡的大事儿，也视同儿戏！”
胸口剧烈起伏几下，才平复情绪，压抑着怒火，伸手一指门外，“我为一县之尊，今日之事，视同城战，若有擅离职守、临阵脱逃之人，本官绝不轻饶！”
这时他忽然一指人群中的沈还拳，“玉山危在旦夕，沈捕头，你武功高强，忠肝义胆，本官命你为先锋，为我玉山守住百姓今日的安宁。”
沈还拳忽然被波动心弦般热血沸腾，响起前不久接见完县尊后，那位德高望重的青衣老奴说的话：
“这几日城内风言风语，皆传你沈捕头邀名卖义，但我们老爷却知道，您一直都是一腔热血，今日百姓或遭灭顶之灾，沈捕头若是身先士卒，带头绞杀妖魔，必定声名大振，也用行动证明你沈还拳大仁大义，忠肝义胆！”
他立马大踏步而出，抱拳道：“承蒙县尊看重，沈某必效死以报！”
说着，一挥手，“各位，玉山背后就是咱们的父母家眷，不怕死的兄弟，跟我走！”
不多时，便带着一群衙役向着门外走去。
祖冲玄面色一冷，望向其他人。
屋内的水缸忽然一震，一股水流如墨潺潺流淌出来，流到众人脚下。
“一衣带水，本官不想动手杀人！”
……
……
长宁街猪肉档，络腮胡子面色一变，从藤椅上站了起来，随手捏死了一只口器细长的鸡妖，丢在案上，身前聚拢了七八位赤膊汉子。瘦猴儿见状，提刀把这只比寻常大一轮的鸡妖剁得细碎。
“今日玉山大劫，肉荤不少，加个班吧！”络腮胡子提起刀，重重斩入案上，“杀！”
……
……
夜上子时，天上灰蒙蒙的。
石榴巷李烛匠家，大门敞开，院子里摆列了七七四十九根蜡烛，烛火闪烁。
门里的瘸腿妇人睡得正香，李烛匠站在门口，望着黑黝黝的巷子，心里的不安更加强烈。