徐菊人念完诗，也很赞同袁项城的观点，顺着扯开了话头。
“亡不亡，就看我军，华符致电回来，说是三日内便可攻克汉口，然后取下武昌，将义和拳民扼死在摇篮里。”
段芝泉拿着一封电文，摩拳擦掌，恨不得即刻飞到前线建功立业。袁项城表情沉凝，似在考量着什么。
少顷，他才抛出一个问题：“芝泉啊，你说，这大清该不该亡呢？”
段芝泉刚想回答，可话到嘴边又感觉有些不对，瞥了眼老神在在的徐菊人，没有贸然开口。
“方才菊人说起鸿门宴，我倒是想起了汉高祖刘邦有这么一段话：运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如张良；战必胜，功必取，吾不如韩信。”
袁项城抬眸看着徐菊人，表情诚挚：“菊人兄啊，运筹帷幄，决胜千里，你就是我的张良；芝泉啊，战必胜，功必取，你和华符一样，是我的韩信樊哙，我们兄弟齐心，何愁大事不成？”
“内阁要重组了，这金銮殿以后到底谁做主，还犹未可知呐~”
正当袁项城畅想未来之际，一直在军帐角落默不作声的李书文难得皱了皱眉头。
——
沧州盐山，李家老宅。
“萼堂啊，听师父说你想学武？”
秦淮瞅着在院中扎马步扎得像模像样的李萼堂，蹲下身来笑呵呵的轻声问道。
“想！我以后也想成为爹和师兄这样的大高手！”
面对梼杌传承无意识散发的凶气，便是成年壮汉也要失魂落魄，如今这年仅六岁的小娃娃却不慌不怕，很有些气概，难免让人高看一眼，再看他骨骼精奇，生性随父，未来成就多大秦淮不好估量，但一定是个练武的好材料。
“那可要好好吃饭，养好了身体，才能练得跟师兄一样又高又壮。”
秦淮指了指正厅内已置好的桌宴，拉着李萼堂坐进了席间。
“淮儿，你说你师父这趟去京城，多久才能回来？”
见师娘问话，秦淮想了想，开口道：“以师父的脚程，若一切顺利，差不多明日便能赶回家中。”
“那就好，那就好。”
穿着玫红衣装的妇人放下了心，瞧着已经可以独当一面的秦淮，小声道：“我们王南良村，多半年也见不到一个外人，上午我跟隔壁婶娘去县城置办酒食回来，却瞅见了好些生面孔。要不是淮儿你有孝心，想着来探望师娘，师娘今晚怕是连个安生觉都睡不好呐。”
“生面孔？师娘你们先吃，我去外面看看，很快回来。”
秦淮听了，微微皱眉，向师娘告罪一声，迅速离席。
“守好他们，我去去就回。”
秦淮放出【夜魁】，交代了两句后，就打开【惊鸿一瞥】往外排查可能存在的生面孔。
正在这时，村外头突然喧闹起来，人喊马嘶，秦淮纵上房顶极目望去，是一伙穿红褐色僧裙的番僧，个个呼吸连绵，太阳穴隆起，一看便知身手不凡。
领头这人戴着斗笠，一手持锡杖，一手托钵盂，似乎注意到了秦淮的目光，突然转头，两道焰光如有实质般刺了过来。
“嗯？”
秦淮轻哼一声，焰光顿时被冻成冰坨摔落，陷进厚厚积雪。
【火首尊】
姓名：毗耶耶
状态：炁存，天理（残），禅魔（以禅理铸魔心，性格古怪，行事乖张）
威胁程度：红色（八极）
备注：金刚禅众之一，本是边蒙沙门，早年于梦中得鸠摩罗什传法，学习金刚禅，后又流入魔道，因志愿要做中华开山掌教大国师，把一切僧道法门灭个干净独留他禅魔一派，故被爱新觉罗·椿泰收归麾下，现掌管粘竿处六使之一的血刃使。
【金刚番僧】：背有火首尊，是毗耶耶以禅魔派秘法为笔，用饱含灵炁的药血为墨，纹在僧兵身上的炁图，可调用怒目金刚的巨力。
“来者不善呐。”
秦淮扭了扭脖子，他这两天都没撞见能入得了眼的对手，手心正痒。
这伙金刚番僧个个都有十都的水平，堪比军中一流好手。领头这个【火首尊】更是有八极实力，目击成焰，犹如实质，分明是已将元炁练到家、堪比大宗师的俗世奇人。
这颗果实的人普遍孱弱，但是天地间有灵炁在，若是得了利用之法，能将灵炁转化为元炁存身，往往也能发挥出不俗的实力。
而像吴山之类的俗世奇人受上天宠爱，生来便有利用灵炁的法子，随着他们年龄渐长，身体成熟，这些法子就会自然而然浮现心间，等他们精熟之后，体内元炁便会如臂使指，十分便捷。
村头这些金刚番僧看上去其貌不扬，却可以说是人中翘楚。此前秦淮已见过粘竿处的宝药、查逆二使，那些已是清廷集结神州上下军镇所找来的精锐，可也比眼前这些金刚番僧差上一筹。
除去这群穿着僧裙的番僧，那【火首尊】旁边还站着一位挎着指挥刀的军官，和几名背着长枪的新军。
“早不来，晚不来，偏偏这个时候来。要没点鬼，我可不信。”
秦淮抻了抻袖子，轻身提纵，没几个呼吸便立在了这帮人前头。
“诸位，止步。”
秦淮吊儿郎当的站在大路中央，伸手止住了番僧们想要进村的步伐。
“此地是北洋八万新军教头神枪李的老家，不喜外人打扰，故而并无客栈驿馆。诸位要是赶路，烦请绕行，要是想借宿休息，家师在村外有间两进的院子，容纳诸位暂歇一晚还是绰绰有余。”
“哦，哦哦，这位小兄弟误会了。我们是县城官老爷们请来做法事的，最近拳乱猖獗，常有巫师神婆打着各种旗号招摇撞骗。盐山县太爷怕乡里乡亲听了那些人的鬼话，误食符水害了急病，这才在上元佳节请禅师带着僧众来为百姓开光，诊病写方，扫除故气。”
那军官见秦淮站姿松松垮垮，也没小觑，当即耐着性子解释道。
“哦？县太爷什么时候这么好心，舍得出钱请禅师给我们这些平头百姓做法事了？这可真是.闻所未闻呐~”
秦淮嘴上这么说着，脚下的步子却是动也没动。
领头军官看着好似拦路虎的秦淮，眨了眨眼：“额，烦请小兄弟让个路？”
“俗话说磨刀不误砍柴工。天色已晚，诸位禅师日赶夜赶，应该也累了，不如随我去郊外野院休息，养足精神，明日再做法事也不迟。”
秦淮知道眼前军官狗嘴里吐不出象牙，对方才他那番说辞是半点不信，脚下更是不饶，依旧打着先将这帮人打发走的主意。
“小居士的心意我们领了，只是我们还有要事与保长相商，还请给个方便。”
【火首尊】上前一步，面相十分和蔼。
(本章完)