官道上，一辆马车像是疯了一般狂奔。
朱孟炤坐在马车上，早被颠的七昏八素。这辈子都没想过，原来八百里加急，居然还能送人！
思州出发前，随手写了封信给太子，就急着想赶到苏州与张斓会面。刚过常德境就接到太子谕令，让他即刻赶往京城。不得已，只能让老丙先到苏州和张斓解释。要是不这么做，那个傻女人一定会以为自己故意耍她。
可是，刚才京中派来的一队侍卫，居然说傍晚就能到京城。这才用了两天半！
到京城的时候，朱孟炤明显看到太阳还没下山。进宫前，春和宫的太监、宫女，帮这位郡王殿下洗了这辈子最快的澡，连衣服颜色都没看清，就已经全部穿戴完毕。不过，这位管事太监绝对算得上客气，因为临上车，还灌了他一盅参汤。
前后不到半个时辰，朱孟炤已经昏头昏脑的进了宫城。
文华殿，朱高炽正襟危坐，见朱孟炤进来，微笑道：“哟，孟炤啊，最近可好？”
朱孟炤大着胆子抬头问：“圣上，不在？”
朱高炽笑道：“这时候应该在顺天府。”
朱孟炤原本还端着的身子瞬间放松，朝朱高炽行了个礼，哭丧着脸道：“一点都不好，还剩半条命。”
朱高炽笑的更开心了，“这要怪你自己，但凡多写几个字，也没这种待遇。”
那封给太子信里只有十个字，‘太子殿下，台罗要反。孟炤’。在大山中失踪一个多月，去头去尾就四个字？还真是言简意赅。
偏偏，此时收到了，落款为思州宣慰使夫人冉氏的奏折，说的竟也是台罗要反，恳请万岁放回田琛劝降。
朱孟炤撅着嘴，四处找地方坐，喃喃说：“就这么回事，也没什么好说的，你们都知道了嘛。”
朱高炽听到微笑摇着头，示意伺候着的太监为他上座，“人家说是一会事，你说又是一会事。再说，按理，你这趟也算是公差……”
“公差？”朱孟炤好像从没想过有这一说，被朱高炽提醒恍然大悟，“对噢。太子哥，这一路的开销，是我先列清单、你再给银子，还是按一天多少支银子？”
朱高炽被他说的愣了一下，“你……说到钱，就这么多话。活都没干完，和我谈银子？”
“大哥，这活，我差点把命都搭上。”朱孟炤满脸委屈的坐下，“黄禧找我决斗，老沈又不在，我就和他打了一架。”
“你？”朱高炽看着他，还真是不信了。
“一屋子田琛的人，总不能求饶吧，不然祖宗的脸面往哪搁？”朱孟炤一把撸起袖子，露出手臂上的刀疤，“还好，那群人被我诓了，也不算输。”
朱高炽一惊，“传太医！”
“算了，都好久了。”朱孟炤拦下，又撅了撅嘴，“这还算好的。之后思州城破，天上到处飞着巨石，老沈腿都砸断了。还有那个黄禧，不逃命非要追着杀我。再后来，到台罗寨，苗人要拿我祭旗。我不肯跪，他们就打。我又不傻，打成这样更不能跪了，不然不就白白挨打？反正，至少在被打晕前，我是狠狠吓了吓他们。这样，不算是给祖宗蒙羞吧？”
朱高炽一直细看着他，脸上确实有好几块淤青没完全退下去。点点头，微笑肯定道：“还算有骨气，是朱家子孙。”
朱孟炤委屈的笑了笑，但他更明白朱高炽在等他说关键问题。于是大致讲起了台罗寨的情况，另外就是各寨会盟。
听朱孟炤讲完，朱高炽细想半晌问：“冉爱花？”
“田琛夫人，挺厉害的。大战之时从思州城中逃了出来，之后，我猜她应该一直在游说苗人反明。不过，台罗寨的头人普亮，我觉得他常年在练兵，起兵只是时间问题，这次被冉爱花一说就决定反了。”