在漫长而艰苦的流亡岁月里，重耳和他的追随者们经常不得不忍受风餐露宿之苦，常常处于饥饿状态。
没过几天，不幸再次降临到他们身上：重耳在逃亡路上感染了严重疾病，发起了高烧且持续不退，整个人已经昏迷不醒。在这片荒无人烟的土地上，既缺乏医生也缺少药物，众人心急如焚、忧心忡忡，每个人的心都悬到了嗓子眼儿上。
狐灵儿看着病倒的公子重耳，再看看忧心忡忡无计可施的众人，急得一个人蹲在地上直哭。
这一切，介子推都看在了眼里。他想到不久前与公子萍水相逢，重耳慷慨大方地帮他解决了自己的“后顾之忧”——母亲的养老问题。又想到诸位贤士抛家弃子追随公子这一路上所受的苦难，不觉得惭愧地低下了头——自己受了公子的大恩，却寸功未立；眼下公子有难，可自己却毫无办法，这实在是让人无地自容啊！
良久，介子推再次凝视着重耳那日益憔悴的面容，内心犹如被刀割般痛苦。他深知，如果不能及时给重耳提供足够的营养，那么重耳的生命就会面临巨大危险。可是，在这荒凉的野外，要去哪里才能找到食物呢？介子推陷入了深思之中。
就在这时，他的目光落在了自己那瘦骨嶙峋的大腿上，心中涌起了一个大胆而坚定的念头——割下自己的肉来为重耳煮汤。他清楚地知道，这样做将会给他带来无尽的痛苦，甚至可能会危及他自身的生命安全。但他更清楚地意识到，如果不采取这种极端措施，重耳恐怕难以熬过眼前这道难关。
于是，当天夜里，介子推见众人都睡去了，便趁着月色悄悄地离开了营地。他四处寻找着一个足够隐蔽的地方，以便完成接下来那项艰巨而又危险的任务。终于，在一片茂密的树林中，他找到了一个看起来相对安全的角落。
介子推深吸一口气，紧紧咬着牙关，从腰间抽出一把锋利的匕首。他闭上双眼，默默地告诉自己一定要坚持下去。接着，他毫不犹豫地用匕首割向自己的大腿。刹那间，鲜血如喷泉般涌出，染红了脚下的土地。剧烈的疼痛让他几乎昏厥过去，但他凭借着顽强的意志力强撑着不倒。
介子推咬紧牙关，忍受着刺骨的痛苦，迅速用布条包扎住伤口止血。然后，他艰难地站起身来，一步一步蹒跚着走向附近的一条小溪。他将割下的那块大腿肉放入清水中仔细清洗，生怕留下一丝血迹或杂质。每一次触碰到伤腿，都会给他带来钻心的疼痛，但他始终没有停下手中的动作。
清洗完毕后，介子推回到藏身之处升起一堆火，将洗好的肉放入一口破旧的铁锅中，并加入一些清水和从周围采集来的草药。他静静地坐在一旁，守着火堆，等待着肉汤熬煮完成。时间一分一秒过去，漫长的一夜仿佛没有尽头。
终于，当东方露出第一缕曙光时，锅里散发出阵阵诱人的香气。介子推小心翼翼地揭开锅盖，用勺子轻轻搅拌着已经变得浓稠的肉汤。他满意地点点头，然后端起锅子，朝着重耳所在的方向走去。
回到营地后，介子推轻手轻脚地走到重耳的床前，轻声呼唤道：“公子，快醒醒，喝点汤吧。”
重耳艰难地睁开眼睛，看到介子推手中端着的肉汤，脸上露出疑惑的神情。他皱起眉头问道：“这是……哪里来的肉？”
介子推眼神坚定，语气平静地回答：“公子，这是我特意为您熬制的汤。您身体虚弱，急需补充营养。请放心喝下，不必多问。”
重耳凝视着介子推，眼中闪过一丝感动和担忧。他知道介子推一向忠诚善良，但他也不明白为什么会突然有这样一碗神秘的肉汤出现在眼前。
然而，在那一刻，重耳选择了相信眼前的这位朋友。