第132章 帝国议会
“1454年4月30日，晴，无风。”
“这是我们的探险之旅的第二个月，舰队已经正式进入几内亚大湾区，距离久负盛名的皇后港还有大约四天的海程。”
波光粼粼的大海上，海面翻着细浪，在阳光的映照下，像是一片片碎金。
舰队旗舰圣皮埃尔号的船长室里，探险家迪尼斯·迪亚士正在写航海日志。
“从比热戈斯总督区离开后，我们进入几内亚无风带，东北风逐渐停息，舰队只能沿岸航行，船速明显慢了下来。”
“比热戈斯是帝国在西非沿岸最大的一个总督区，1446年建立，到现在已经有八个年头。”
“这里位于大湾区外围，距离西非大陆很近，通过简易的独木舟即可到达。”
“担任比热戈斯总督的是巴尔坦伯爵哥西亚，一个脾气不太好的中年男人，曾是圣尼古拉斯号上的水手长。”
“哥西亚总督虽然粗鲁，但对皇帝十分忠心，将长子和弟弟分别送往皇家骑士学院和航海学校学习，在比林奇和君士坦丁堡两地拥有不少田产，以示绝无反意。”
“他已经收到了消息，在总督府中摆下宴席，将航海所需的一切物资提前准备好，让我们省下不少功夫，所有人都很感激他。”
“现在，这座群岛一共有一万多人，其中将近一半是当地土著。”
“据说，这些土著曾经非常野蛮，经常袭击前来定居的殖民者，还有不少部落具有活祭的习俗。”
“比热戈斯总督区建立以来，哥西亚总督以勇悍水手为基础，组建了一直战斗力不俗的卫戍部队，将几个实力最强的土著部落一一击败。”
“同时，他还对各个土著部落之间的矛盾加以利用，挑拨离间，培养亲信，将土著势力逐渐消减。”
“现在，比热戈岛和巴尔坦岛已经没有土著部落，残余的土著被赶到西边的几座贫瘠岛屿上，继续自相残杀。”
迪尼斯停下笔，蘸了蘸墨水。
“相比于繁荣富饶的拉帕尔马港，比热戈斯港显得更加荒僻，主要以捕奴业和服务业为主，部分湿润平原还种上了水稻，作为当地的粮食来源。”
“这两年，拉帕尔马港日渐繁盛，皇后港和圣威廉总督区逐渐兴起，远洋商人向北，淘金客向东，种植园主向南，使得比热戈斯总督区开始衰落，逐渐沦为一个停靠点和中转站。”
“哥西亚总督的治理水平和洛泰尔总督压根不在同一水平线上，执政手段极其粗糙，法令法规简单而粗暴。”
迪尼斯脑海中不自觉浮现出哥西亚总督粗犷而豪放的样子，想起他凶狠外表下憨厚而真诚的内心，不自觉升起一缕笑容。
想了想，他继续提笔写到。
“也许，只有这样的总督，既能镇得住当地依旧强大的土著势力，又能让皇帝陛下放心。”
迪尼斯合上笔记，透过舷窗，望向起伏的海面。
他们在已知世界中的旅途已经过半，见证了拉帕尔马岛的繁荣与比热戈斯群岛的粗蛮，接下来，他们还将前往传说中遍地黄金的皇后港和遍布种植园的圣威廉群岛，进行最后的补给。
再往后，便是无尽的黑暗，人类的禁区，冒险家的天堂。
……
比林奇，大行政宫，第一届帝国议会在召开。
早在北非领地建立之初，以撒就开始在各个大城市建立城市议会，商人协会和手工业从业协会等议会组织，旨在通过和平协商的方式解决矛盾，尽可能达成共识。
后来，随着领地人口和教派的增多，以撒还专门召集各个教派的首领，宣布每三年召开一次比林奇大公会议，解决教派纷争，化解宗教矛盾。
从某种意义上来说，这些议会组织的确起到了应有的作用，像是润滑剂，让国家机器运转得更加顺畅。
但是，这还不够。
国家是自人类诞生以来最为复杂的政治实体，不同的人组成不同的政治势力，他们之间的利益肯定不尽相同，内部矛盾自然不可避免。
商人想挣钱，指望进一步扩大商业版图；教士想传教，试图在宗教上击垮其余教派，唯我独尊；贵族则更希望维持自己的高贵身份，继续凌驾于平民之上。
如果君主威望太低，手段太差，或是遭到外界干扰，内部矛盾加剧到一定程度，国家就将面临分裂的危局。
以撒的威望和手段都是不缺的，但是面临的问题远比一般君主多，领地的情况也要更加复杂。
如果一直用威望和武力进行压迫，将提出问题的嘴堵死，那么问题将越攒越多，矛盾将越积越深，国家就像是一个塞满火药的木桶，一点就炸。
饮鸩止渴，下下之策。
于是，以撒决定，正式建立帝国议会组织，将领地上所有政治势力召集起来，共同商议国家大事。
帝国议会又细分为三级议会和城市议会，分别代表阶级和地区。
三级议会中，第一等级主要包括各大教派，第二等级由贵族和部落头人组成，商人，市民和农民共同组成第三级。
当然，这只是笼统的划分。
第一等级中，希腊正教，科普特正教和亚美尼亚教会代表的利益不同，共分十个席位。
第二等级中，贵族和部落头人的利益也并不一致，分别占有四个和六个席位。
第三等级代表的势力最为驳杂，分得的席位最多，一共有三十个。
与法兰西王国的三级议会不同，除了讨论税收分配之外，东罗马帝国三级议会的主要职权是解决各个阶层之间的矛盾，同时就领地上的大小事务进行讨论与提案，越过行政机构，直接递交到皇帝的案头。
粮食的价格调控，矿产的开采与承包，奴隶贸易的税收，教会学校和孤儿院的建立……
三级议会的议员来自各个下级议会的选举与指派，皇帝拥有议员的提名权和否决权，议员不属于帝国官员，没有薪水和福利。
当然，议会召开时，帝国中央会负责议员的衣食住行。
城市议会议员数目不定，根据版图的变化和城市的发展或增或减，暂时定为五十人。
其中，比林奇拥有议员五人，苏尔特三人，其余大区的首府各自拥有两人，其余城市至少拥有一人。
值得一提的是，作为帝国的一部分，总督区和军区也拥有自己的城市席位，拉帕尔马总督区和奥隆军区两人，其余各为一人
城市议会的主要职责是协调各个城市之间的发展规划，打通贸易壁垒，将整个领地紧密串联在一起。
总体来说，帝国会议独立于各支行政机构，宰相和诸位大臣无权过问，具有协商，提案，审议和监督等职权，三年召开一次。
帝国议会的第一任议长是来自加夫拉斯家族的约翰，狄奥多罗专制公的远亲，君士坦丁堡的传统贵族之一。