“那么，我们可以埋藏小股游骑，袭扰奥斯曼的粮仓，一触即退，不要恋战。”
“只要次数多，总会找到机会。”“粮草不足，敌军不攻自破。”
“很好。”
以撒点点头，比较满意。
历史上，斯坎德培就是这么做的。
看来，这位斯拉夫奴隶出身的将领确实具备一定的军事眼光，值得培养。
门开了，侍从叶尔孤白走进来。
“陛下，伊苏尔特大人让我叫您，有人求见。”
以撒站起身，披上外衣。
“你们继续讨论，晚上留下吃饭。”
……
议事厅中，宰相伊苏尔特坐在他的位置上，与端坐的贵族少妇谈笑风生，缓解她脸上淡淡的哀愁。
在一旁的园中，一个身披重甲的骑士带着一个小姑娘玩耍。
以撒步入议事厅，见到了今天的客人。
“尊敬的皇帝陛下，亲爱的堂弟以撒，很高兴与您再度见面。”
“您的胜利给家族带来了欢喜，您的威名甚至传到了塞浦路斯的宫廷。”
“为此，我对您表示衷心的祝贺。”
少妇站起身，向以撒款款行礼。
“请坐，尊敬的王后，亲爱的耶莱娜堂姐。”
在君士坦丁堡中的家族聚会上，以撒曾经见过她，有些印象。
耶莱娜·巴列奥略，君士坦丁十一世二哥狄奥多西的独女，以撒的堂姐，亲缘关系很近。
她在几年前嫁给了塞浦路斯，耶路撒冷和亚美尼亚的国王，吕西尼昂家族的约翰二世，成为这个小岛国的王后。
“很高兴在黑城堡中见到你。”
以撒坐上主位，示意耶莱娜坐下。
“你是遇上了什么困难吗？”
谈及此处，耶莱娜双眼一红。
“我知道，作为一个王后，擅自离开自己丈夫的宫廷非常失礼，但我真的没有什么办法。”
“到底发生了什么事？”
以撒示意，侍从端上一杯热气腾腾的骆驼奶，递给耶莱娜。
在耶莱娜的讲述下，以撒搞清楚事情经过。
其实，这就是一场失控的大型家庭伦理悲剧。
塞浦路斯国王约翰二世具有法兰西人的多情，在娶妻之前就有了外遇，与希腊情妇玛丽埃塔生下了私生子詹姆斯。
耶莱娜嫁给约翰二世之后，对丈夫的不忠非常愤怒。
在约翰二世公然将玛丽埃塔带回宫殿后，耶莱娜怒火攻心，竟然将玛丽埃塔的鼻子咬掉一块儿。
如果光是女人间的争斗，倒也罢了，关键是，这场家庭纷争还关系到王位的继承权。
依照法兰西传统，耶莱娜生下的女儿夏洛特公主是三顶王冠当之无愧的法定继承人，不过约翰二世更倾向于自己的私生子詹姆斯，想方设法将他洗白。
詹姆斯多次纵乱，甚至谋杀宫廷侍卫，都被约翰二世压下。
“您击败了马穆鲁克苏丹，声称将要对他们发动海上圣战，这使开罗的商人们人人自危。”
“为了避免塞浦路斯成为您圣战活动的中转站，马穆鲁克开始加快了对于塞浦路斯的侵蚀。”
以撒挑挑眉，心中失笑。
“他们联系上了急于篡位的詹姆斯，承诺支持他登上王位。”
“他们出兵了？”
以撒的语气开始变得有些严肃。
耶莱娜轻摇螓首。
“暂时没有，不过他们资助詹姆斯，让他有能力召集军队，甚至雇佣刺客袭击我们。”
“就在四天前，一群刺客伪装成强盗，在我带着夏洛特去祈祷的路上向我们发起突袭，我父亲的几位旧部拼死抵抗，总算逃得生机。”
“如果我继续呆在塞浦路斯，总有一天会遭到詹姆斯的毒手。”
“我倒无所谓，但夏洛特她才五岁……”
“国王呢？”
耶莱娜王后眼眶又红，重重摇摇头。
明白了。
渣男约翰二世纵容私生子勾结境外敌对势力，坐视妻女被逼走。
耶莱娜王后容貌美丽，雍容华贵，你约翰二世为什么就是不喜欢？
怎么，瞧不来巴列奥略家族？
这时，一位粉雕玉琢的小女孩咯咯笑着跑进议事厅，手拿一把刚刚采摘下来的。
“夏洛特！你又闯祸了！”
耶莱娜连忙擦擦眼泪，摆出一副严肃的模样。
“妈妈！送给你！”
夏洛特扑进母亲的怀抱，把头埋在她的胸前。
以撒看着耶莱娜强颜欢笑，心中一叹。
对于一个十九岁的少女来说，她的确非常艰难。
父亲在两年前去世，母亲早早离世，没有亲生兄弟，从此孤家寡人。
丈夫约翰二世不仅没能给她温暖，还给她带来无穷无尽的伤害。
小公主夏洛特倒是无忧无虑，眼光一转，又盯上桌上的甜饼。
在一个缺少父爱的孩子心中，母亲所在之处，便是永远温暖的家园。
以撒记得，在原时空中，耶莱娜没过几年便郁郁而终，夏洛特在几位支持者的保护下，成功活到约翰二世去世，继位成为塞浦路斯女王。
夏洛特加冕后，私生子詹姆斯一直谋求篡位，最终获得了成功，将自己同父异母的妹妹赶下台，当上了塞浦路斯吕西尼昂王朝的最后一位君主。
以撒拿起一块甜饼，蹲下来，笑着递给小公主。
夏洛特连忙抛下母亲，拿起甜饼就吃，还不忘含糊不清地道声谢谢。
“现在塞浦路斯国内情况如何？”
以撒让侍女带着夏洛特去园，转头问耶莱娜王后。
“还能怎么样呢。”
“有了国王近乎明目张胆的支持，詹姆斯收获了一大批支持者。”
“因为我的身份，不少正教徒和正教教士倒是支持夏洛特，但是他们也不是很想看到一个女人登上王位。”
耶莱娜苦笑着说。
塞浦路斯是个十字军国家，民众都是希腊正教徒，统治者却是来自法兰西的天主教徒。
吕西尼昂家族统治塞浦路斯岛的几百年间，一直以来试图在塞浦路斯实行拉丁化，但是效果却微乎其微，这就导致底层的正教百姓与上层的拉丁贵族产生了广泛的脱节。
对于耶莱娜母女来说，现在的局面非常尴尬。
依照法兰西的继承制，女性可以为君主，但是国王不喜欢他们母女。
底层民众倒是对生于紫室的耶莱娜保有好感，但希腊人对女性继承人比较抵触。
“先在我这里住下吧，不说帮助你们夺回权位，至少安全无虞。”
以撒也不知如何安慰自己的堂姐，只能先让她住下。
“海伦娜嫁给了孔蒂男爵，住在德尔纳城，明天我让她来陪你。”
“多谢您的慷慨，我也好久没有见到海伦娜了。”
耶莱娜擦擦眼睛，挤出一抹微笑。
(本章完)