艾米尼急忙为自己辩解。“我的意思是，我们可以暂时放弃掉被希腊皇帝层层包围的的黎波里，诱敌深入，利用沿途城镇消磨敌军锐气，袭扰敌军粮道，等待时机成熟，再大军压上，一举歼之。”
此言一出，哈夫斯王朝东部诸侯顿时坐不住了，眼冒怒火，死死盯住艾米尼的脸。
如果眼神可以杀人，他已经死了千千万万遍。
大穆夫提睁开双眼，浑浊的眼睛瞥了艾米尼一眼，后者连忙低下头，不敢与之对视。
不得不说，艾米尼不愧久经沙场，单从军事角度来说，所献策略的确有几分可行性。
但是，军事终归只是政治的一种延伸。
的黎波里城是通往哈夫斯王朝核心地区的最后一道屏障，如果放任此城丢失，基督徒的大军可以一路西北而上，将整个突尼斯地区化作猎场。
到时候，不仅加贝斯，斯法克斯，加夫萨等大城市将会面临敌军的攻击，就连首都突尼斯和圣城凯鲁万都将直接面对基督徒的兵锋。
到时候，纵使计策能够成功，哈夫斯王朝中央和逊尼派势力都将威望大损，一蹶不振。
“真主的每一寸土地都弥足珍贵，不可轻弃。”
“我们必须守住的黎波里城，这是安拉的旨意。”
大穆夫提转过头，看向站在角落的一位中年将军。
在之前的争斗中，他一直不曾参与，静静地看着吵得面红耳赤的众人，脸上带着一丝讥讽的微笑。
他来自扎亚尼德王朝，奉命率领两千骑兵支援哈夫斯王朝，参加真主的圣战。
正是在扎亚尼德王朝的劝说下，艾米尼等西部诸侯才最终放弃了作壁上观的打算，带上军队前往增援。
“这一点，你们是否认同？”
“真主之音，必然遵从。”
扎亚尼德将军低下头，坚定地说。
老实说，在对于哈夫斯王朝的态度上，扎亚尼德王朝内部并不统一，上一次内战极大地损伤了这个国家的元气，不少人认为应该保持中立，甚至趁机东征，咬下一口。
在有识之士的劝说下，从内战中胜出的艾哈迈德一世还是明智地选择加入战争，共抗强敌。
唇亡齿寒，自古已然。
大穆夫提欣慰地点点头，站起身，佝偻的身躯缓缓挺直，竟也如此高大。
“既然希腊皇帝要战，我们就让他看看，真主的吉哈德战士，绝不会弱于他们的十字军士兵！”
叶海亚见此情景，也顺势站起。
“既然如此，我们便向希腊皇帝发去战书，择日决战！”
用宗教情绪和个人威望组建起来的军队皆不能长久，一场决战，对双方都有好处。
叶海亚举起权杖和弯刀，面容肃穆。
“为了真主安拉！”
台下众人面色各异，但形势如此，无论愿不愿意，他们都必须表态。
“为了真主安拉！”
缓缓跪下。
……
1455年7月2日，皇帝出征。
以撒端坐马上，空中是招展的军旗，旁边是英勇的骑士，身后的的黎波里城上，残存的军民忧心忡忡地看着一眼望不到边的大军，默默在心中祈祷。
几十天的围攻之后，的黎波里城早已残破不堪，军心已失，只要以撒愿意，派出精锐的几支近卫军团，随时都能将其攻陷。
但是，以撒这次竭尽全力，可不只是为了一座的黎波里城。
为了保存士气和兵力，以撒暂时放弃了强攻，留下少许部队盯住城市，带上大军沿西而行，前往决战的战场。
一鼓作气，再而衰，三而竭，必须趁着自己士气正盛，一举击溃敌军的援兵。
已经入夏，气温一天热过一天，继续拖下去，不仅后勤压力剧增，瘟疫也会找上门来。
依照以撒的想法，本来应该在数月之前就对的黎波里城展开围攻，尽可能将决战日期提到夏季之前。
可是，不久之前，罗马教宗尼古拉五世和医院骑士团大团长拉斯蒂克相继病逝，以撒不得不将日程延后，等待两方势力重新回到正轨。
以撒看着前方装备精良的重装医院骑士，若有所思。
在此之前，由于君士坦丁堡之战的需要，自己的军事力量明显偏向防御，在进攻方面略显乏力，不得不借助外来力量。
借来的军队终究无法如臂指使，等到此战结束，一定要将重骑兵的建立重新提上日程。
大军行进在浑黄的半干旱草原上，马蹄踏过干枯的草叶，发出沙沙的响声。
北非海岸尽是一望无际的旱地平原，没有树林，连山丘都少得可怜，一切的阴谋招在这里都无处遁形。
那就如对方所愿，实打实地来一场堂堂正正的决战吧。
以撒的大军走得很慢，尽可能保存士兵和马匹的体力，直到夕阳西下，才抵达预定的战场。
哈夫斯王朝的旗帜出现在远方的地平线上，马蹄震动，沙尘漫天。
以撒定睛望去，敌军亦是倾巢而出，与自己的人数相差无几。
双方都发现了彼此，放缓速度，站住阵脚，分列东西。
敌我双方都采用了较为保守的阵型，左中右三军互为侧翼，外围游骑侦查袭击。
清朗的天空万里无云，夕阳暗淡，圆月升起，璀璨的星河挂在天边。
傍晚的天空凉风习习，却吹不凉士兵们炙热的心。
以撒看着猎猎飞扬的军旗和气势恢宏的军阵，心中止不住地激荡。
想当年，大执政官贝利撒留率军收复北非，与汪达尔人决战之时，是否亦是这般情景？
位居中军，以撒遥遥望见哈夫斯王朝的大旗，两位君主都没有战前谈判的打算。
矛盾太深，已经无法用简单的言语轻易消解。
要用火与铅，铁与血。
“吹号吧。”
雄浑的号角在苍凉的大地上回响，战士的怒吼在广阔的天地间传扬。
骑兵奔驰冲锋，弓箭手弯弓搭箭，步兵方阵举盾向前。
为了效忠的君主，为了心中的神明，为了荣耀，土地和黄金。
决战开始了。
(本章完)