梅森布里亚位于君士坦丁堡西侧，是东罗马帝国在首都周边仅存的土地。
梅森布里亚的居民对于舰队的到来非常冷淡，事实上，这些常年生活在奥斯曼眼鼻子底下的居民已经完全丧失了对于帝国中央的向心力。西奥菲勒斯·巴列奥略带着一群贵族等在码头。
“君士坦丁殿下，托马斯殿下，以撒殿下，欢迎回来。”
西奥菲勒斯出身巴列奥略家族旁系，精通希腊文学，并且是一位几何学大师。
“很高兴见到你，亲爱的西奥菲勒斯！”
君士坦丁显然和他关系极好，笑着拍拍他的肩。
三人寒暄片刻，军队在城外扎营。
“西奥菲勒斯，君士坦丁堡的情况怎么样了？”
君士坦丁开始进入正题。
西奥菲勒斯脸色立马变得严肃。
“季米特里奥斯这个不安分的小家伙没能成功，您英明的母亲，皇太后海伦娜牢牢把握住摄政的权力，任凭季米特里奥斯胡闹也没有松口。”
“现在，这个小子被皇太后禁足，但是党羽们还活动在外。”
“这个坏小子还是造成了相当大的麻烦，本来安分下来的宗教分子在他的挑动之下又开始暴乱，”
西奥菲勒斯看了看君士坦丁。
“他们甚至想宣布废除您的继承权，就因为您曾经发表过声明，支持约安尼斯皇帝在佛罗伦萨大公会议上做出的决定。”
君士坦丁摸摸下巴。
“贵族和教士呢？他们有没有参与？”
“部分贵族坚决反对教会联合，这您是知道的。”
“教士中也有不少人想借着约安尼斯陛下的去世来重新撕毁和罗马教会的协议。”
“首相和牧首怎么说？”
“首相卢卡斯大公一直讨厌拉丁人，这不是什么秘密。”
“他多次宣称，宁可在君士坦丁堡看到土耳其人的包头巾，也不愿看到拉丁教皇的三重冠。”
以撒撇撇嘴。
“不过卢卡斯大公拒绝和季米特里奥斯同流合污，将他赶出家门。”
卢卡斯·诺塔拉斯大公，一个脾气古怪的老头，东罗马末相，海军提督，反对教会联合，但是忠心耿耿。
以撒记得，君士坦丁堡城破后，卢卡斯大公拒绝了穆罕默德二世的提议，被满门抄斩。
“牧首额我略三世是一个务实的人，他清楚如今的局面，不会给您添麻烦。”
“但是还是有着部分教士在乔治·斯科拉里奥斯的带动下参加反对活动。”
乔治·斯科拉里奥斯，臭名昭著的叛徒，穆罕默德二世的第一任正教大牧首。
以撒听着，心中有数。
总体情况不容乐观。
难怪君士坦丁在历史上没有在君士坦丁堡加冕，着实是害怕引起民众暴动。
“西奥菲勒斯叔叔，现在君士坦丁堡的防务由谁控制？”
“正是在下。”
西奥菲勒斯站起来，鞠了一躬。
“皇太后海伦娜让我暂时把守狄奥多西城墙和海墙，迎接您的到来。”
西奥菲勒斯掏出皇太后的命令，递给君士坦丁。
“那我们什么时候进城？”
一旁的托马斯不禁问道。
“太后本来的意思是，请君士坦丁殿下在米斯特拉斯加冕，再来到君士坦丁堡，直接入驻大皇宫，避免激起民变。”
“现在既然您已经来了，不妨从尤金尼乌斯门进入，不要惊动城中居民。”
尤金尼乌斯门位于金角湾东段，距离大皇宫和圣索菲亚大教堂很近，不用经过中央大街。
想必皇太后是想造成君士坦丁已经成为皇帝的既定事实，用时间来洗涤人民心中的不满。
“好吧，我……”
君士坦丁正准备答应，被以撒直接打断。
“不行！”
“历代皇帝入城，都是走狄奥多西城下的大门，要么是圣罗曼努斯门，要么是黄金门，从未听说过什么尤金尼乌斯门。”
“这是商人和奴隶走的小道，不是皇帝进城的坦途！”
以撒站起，勃然变色。
西奥菲勒斯被以撒的突然大声吓了一跳。
“殿下，您要这么说……”
以撒没有理会他的为难。
“父亲，您是罗马和罗马人的皇帝，紫衣贵族，怎能如丧家之犬一般，走小门进城！”
“以撒……”
君士坦丁看着儿子坚毅的眼神，欲言又止。
……
“你听说了吗，君士坦丁殿下要进城了，听说他已经获得了突厥人的准许。”
“他是曼努埃尔二世现存最年长的儿子，理应继位。”
“呵！”
“一个和异端同流合污的人可不是我的皇帝！”
“嘘！小声点！”
“……”
1448年11月26日，全城的居民聚集在城门口和中央大街上，踮着脚，仰起头，望着城门口。
曼努埃尔二世之子，约安尼斯八世之弟，摩里亚专制公君士坦丁·巴列奥略要进城了。
“不要挤！给队伍留出空位！”
城防司令西奥菲勒斯冲自己手下的卫兵们吼着，命令他们保持基本的秩序。
人群吵着，闹着，有欢呼，有谩骂。
“黄金门多少年没有这样的盛举了吧？”
一处高楼上，首相卢卡斯大公眺望着远处喧闹的人群。
“不管过去多少年，市民们还是这样喜欢热闹。”
卢卡斯笑笑，眼中满是回忆。
“伯父，我以为你不喜欢君士坦丁殿下。”
一旁的侄子阿维隆为卢卡斯的杯中倒上酒。
“事实上，曼努埃尔皇帝的所有子嗣中，我最喜欢他。”
“热情，坚毅，斗志昂扬，不屈不挠，这就是君士坦丁。”
“帝国需要这样的皇帝，也只有这样的皇帝，才可能拯救你脚下的土地。”
“那您……”
阿维隆有些疑惑。
“孩子，就事论事，国事优先。”
“我不喜欢罗马教廷，但我热爱自己的祖国，热爱君士坦丁堡。”
卢卡斯不再言语，认真观看入城仪式。
(本章完)