加拉塔城沦为一片废墟，残余的守军龟缩在东南角的金角湾铁链处，只要派出部分军队死死盯住他们，他们就很难探查到加拉塔城北奥斯曼军队的具体动向。
为了使计划万无一失，穆罕默德二世将三个炮兵连调往金角湾北岸，就地搭建陆基炮台，以防止船只入水时遭到攻击。除此之外，穆罕默德二世还将部分船只拆卸，准备运输至靠近金角湾的地方进行二次组装。
经过二十天的努力，已经有将近七十艘小型弗斯特战舰和将近十艘中型桨帆战舰被运上陆地，躲藏在泉源谷附近的小山脚下，数量还在持续增多。
依照这种方法，君士坦丁堡守军就算发现了异常，在旱地行舟完成之前，也无法对工程进行有效的干涉。
“苏丹陛下，准备工作已经全部完成，我们距离金角湾只差最后一座小山丘。”
“万事俱备，只待您的命令！”
负责统筹旱地行舟工程的是海军统帅巴尔托格鲁，这位经验丰富的海军将佐望着远处的舰队轮廓，也是激动万分。
“暂时还不急。”
“马哈茂德的地道已经完成，卡拉加的巨型攻城塔也快了，你们继续准备，等待我的命令。”
穆罕默德痴迷地看着停靠在陆地上的海军舰船，眼眶通红，双拳紧握。
自君士坦丁堡围城以来，他承受了常人难以想象的压力，各支军队的任务，军需的调配，士气的鼓舞，兵源的补充，在一场战争之中，这些都至关重要，谁都不敢懈怠。
他生性多疑，城府极深，打心眼里不想把如此重要的任务交给自己的下属，凡事必须亲力亲为。
加拉塔城战败之后，从四面八方而来的失望，痛苦，怀疑和不满向他袭来，或明或暗，隐隐约约。
穆罕默德二世抗住了这一切，凭借着超乎寻常的心理素质和顽强毅力将所有的质疑声通通压下，继续着圣战的事业。
随着战争日渐残酷，双方伤亡激增，死尸几乎将壕沟填满，奥斯曼军营中再也不复从前的简洁与明了，人畜尿液，固态垃圾和伤残士兵引发了小规模的疾病，夏日的酷暑大大增加了穆斯林们在物质上的不便，奥斯曼人的决心也在一分一秒地软化。
事实上，在六周的激战过后，双方都已经疲惫不堪，人们的神经已经到了崩溃的临界点，争夺君士坦丁堡的战争已经演化为双方主帅维持部下士气的对决。
这几天，他命军队刻意放缓了进攻的节奏，将最后的一点炮灰投入战场，将耶尼切里撤下休息，摆出一副颓势，一边养精蓄锐，一边迷惑敌军。
穆罕默德二世是个坚强的人，越是压力巨大，他的头脑越是清醒，他罔顾了一切反对的声音，坚定不移地将自己的几个计划推进到底。
南段城墙的地道，北段城墙的巨型攻城塔，中段城墙的皇家巨炮，金角湾海墙的旱地行舟……
时间逐渐流逝，在众人面前，穆罕默德二世依旧波澜不惊，处事自若，但他心中的焦虑和躁动一样与日俱增。
对于攻守双方而言，战争已经打得太久，伤亡太惨重，心理和生理的双重折磨让人发疯，消磨了意志，只留下一具具保留着战斗能力，只会麻木挥刀的躯壳。
穆罕默德二世转过头，遥望东南边的君士坦丁堡，夜幕低垂，城市睡得很深。
是时候打一场决战了。
……
“陛下，奥斯曼人异动！”
大皇宫中，以撒看着匆匆赶来的菲德尔舰队长，心中暗叫不妙。
“怎么了？”
“敌军开始在金角湾最西边设置陆基火炮，数目不少。”
“没有试着去干扰他们的行动吗？”
“他们选择的位置很巧妙，炮台位于一座高地之上，我们的火炮无法对其进行有效打击，他们却可以对水面进行火力覆盖。”
“为了避免不必要的损失，我们暂且撤回港内。”
以撒拿起笔，翻出地图，在加拉塔城北的和缓平地上画出一条线，连接了位于博斯普鲁斯海岸的双柱港和位于金角湾沿岸的泉源谷。
“陛下，这是什么？”
以撒没有回答，眼光低垂。
没想到，哪怕自己已经将世界线变动得如此剧烈，奥斯曼人还是选择出此险着。
“菲德尔，伱听着，立马率领舰队前往金角湾西北部，在奥斯曼陆基火炮的打击范围外巡逻，无论看到什么都不要慌。”
“把军械全部备好，准备战斗。”
“陛下，奥斯曼人到底有什么谋划？”
菲德尔见以撒如此焦急，也有些慌乱。
“接下来几天，你随时可能看到一副奇景。”
“奥斯曼的舰船，成群结队地从谷地攀升至小山丘之顶，又从山丘滑落，滑入大海。”
“将这些事情告诉我们的水手，让他们做好准备，不要慌张。”
基本上确认了奥斯曼军队的意图之后，以撒的心情非常复杂，除了对于战局恶化的担忧，还有着些许解脱。
该来的还是来了。
他知道奥斯曼旱地行舟的方法，大致时间和地点，但是却根本无从阻止。
泉源谷的地形西南高东北低，这使得奥斯曼舰队从双柱港登上陆地后，一直隐藏在低矮丘陵之后，旁边大军云集，自己压根没有办法对其进行反制。
奥斯曼人专门选择了一处浅滩进行战舰下水，并调集火炮进行防御，自己的大型战舰吃水太深，无法去往该处，小型战舰又很难对奥斯曼舰队造成实质上的威胁。
奥斯曼作为主攻方，天然具有主动权，可以妙计百出，四处突破，而自己作为防守方，只能困守孤城，被动挨打。
这就是君士坦丁堡在战略上的绝对劣势，哪怕在战术上打得再好，战局却总是会向着对自己不利的一方滑落。
“陛下，您是说，奥斯曼人将在陆地上行船？”
菲德尔皱起眉头，努力想象着那一幕奇怪的画面。
“对。”
“如果这都是真的，我们岂不是要在金角湾与奥斯曼的战舰集群打一场决战？”
“怕了？”
菲德尔哈哈一笑。
“我们这一辈子跟着您东征西讨，在西非的树林里和野兽搏斗，在浩瀚的海洋上接受暴风雨的洗礼，在突尼斯的漫长海岸上和穆斯林海盗们斗志斗勇。”
“荣华富贵已尽，妻子儿女平安，已经别无他求。”
“我们不是逐利的拉丁人，不是胆小怕事的塞浦路斯人，我们是罗马帝国的无敌舰队。”
“何来害怕一说？唯有死战而已。”
(本章完)