朱高炽微微点头：“是的，已被带走，现囚于皇宫的天牢之中。”
张氏望向朱瞻墉：“儿啊，你打算如何应对？如今大哥在京中一手遮天，你妻子在他手中，他定是要以微儿的命来威胁你。”
朱瞻墉搀住张氏的肩膀，笑道：“娘，放心，大哥将我妻关在天牢，实乃大错。如今微儿安然无恙，甚至比在我身边更安全。他无法威胁到我。”
话音刚落，朱瞻墉的面色渐沉，语气冷冽：“但，他害你至此，此事不可……宽恕。”
张氏心中微痛，两子相争，无论再怎么开解，她心中亦是疼痛。想到此处，张氏开口：“儿啊，你大哥……终究是你兄长。”
朱瞻墉冷声道：“他如何待我无妨，但如此待你们，我绝不容许。这些年来，二老何时亏待过他？他如此待你们，我不会原谅他。”
说到这里，朱瞻墉认真道：“此事已非我们能决定，最终还需父皇定夺。此时父皇必已率京军返京，不久便会抵达，须在父皇回京之前，我需先制住大哥。”
张氏听完，选择了沉默。朱高炽则认真地看着朱瞻墉：“儿啊，无论你与他如何争斗，有一事你必须答应我！”
朱瞻墉皱眉问道：“何事？父亲请讲。”
“不论……你大哥结局如何，你必须答应我，不可亲手取他性命！我不愿你沾染亲人的鲜血！”
朱瞻墉愣住。朱高炽这是告诉他，任何人都可以对付朱瞻基，唯独他不可以。
朱瞻墉陷入沉默。此事，他不知如何应允。
这时，张氏开口：“儿啊，你要明白，他再如何，也是你大哥，你的同胞兄弟。任何人都可杀他，唯独你不可以。”
“娘并非偏袒，而是不愿你背负恶名。”
“不论……因何缘由，我不希望世人提及你，皆言你是个手刃亲兄弟之人。你祖父已为此负重，我不愿你重蹈覆辙。”
朱瞻墉明白了张氏与朱高炽的意思。他若杀朱瞻基，即便正义凛然，公正无私，世人眼中仍是骨肉相残。美其名曰大义灭亲，贬之则为手足相残。一旦动手，此生恶名难消。他可以不在乎，但张氏与父亲在乎。他们不愿他背负这罪名度过一生。若他杀了大哥，将成为二老心中难以磨灭的阴影。
面对张氏与朱高炽的恳求，朱瞻墉沉吟片刻，开口道：“爹，娘，孩儿允诺你们，我不会亲自取他性命。”
朱高炽与张氏互觑一眼，皆从对方眼中读出了朱瞻墉的言外之意。
那便是，他不会亲手弑兄，但若他人下手，便与他无干。
二人轻叹一声，点头默许。
心中难免有些失落。
纵然此子已堕入凡尘，作为父母，他们亦不愿目睹亲子陨落。
然而朱瞻基所行之事已过分至极，他们已无过多奢求，只盼这个儿子，莫要丧命于另一位亲生骨肉之手，此乃他们仅存的愿望。
“罢了，既你应允，其余事务我们不再过问，相信你有能力处理好你兄长之事。”
朱高炽面带苦涩地说。
张氏握住朱高炽的手，看向朱瞻墉：“去吧，无论你作何抉择，娘都会支持你，只要你莫忘对我们的承诺。”
“遵命！”
朱瞻墉郑重地点头。
“爹，娘，孩儿告退了。”
“去吧！”
朱瞻墉不再迟疑，转身离去。
待朱瞻墉走远，朱高炽牵着张氏的手，在凉亭石凳上坐下：“我们能做的仅此而已，他会理解我们的苦衷。”
张氏摇头道：“他早已明白，瞻墉这孩子从小懂事，他能体会到我们的用心良苦，我忧虑的是老大，怕他会做出更过分的事，真正惹怒瞻墉，让瞻墉不顾一切地除掉他，那才是最可怕的。”
朱高炽苦笑：“但愿事态不要向最糟糕的方向发展，我们能做的也就这些了。”
……
朱瞻墉在太子府内换过衣裳，走出府门。
此刻，太子府前，五百亲卫皆神情戒备地守卫着府门。
府外，近万名禁军已将整个太子府围得水泄不通，不仅如此，这些禁军几乎人人手持火枪。
朱瞻墉步出太子府的瞬间，所有火枪已对准府门。
朱瞻墉望着府门前的阵势，微笑问道：“朱瞻基何在？让他前来见我。”
禁军中走出一位身披铠甲的将领，此人粗犷面容，略带桀骜：“越王殿下，太孙此刻未有您在，还请殿下随我们走一趟。”
朱瞻墉笑了，瞥了将领一眼，笑道：“他不来见我，还想让我束手就擒？你们有这个资格吗？”
那将领呵呵一笑：“越王殿下，论资格，我确无，但论实力，我尚有几分。只需我一声令下，殿下，在这近万支火枪前，您认为能躲得过去吗？”
“如若您不随我们走，那我只好请越王殿下上路了。我想太孙殿下也会乐见其成。”
朱瞻墉看了将领一眼，不屑道：“请我上路，哼，口气不小，就凭你们这些人。”
朱瞻墉轻轻摇头，不慌不忙从怀中掏出一支竹筒，点燃引线，朝天放了一响。
随即，曾在山东济南府出现的一幕再现京城。
将领见状，眸中骤然一寒，冷笑：“看来越王殿下要做殊死一搏，那便别怪我不客气了，所有人准备……”
“保护殿下！”
朱瞻墉的五百亲卫立即簇拥在他周围。
朱瞻墉目光炯炯，看着那将领冷笑：“你现在敢下令开枪，我敢保证，你及全族明日便无法存活！”
将领一愣，愤怒地看着朱瞻墉：“你敢威胁我？”
朱瞻墉笑道：“威胁？不存在。朱瞻基图谋叛逆，如今陛下已返京途中，不知他给了你多少好处，但他的一切承诺，都基于他能登上皇位。”