从小北河的历史记载中，我们可以得知它曾多次泛滥。在解放前，每隔数年，周边地区就会遭受洪水肆虐，田地荒芜，十室九空的景象令人触目惊心。新中国成立后，国家大力投入水利建设， ** 出资并提供物资，而公社也动员人力，经过数年的辛勤努力，终于建成了坚固的河堤。
这座河堤由坚实的三合土堆砌，高出地面足有两米多，最宽处足以让解放车顺畅通行，即便是狭窄处也能让人力三轮车顺利通过。过去，公社需要定期派人维护河堤，然而随着公社经济压力增大，河堤的维修工作时断时续。
近期连续的雨水不断，人们只关注降雨量的增加，尚未察觉水位已超出涨潮线。崔山河带领着李卫东和众多社员来到现场，眼前的景象让他心头一沉。这显然不是河水即将上涨，而是河堤濒临崩溃的边缘。一旦河堤决堤，他身后的村庄和农田将遭受重大损失。
一贯冷静的崔山河此刻也感到恐慌。李卫东心情同样沉重，他没想到运送粮食的任务会遭遇如此危机。从河堤到公社的距离并不遥远，一旦洪水决堤，他停在公社的卡车以及车上的粮食都将面临灾难。卡车或许不算什么，但农民们的房屋和财产更为重要。在这个年代，农村的房屋多由泥土和砖块建造，木质屋顶和青瓦无法抵挡洪水。
李卫东深知形势严峻，毫不犹豫地对崔山河喊道：“主任，我们人手不足，快去找锣，召集所有人前来！同时帮我找辆自行车和手电筒，我需要去查看河堤。”崔山河将手电筒交给李卫东，命令他骑自己的自行车去，叮嘱道：“卫东同志，拜托了。”
崔山河虽曾出生入死，但面对家园可能被毁的现实，他感到前所未有的紧张。他相信李卫东，因为作为城市人且有驾驶经验的李卫东，判断力和见识更为出色。接过自行车，李卫东跨上车，正欲出发，突然想起了牛萌，回头喊道：“徒弟，你跟着崔主任，看看能做些什么。”
牛萌首次经历这种场景，心中有些害怕，但在李卫东的鼓励下，她挺直腰板回答：“知道了，师傅，您放心去吧。”李卫东无暇责怪她，用力一蹬，自行车疾驰而去。
崔山河目送李卫东离开后，回头看到崔山民还愣在那里，生气地踢了他一脚，厉声道：“发什么呆？快去通知大家！河堤要垮了，会有村民丧命！”崔山民慌忙跑开，奔向村庄传递警讯。
很快，村庄内响起了铜锣声和人群的呼喊。“当当当”，铜锣声回荡在空气中。村民们刚准备入睡，听到锣声，立即披上衣物冲出门外。上一次深夜敲锣是狼群侵扰，但现在是雨夜，野兽不会出来觅食。
村中辈分最长的崔庆明虽然年逾六十，但身体依然硬朗。他走出屋外，环视一圈，找到敲锣的崔山民，快步上前询问。村民们也迅速聚集过来。
“六娃子，深更半夜敲锣干嘛？这不是闹着玩的！”崔山民喘息着解释：“八叔，河堤那边出事了，二哥让我回来通知大家。”
崔庆明闻言面色大变，他知道洪水的破坏力，一旦河堤崩溃，不仅崔家庄，周边村庄也会受波及。他立刻招呼众人：“你们都听见了吗？快回家拿工具，锄头、麻袋、麻绳，随便什么都行。别偷懒，一旦决堤，我们的家和财物都会消失！”
村民们闻言，纷纷行动起来。尽管有人考虑过先抢救贵重物品，但理智告诉他们洪水来得太快，最终还是选择留下帮助。人群中，崔大可看着这一切，眼神狡猾地转动，他在打着自己的如意算盘，打算趁乱捞取好处。
李卫东骑着自行车在黑夜中仔细检查河堤，庆幸的是沿途河堤稳定，暂时无需担忧。然而，当他听到轻微的水声时，敏感的听力让他察觉到问题。那是在大雨中几乎难以察觉的声响，但李卫东凭借这段时间的体能训练，听力远超常人。他立刻下车，俯身查看，发现湿透的三合土正在裂开，河堤的危险逐渐加剧。
好的，妈的，河堤真的要崩溃了！他迅速跨上自行车，奋力蹬踏，仿佛骑着法拉利在狂奔。当他找到崔山河时，河堤上已经聚集了不少社员，他们正在检查堤防。
看到李卫东回来，崔山河立刻迎上前。“卫东同志，情况如何？”他焦急询问。
李卫东面色凝重：“形势不容乐观，北边的河堤已显示出泥土滑落的迹象，我们必须立即采取行动，崔山河，你立刻组织人员，用麻袋装沙石，有独轮车就用独轮车运送，如果没有，也要扛过去。”