这几天，自己奔走在君士坦丁堡城中各处，仔细回忆这座城市的薄弱处，将其一一补上。他早早派人干涉了加拉塔的选举，将自己的另一位表兄弟扶上市长的宝座，派出部分游骑兵驻扎于此，从而干扰奥斯曼人可能的旱地行舟。
他派人将狄奥多西城墙上所有侧门全部用土石堵死，阻止可能的疏忽。
他能够将历史上守军所犯下的一切错误纠正过来，却并不能保证没有新的失误出现。
战争从来都不是纸面实力的简单消减，而是一场赌局，充满了不确定性。
“父亲，我们还有时间，奥斯曼人不会不清楚君士坦丁堡的兵力和舰队实力，肯定会进行相当长时间的准备。”
“调集军事物资，集结舰队，召集各地军队，征调基督徒仆从军，号召吉哈德，这些都需要大把的时间，不会一蹴而就。”
“关键是，您不要再与罗马教廷接触了，他们给不了我们什么援助，只会将我们原本快要平息的宗教矛盾再度激化。”
“我们当然可以借着圣战的名义向整个欧洲民间求援，但是不要对他们抱有太大希望。”
“大厦将倾，我们只能依靠自己。”
“以撒，这一次，我们真的没有什么好办法吗？”
以撒笑了笑，眼光闪烁。
“这是一场命中注定的战争，一切招和技巧在奥斯曼的数十万大军面前都显得苍白无力。”
“唯有死战。”
……
昔兰尼加王国首都，比林奇。
距离昔兰尼加战争已经过去了将近四年，这座位于地中海和绿山之间的城市已经大变模样。
曾经的穆斯林式建筑已经几乎看不见踪影，取而代之的是拔地而起的希腊式房屋和一座座教堂。
四年间，王国政府一直将这里作为核心地区经营，迁入一批又一批希腊正教徒，南斯拉夫正教徒和亚美尼亚人，逐渐填补原住民离开后留下的空缺。
目前，这座大城市及其周边的附属地区已经拥有超过八万人口，超过六万是迁来或是抢来的欧洲人。
希腊正教徒两万余，斯拉夫正教徒一万余，其余多是亚美尼亚人。
以撒从卡拉曼贝伊国手中置换出来的亚美尼亚人和从奥斯曼帝国手上接收的希腊正教徒基本上都安置在这片地区，再以几个大城市为支点，逐步向绿山深处派出垦荒队，进行农业开发。
在远洋贸易和私掠运动的支持下，比林奇的商业活动逐渐繁荣，奴隶贸易成为经济的支柱产业。
除了带来大量利润的人口贸易外，神奇的航海药，从西非而来的珍稀宝石，质地精美的书籍，口感绵密的蔗和做工精良的火器也吸引了越来越多的意大利商人前来交易。
在将近五年时间的沉淀下，以撒支持的三圃轮作制农业改良运动终于开始见效，这种农业模式充分发挥了当地牲畜数目庞大的优势，将农业与畜牧业结合起来，亦牧亦耕，提高效率。
现在，加上肉类，水果和鱼获，整个昔兰尼加地区的粮食产量已经勉强可以自给自足，对意大利的依赖逐渐减少。
黑城堡中，一场会议正在召开。
以撒一家离开之后，这里变得更加空荡，只有几个仆人和家庭教师带着以撒的监护人，塞浦路斯的女王夏洛特住在这里，海伦娜公主时常也会前来看望自己的侄女，算是有些人气。
而今天，这里却济济一堂，坐满了参加会议的大臣们。
原本属于以撒的王座上，一岁多的小查士丁尼端坐在软垫上，圆溜溜的蓝色大眼睛打量着诸位大臣。
一位庄重而典雅的贵妇人坐在小查士丁尼身旁，与他共同聆听臣属的报告，代表皇帝，发布命令。
诸位大臣们规规矩矩，向查士丁尼皇子和莱昂诺尔皇后行礼，随后开始汇报国内情况。
以撒临走时的安排很完善，一些小型骚乱很快就被平息。
在平定骚乱这方面，昔兰尼加的大臣们已经经验丰富，越来越得心应手。
莱昂诺尔心不在焉地听着，脸上保持着格式性的微笑。
君士坦丁堡的形式越来越严峻，她有些担心远在天边的丈夫。
“就在上个月，阿德南伯爵和斯拉维斯军团的一个千人队正式发动对于费赞残余势力的扫荡，阿卜杜拉伪王困守孤城，覆灭在即……”
“从前年开始征募的近卫军第四，第五两个军团已经初步整训完毕，随时可以走上战场……”
“皇子殿下，皇后陛下，基本情况就是如此。”
宰相伊苏尔特结束发言，众人一致将目光移向小查士丁尼和莱昂诺尔。
“今年的情况的确不错，大家都做得很好，希望你们再接再厉。”
“我代表我的丈夫，感谢你们的努力。”
莱昂诺尔站起身，向诸位大臣微微点头致意。
“接下来，我将依照我丈夫的意愿，对领地的一些事务做出安排。”
此言一出，所有人都坐直了身子，全神贯注。
君士坦丁堡围城之后，昔兰尼加的大臣对于是否援助君士坦丁堡也产生了分歧。不少在本地拥有不少利益的新生阶级并不想为君士坦丁堡流血到底。
支持战争的大臣们也有所顾忌，怎么打？打多久？战至什么情况为止？双方两败俱伤后，会不会有别的势力来摘桃子？
这些都需要谨慎思考。
莱昂诺尔掏出一封诏书，诏书上绘着双头鹰的徽章。
“大战在即，全员听令，”
“从现在开始，由查士丁尼皇子和莱昂诺尔皇后监国，米哈伊尔伯爵，伊苏尔特宰相和安德烈总管负责辅佐政事。”
“我给予查士丁尼皇子召集封臣和附属部落的权力，给予米哈伊尔伯爵临时的军事指挥权，给予伊苏尔特宰相统揽行政事务的权力，给予安德烈总管掌管领地贸易事务的权力。”
“军事方面，近卫军第三军团，近卫军第五军团即刻前往君士坦丁堡听候号令。”
“近卫军第二军团，第四军团以及奥克兵团负责守卫昔兰尼加，配合托布鲁克军区卫戍部队守卫堡垒群，防范马穆鲁克人的攻势。”
“斯拉维斯军团将在多布罗加人仆从军的协助下守卫苏尔特，与哈夫斯王朝可能的进攻做出周旋。”
“圣西门骑士团派出步战骑士和骑士侍从，前往君士坦丁堡听候号令。”
“令安德烈总管通过贸易线路，将君士坦丁堡的困境传播到基督世界的每一个角落，吸引来自民间的失地骑士和雇佣兵。”
“圣战的号角已经吹响，基督的子民义不容辞。”
(本章完)