两人走进一个小教堂，一个老教士结束了一天的工作，坐在凳子上，给周围的小孩子们讲故事。
“阿莱克修斯大帝重建了铁甲圣骑兵团，他的儿子‘破城者’约翰带着他们打破了一个个异教徒的要塞，恢复了罗马的版图……”“当那重骑兵杀到，最强硬的敌人也会跪地投降……”
“成群的重骑兵冲锋，大地都会为之动容，狂风会吹拂圣骑兵的旗帜，紫色双头鹰旗会飘扬在他们上空。”
“再后来，曼努埃尔皇帝改进了圣骑兵的作战方式，将架枪冲锋作为主要攻击方式，战斗力更加强大。”
“有这么强大的兵团，拉丁人为什么还敢欺负我们？”
“就是就是，让重骑兵把奥斯曼苏丹抓来，让他给我们表演突厥舞蹈！”
不懂事的小孩子们纷纷叫到。
老教士一时沉默，随即挥挥手。
“孩子们，回去吧，别让父母等着急了。”
加尔温拍拍比特利，二人分别，各回各家。
走到门口，加尔温把干柴倒在柴堆里。
门内传出两个男人的声音。
“帝林，他们来找过我了，希望我能够去皇家骑士学院当教官，重新为帝国尽一份力。”
这是斯凯文叔叔，父亲唯一的老友，在城外当猎人，时常给加尔温他们带一些新鲜的野味。
正准备推门，加尔温听到骑士学院几个字，想了一下，贴在门上，偷听起来。
“去吧，恭喜你。”
帝林·内贾德硬邦邦地说。
“他们很快就会找到你的，当年名册上，你可是第一名……”
父亲突然站起来，撞到了凳子，把斯凯文吓了一跳。
“队长，你干……”
帝林走到门口，推开门，一把将偷听的儿子拽入屋内。
“滚回房间。”
“是……”
加尔温慢慢走着，期待听到更多消息。
客厅里，帝林已经在逐客了。
“你走吧！”
“队长，我知道你为了博尔奇的事伤透了心，但是……”
“走！”
斯凯文灰溜溜跑出门外。
“还有你！”
加尔温只好快速走进自己的房间。
他知道，博尔奇是自己的长兄，在自己很小时候就去世了，父亲严禁家里人谈论这件事。
带着疑惑，加尔温进入梦乡。
第二天，加尔温还是跟往常一样，打铁，砍柴，听老教士的故事。
直到第三天，加尔温回家时，刚刚放下柴，妹妹一蹦一跳跑来。
“哥哥！有几个人来找爸爸，其中一个还穿着紫色衣服呢，真漂亮。”
加尔温连忙奔向客厅。
“您好，帝林队长。我叫以撒·巴列奥略，皇家骑士学院的院长，想请您重新出山，帮助我们教导罗马的孩子，教他们学会刀剑和骑枪，保护罗马的人民。”
“斯凯文他们不是已经去了吗？不缺我一个吧。”
帝林粗声粗气地说。
“当年只有您是接受过完整训练并有过教官经验，其他人都只是学了个皮毛。”
“我老了，架不动骑枪了。”
“不需要您亲自上阵，只需要将当时完整的教育过程再实践一遍就行。”
门突然开了。
“你们说得，都是……真的吗？”
加尔温冲进客厅。
“当然是真的，你们家族世代从军，可以说，你父亲是最后的铁甲圣骑兵。”
“圣骑兵很贵的，你怎么养得起？”
帝林背过身去。
“我当然知道，但是，如果我们从今天开始培养，等到我们重振旗鼓时，就能多一分把握，就能多一份希望。”
“这是传承，无关贵贱。”
犟老头子，我又不需要你真的给我搞出来铁甲圣骑兵，搞个可以在战场上一锤定音的重型骑兵就行，怎么这么固执呢。
以撒清楚，铁甲圣骑兵绝不是一个简简单单的重甲骑士，骑士们从小就跟随教官训练，剑术，刀法，骑射，骑枪，指挥作战，样样精通。
最重要的是，他们绝对忠诚。
铁甲圣骑兵的训练方法，这是一个涵盖了东罗马整个战术思想和军事理论的大课题。
从巴西尔二世到阿莱克修斯一世，无数军事家在其上添砖加瓦。
“真是个棒小伙子，你叫什么名字，今年几岁了？”
以撒牵过加尔温的手。
充满老茧。
“我叫加尔温，今年十二岁。”
加尔温涨红了脸。
“刚好够加入骑士学院，有意向成为军人吗？”
以撒解下佩剑递给加尔温，他犹豫着不敢接。
“放开他！”
帝林突然暴怒。
“成为军人干什么？再为了一个巴列奥略去死吗！”
旁边，安德罗尼卡和护卫们纷纷怒目圆睁，以手抚剑。
以撒示意他们放下。
房间内，气氛一时有些凝滞。
“向您道歉，殿下。”
以撒摆摆手。
“您有什么困难，不妨讲出来，我们会帮助你的。”
帝林突然凄凉一笑。
他进入房间，摸出一把剑。
“我们家族世代从军，我的先祖，曾经追随过阿莱克修斯大帝的脚步，率先登上士麦那的城头，”
“当时，阿莱克修斯大帝将佩剑解下，送给我的先祖，一直传到我这里。”
帝林抽出剑，以撒看见，剑身上还有着模糊的双头鹰纹记。
“后来呢？”
“死了。”
“内城久攻不下，先祖挥着阿莱克修斯的剑，顶着火油登上了城墙。”
“他将剑传给儿子时，骨头都烧成灰了，口中却还念着阿莱克修斯的好。”
“后来，我们一代代的子弟为了罗马牺牲在战场，我们不害怕，因为保护伟大的罗马是每一个军人的责任。”
“但是，我们害怕冤死在自己人的刀下。”
“我的曾祖，参加了两安德罗尼卡之战，被前一天还一起谈笑的战友砍下了头。”
“我的祖父，参加了两约翰之战，站错了队，在睡梦中被杀死。”
“我的父亲很早就死了，而我加入了帝国最后的圣骑士团，年迈的教官教导我们，我们一无所有，却也雄心勃勃。”
“皇帝养不起我们，我们穿着最单薄的皮甲，拿着最沉重的树枝，骑上跛脚的驽马，依然像几个世纪之前的骑士一般，为了罗马而冲锋！”
“最后，皇帝压根不再管我们，大家都走散了，只有我拿着阿莱克修斯的长剑，跟随老教官学完了最后的课程。”
“他临死前，让我一定要将这份希望传承下去。”
“我的确这样做了，我的儿子，博尔奇，成为了一名帝国军人。”
“我为他骄傲。”
“直到有一天，我听到他参加叛乱的消息。”
“你最小的叔叔德米特里蛊惑了他，他倒在君士坦丁堡的城墙下。”
“你告诉我，难道我要派最后的儿子再陪你打一场皇位争夺战吗？”
“这次的目标是谁？你叔叔？还是你父亲？”
讲到最后，帝林的老脸上爬满了泪痕。
“你走吧，这里不欢迎巴列奥略家族。”
以撒长叹一声，走出门外。
(本章完)