曹操则是马不停蹄地率领着残兵败将，前往与此最近的一路大军——乐进、于禁所率领的五万大军汇合。
随后，他将会派遣一名副将防守南阳张绣，以确保张绣不在自己背后捅刀子。
此刻曹操的领地陷入了极度的困境之中，他心情异常沉重。
他的领地身处在中原地区，周围强敌环伺。
南面有袁术、刘表和孙策等势力虎视眈眈。
西面则有张绣这个强劲对手。
而其他方向更是被关羽的军队紧紧包围。
曹操心中暗自思忖，自己怎么会陷入如此艰难的局面？
此外他万万没有料到关羽的行动竟如此迅速，刚刚战胜袁绍，紧接着便攻占了并州、司隶和凉州三地。
不仅如此，关羽还以惊人的速度击溃了韩遂的军队。
更令曹操震惊的是，关羽竟然同时对自己的兖州、徐州和豫州发动攻击。
他不禁疑惑，关羽何来如此庞大的粮草供应？
又是如何得知自己在南阳遭遇失利的呢？
选择在此时进攻，难道真的只是巧合吗？
曹操苦思冥想，却始终无法找到答案，这一连串的疑问让他百思不得其解。
面对眼前错综复杂的局势，曹操感到前所未有的压力。
关羽在得知曹操带兵进攻南阳时，立即召集麾下的谋士和将领们前来议事。
众人齐聚一堂，面色凝重地听着关羽发表他对当前局势的看法。
关羽深知此次曹操出兵南阳并非偶然，而是其统一北方的关键一战。
然而，关羽同样明白自身实力尚有欠缺，如果能给予自己几年时间去发展壮大，那么南下进军将会更具胜算。
不过，眼下的形势却不容许他们等待。
曹操虽尚未完全羽翼丰满，但其实力亦不可小觑。
而关羽这边则拥有更多的兵马和将领，此外，自从夺取冀州之后，他们还搜刮了大量富商的粮草作为战备资源。
更为有利的是，辽州、无州、黑州以及吉州等地今年粮食喜获丰收，并且还有蛟龙护卫队负责从海上运输粮食，这无疑大大节省了后勤补给的压力。
面对如此优势，关羽心中涌起一股强烈的自信。
他坚信只要抓住这个时机主动出击，必定能够给予曹操沉重的打击。
于是，他果断下达了进攻的命令。
关羽深知，如果让曹操顺利消灭了张绣，那么曹操便可腾出精力与自己一决高下。
毕竟益州和荆州的两位刘姓州牧只是守城之犬而已，并无多大威胁。
至于袁术，则更是不足挂齿。
此刻的孙策也正忙于镇压山越人的叛乱，无暇他顾。
因此，关羽深知曹操野心勃勃，如果不采取果断行动，任由其发展壮大，日后必将成为心腹大患。
于是，他毅然决然地决定主动出击，不给曹操任何喘息之机。
关羽亲自率领着五千精锐的青龙卫，他们身着重甲，手持锋利的陌刀，威风凛凛。
还有由镇西将军丘力居率领的两万黄龙卫，他们训练有素，士气高昂。
关羽率领着两支军队同征西将军黄忠所统领的五万白虎卫、司隶将军华雄率领的一万司隶郡兵汇合。