伦斯特看见熟悉的字迹，心中已然大定。
“目前，我部已经登陆城南渔港，加拉塔北城已尽数被奥斯曼军队占领，预计他们将于明天对我们发动全面攻势。”“我派遣突厥王子奥尔汗的部下伪装成奥斯曼士兵，用强弓将这封信送到您的手上，请您不用怀疑。”
“为此，有些事情，需要通知您，请您早做打算。”
伦斯特读到这里，眉头一挑。
通知？
也就是说，这位名声显赫的皇帝，压根不需要他的援助？
哪里来的自信？
……
“陛下，阿维隆队长和内森队长都已经抵达预定位置，奥斯曼军队试探着进攻一番，随即撤回北部。”
加拉塔城南渔港，以撒一边看着加拉塔市的详细地图，一边听着几位传令兵的汇报。
这两人的任务目标并不是军事要地，甚至可以说是死地，奥斯曼人恐怕准备天亮之后，利用优势兵力将其彻底清剿，加之忌惮南面的以撒，暂时没有动手。
这也在以撒的预料之中。
“奥尔汗军团长的部队情况如何？”
“情况不是很好，金角湾铁索是奥斯曼军队的主要目标之一，他们派出了大量军队轮番进攻，情急之下，巡弋在金角湾附近的巴多罗买舰队长率领水兵登上陆地协助作战，这才堪堪守到黄昏。”
“不过，奥尔汗军团长在信上说，如果您没有援军，恐怕他们守不到明天傍晚。”
“准备一下，我们该走了。”
以撒抬起头，轻轻用手指敲击着木桌，出神地看着蜡烛撒下的影子在桌面上轻轻摇曳。
倏——
夜晚降临，被暴晒了一天的陆地开始迅速降温，海洋则较为缓慢，空气在温差的作用下产生对流，蜡烛熄灭了。
风起西南。
……
夜深了，扎甘帕夏还没有睡着。
他脑海中闪过七年前的画面，那场失败至今仍是扎甘帕夏的梦魇。
那是伊萨克·巴列奥略的第一场战争，自己和穆罕默德二世明明处处占优，却不知为何，输得彻彻底底，糊里糊涂。
那位年轻人总是成竹在胸，总能以意想不到的方法将他们辛辛苦苦积攒的优势完全击碎，通过一次次胜利奠定了“告死者”的威名。
七年过去，当年的年轻人现在戴上了皇帝的冠冕，成为他们君臣二人在通往君士坦丁堡的道路中最大的阻碍。
扎甘帕夏反复回想着自己攻入加拉塔市并与南部的东罗马军队对峙之后的军事准备和计划，确认没有出现失误。
这些阿扎布士兵和蒂玛骑士们虽然愚蠢，但也不敢明面上违抗他的命令，将各项工作都完成得不错。
至于贪财好色，寻常事罢了。
直到扎甘帕夏睡前，窗外还能够时而听到士兵们纵欢取乐的张狂笑声和女人的尖利哭声。
战争是残酷的，尤其是这样的攻城战，这些士兵们需要适当的放纵，不然会被渐渐逼疯。
这个时候，就连喝点葡萄酒也是被默认的。
至于南部东罗马军队的夜袭？
如果他们有五千人，扎甘帕夏会非常谨慎，根本不敢在城中扎营。
如果他们有两千人，扎甘帕夏也会严格约束士兵们，禁止他们如此放肆。
可是，据情报，这些基督徒们只剩下八百残兵，还都是历来以懦弱无能著称的亚美尼亚人。
人数实在太少，很难真正对他一万余人的大军造成实质伤害。
扎甘帕夏还特地将自己的私军安排在主营侧面，一但基督徒们被大营中歌舞升平的形象所迷惑，真的前来夜袭，五百个养精蓄锐的精锐战士将给予他们当头一棒。
如此安排，应当万无一失。
只待明天破晓，便可将敌军彻底歼灭！
怀着如此想法，扎甘帕夏终于合上双眼，安心睡去。
……
加拉塔的夏天是静谧且安宁的，丛中时常会有夏虫的鸣叫，树篱上偶尔也会传来鸟雀的啼鸣。
如果没有残暴的突厥人，一定会有青春的少男少女们趁着大好时机，并肩走在星空下，任凭月光将他们的影子撒在草地上。
可是，对于加拉塔城而言，今夜注定非凡。
突厥人将整片富人区洗劫一空，来不及撤走的热那亚商人和贵族们遭遇了前所未有的劫难。
他们现在非常后悔，为什么当初会选择支持伦斯特市长和他背后的希腊皇帝，而不是选择加入叛军。
否则，他们也可以保住自己的家产妻儿，还能成为扎甘帕夏的座上宾。
一位奥斯曼军人哼着小曲儿从热闹非凡的大营中走出，前往南北城的交界处，解开腰带，浇灌着夏季枯死的草丛。
在几位士兵的挑唆下，他们偷偷前往一处地下酒窖，喝了不少发酵葡萄汁。
好热啊！
奥斯曼士兵咕隆一声，将胸膛敞开，试图获取一丝凉意。
“混账的君士坦丁堡，为什么风都是烫的！”
士兵痛骂，抬起朦胧的双眼，却瞬间吓得双腿发软，酒也醒了大半。
冲天的烈焰，正在从南边席卷而来。
……
1453年5月1日，以撒派人将加拉塔南区能点燃的房子浇上火油，全部点燃，熊熊烈火借着晚间的西南风瞬间燃遍了整片天空，顺着风势直接席卷向北。
加拉塔市的房屋由南向北逐渐密集，火势也逐渐旺盛。
地中海气候的夏天本就干旱，城中水渠和大型水塔已经见底，大火一旦燃起，便无从熄灭。
起初，奥斯曼军队尝试救火，发现徒劳无功后，逐渐陷入惶恐，发疯一般向北门挤去。
北区的房屋本就密集，奥斯曼军队相互挤压，踩踏，争执，甚至刀兵相见。
北门堵塞后，无处逃跑的奥斯曼大军在苏醒的扎甘帕夏的指挥下，朝着还没有被大火吞噬的西北门和西门进军，试图从这里逃离已经成为人间地狱的加拉塔城。
可是，当他们终于绕过一条条弯弯曲曲的街道，出现在西北门之前时，却看到了迎风而立的双头鹰旗。
阿维隆·诺塔拉斯带着六百民兵和四百亚美尼亚士兵，早早等在西北门的塔楼上。
一千军队，对于奥斯曼帝国来说完全不算什么，但现在却成为了他们的催命符。
出逃匆忙，就连武器和铠甲都没有带全，何况是攻城器械。
扎甘帕夏咬咬牙，留下部分军队进攻这座小门，带上其余部队赶往西门。
西门城楼上，以撒一袭紫袍，戏谑地看着城下狼狈的扎甘帕夏和他带来的残兵败将。
他的眼中倒映着冲天的火光，仿佛来自火狱。
在以撒旁边，精通突厥语的士官们大声喊叫，嘲笑着扎甘帕夏的无能。
“扎甘帕夏，我家皇帝早已等候多时了！”
“好狠的心，你……”
扎甘帕夏气得浑身颤抖，用手指向门楼上的以撒。
作为娴熟的老将，他自然知道应该如何防范火攻，自认为安排地非常妥当。
可谁知，敌军压根没有试图前往他的大营，而是直接烧了自己的南城区，借助风势将火焰蔓延到全城。
火势越来越大，慌乱和绝望逐渐在奥斯曼军中传播，他们开始崩溃了。
前有堵截，后有火焰，前所未有的绝境使得扎甘帕夏一时间不知所从。
那一刻，他仿佛又回到了七年前的那个深夜，无数匹战马从身后的黑暗中冲出，将他们君臣二人打得狼狈而逃。
一簇簇的火焰在黑夜里跳跃着，燃烧着，像是无数支鲜红的蜡烛，将大地照得如同白昼。
(本章完)