……是我的错吗，是我当初选择的错误吗。如果一直好好保护，是不是就不会有事？
在某个瞬间，苏尔若感到久违的茫然。他记起哥哥之前对他说过的话。
‘你要放他走，也许他就不会回来。如果小若真的喜欢他，圈在身边照顾是最安全、最好的方式——这样，你可以给他最幸福的生活。你们都会幸福，不是吗？’
那时候，苏尔若内心想，他更想看小鸟自由振翅的姿态，不想禁锢属于天空的翅膀。所以他否决了哥哥的建议。
只是现在，他又忽地怀疑——如果当初自己做了另一个选择，阿舟是不是就不会有事？
苏尔若起初只是抽噎，后来化作呜呜的哭声。他紧紧握着随身携带的那枚星云冠军徽章，眼泪决堤般汹涌泛滥，顺着脸颊连连滚落。
可是、可是啊……如果再让他重生回过去、做一次选择，他想，他还是无法做出将阿舟禁锢在完美之家的行为。
——因为他现在知道，完美无缺的物质生活不是最幸福的，自由追随理想才是最幸福的事情。
“……”苏尔若两手捂住自己的脸，将自己埋在窄窄的黑暗里，从未像现在这般无力哭泣。他既做不出禁锢，也做不到保护。
阿舟、阿舟……不是说好了要等我、要为我鼓掌吗。当初你送我了一颗星星，可我还没有还给你一颗星星啊。我也想送你星星，也想成为倒映在你眼中的光辉啊。
苏尔若攥紧棱角分明的徽章，手中分明有物，内心却空了一片。
就好似放眼望向前方——他最期待的那位观众，已经不在台下了。
=
“刚买的冰镇柠檬水，喝吗。”夏延将一瓶还挂着一层水凝的饮料放下。
在他旁边，头发乱糟糟的林獒犬趴在教室桌面上，只是有气无力地“嗯”了声。
“……你昨晚没睡好？”夏延顿了下，还是出声道，“要不你现在再睡会吧，下课我把笔记借给你。”
他知道，自从联盟官方报道了池归舟的消息后，林獒犬整个人就灰了一个度。
因为是假期，最初消息出来后的几天，夏延没有见着林獒犬。直到几天后，他才约到对方出来吃饭——见面时，他几乎没认出林獒犬来。
之前的林獒犬一直都是阳光开朗大男孩的样子，眉眼神采飞扬，笑起时小虎牙微露，俏皮活泼。
可这一次，林獒犬眼底挂着浓浓的黑眼圈，人也恹恹地靠在座椅上，没什么力气般。
当时的夏延问：‘你怎么了？’
林獒犬闷声回答：‘没什么，和家里吵了一架。’隔了半秒，他又忽地抬头，‘延哥，你卡上还有多少钱，能先借我一部分吗？’
这是夏延第一次听林獒犬问他借钱，因此不免怔了下。但他反应很快，即可回答：‘你想要多少？我都可以借你——但你要做什么？’
‘……追加一下极东海盗团的悬赏。’林獒犬狗狗眼耷拉下，‘家里冻了我的银行卡，我没钱了。’
追加极东海盗团的悬赏……夏延张张口，知道林獒犬这幅模样的原因了。他想劝慰，可不善言辞，实在不知道如何安慰失去“初恋”的好兄弟。
沉默期间，林獒犬又开口道：‘我知道，我看到新闻报道了，追加悬赏也救不回来一条人命了——但是、但是万一呢？’他抬手遮蔽住半张脸，‘……或者，至少为他报仇。’
在此，林獒犬忽地笑了下，笑声苍白短促：‘延哥，我是不是一个特别没用的alpha？除了钱，我什么都没有，现在就连最后的钱也没有了。我真是……’
他最后的尾音有些哽咽，没能再说下去。夏延心情同样沉重，可也只能拍拍好兄弟的肩膀，算作陪伴和安慰。
就这样一直到开学一周，林獒犬也还是这幅样子。他甚至不再打最喜欢的电游，整日如同幽灵一般，偶尔瞥见校园里的狐狸雕塑或装饰壁画，还会伫立在原地停留许久。
夏延看出，林獒犬内心在消沉地自责。
因为那次航行他也在场，身为一名alpha，却什么都没做到，只能眼睁睁见证在意的omega从失踪到失去——这是无比痛苦又打击alpha自尊心的事情。
这种事情旁人难以劝说，只能等待他自己走出去。
身为好友，夏延能做的便是提醒着林獒犬注意休息，平日里能帮上的尽量帮。所以此刻表示让林獒犬趴在桌子上睡一会，下课递送笔记。
“……我不睡。”林獒犬声音低闷。没说出口的是，他也睡不着。
正如夏延所猜测的那般，林獒犬的确在自责——与此同时，还有深深的迷茫。
……我有什么价值，又有什么能力呢？林獒犬趴在桌面上，视线溃散地没有聚焦。
从小到大，他都是什么都不缺的公子哥，每日快乐地摸鱼打电游，靠家里的钞能力来到顶尖学府混文凭。