第171章 强取胜于苦耕
地中海南岸，安纳巴伯爵领，安纳巴城。
城市外围的一座城堡中，时年三十九岁的安纳巴伯爵诺兰特·巴伦图切利正在召开一场晚宴。
晚宴很丰盛，客人们享用过正餐后，侍女和仆役们将餐盘端走，换上奶酪，蛋糕，蜂蜜等餐后甜点。
“皇子殿下，大公阁下，侯爵大人，可还吃得满意？”
诺兰特用手帕擦了擦嘴，将胡茬边的食物残渣拭去。
“非常满意，伯爵大人，感谢您的招待。”
查士丁尼冲伯爵露出一抹微笑。
“您喜欢就好，如果时间充裕，不妨在安纳巴城多待几天，我的女儿与您年纪相仿……”
诺兰特伯爵殷切地邀请到。
“这事以后再说，我们此次前来，还有军务在身。”
米哈伊尔侯爵也放下餐刀，端起一杯咖啡，慢慢啜饮起来。
“我们此行的主要目的是——查士丁尼，你要是再敢喝一口酒，我就写信告诉陛下，让他再揍你一顿。”
查士丁尼闻言，将酒杯依依不舍地放下，拿起一块蜂蜜蛋糕，送进嘴中，狠狠咀嚼着。
“有何事？”
诺兰特看了看皇子的模样，不禁莞尔。
“相信您也知道，就在不久前，安茹家族发动叛乱，搅得西地中海不得安宁。”
“略有耳闻。”
“他们或许是知道海外领地无法保全，就将君士坦丁娜和周边城镇全部出售给萨拉森人，换取了一大笔赎金后，业已撤离北非。”
“我们此行的主要目的，就是将这座城市重新纳入圣父的掌控之中。”
米哈伊尔侯爵指了指墙上雕刻的北非地图。
“君士坦丁娜位于阿特拉斯山脉北麓，安纳巴城西南，贝贾亚城东南，山脉河流环绕，地势险峻，易守难攻。”
“值得庆幸的是，也正是由于这座城市的特殊性，君士坦丁娜没有成型的城墙，只要我们愿意拼消耗，他们也无法久守。”
米哈伊尔侯爵评价到。
诺兰特想了想。
“我记得，安茹家族很早就开始将北非的财产变现，成批成批的奴隶被拉到北边，正是从我这里经过。”
“恐怕现在的君士坦丁娜比你们想象的还要孱弱。”
“那就好，我们手上的兵力也不多。”
米哈伊尔侯爵舒一口气。
“近卫第二军团，两千人的仆从兵，再加上托马斯大公带来的几百私军，就是我们的全部。”
“要是他们的兵力超过三千，我们还真不好打。”
“喂，不是还有我统带的一个斯拉维斯千人队吗，他们的战斗力可比伱指挥的沙漠狐军团强。”
查士丁尼不满地抗议道。
“得了吧皇子殿下，他们可是陛下专门安排给你的护卫，学会的第一个单词就是你的名字，从生到死都是你的人，我可不敢随便指挥。”
“哼，不敢上战场的士兵不是好士兵，我会带着他们建功立业的。”
查士丁尼赌气般哼声，又拿起一块蛋糕吃着。
“皇子殿下小小年纪便随军出征，来日必定大放异彩。”
“快十岁了，我十岁的时候，就已经在狄奥多西城墙上站岗了。”
虽说如此，米哈伊尔侯爵还是面带微笑地看着自己的学生。
“不过，这次还是由我和你的叔公来指挥，你必须待在安纳巴城，不准跑去前线。”
米哈伊尔严厉地瞪着查士丁尼。
“哦？那你们准备对这座城市作何处理？”
诺兰特来了兴致。
“哼，我的好侄子准备把我赶到北非，为他戍守边疆。”
托马斯大公粗声粗气地说。
“我会由亚该亚大公改封为君士坦丁娜大公，原亚该亚地区并入摩里亚大区。”
托马斯大公将杯中酒液一饮而尽。
诺兰特有些尴尬，不太敢接腔。
在座的诸位贵族除了他之外，一个是皇帝的长子和继承人，一个是皇帝的老师和心腹老臣，一个是与皇帝血缘关系最近的旁系亲属，言语都比较随意，他可不敢如此。
“呃，其实这里也不错的，至少人口不少，北麓的土地也多，好生经营一番，也能作为家族基业传于子孙。”
“现在意大利局势不稳，我们家的那位教宗受主召唤之前也没能留下什么财产，我已经把家族搬到这里，不想掺和他们的烂事。”
“波吉亚，奥尔西尼，罗韦雷……唉，让他们去争吧。”
诺兰特打着圆场。
“哈哈哈，说得好，我早在摩里亚半岛待烦了，以撒那个小子时不时带着铁甲圣骑兵和大舰队来炫耀一番，弄得我十分不自在，还不如到这里来打仗。”
托马斯大公也笑了起来。
“那就祝你们成功，如果有需要，尽管讲，我会尽力协助你们的战争。”
“敬两位皇帝。”
众人举起酒杯。
……
“我不想学习！不想写字！不想读书！”
迦太基城的皇宫内，小阿莱克修斯带着哭腔的抗议刺破了午后的宁静。
“那你想干什么？”
以撒耐下性子，尽可能用温和的语气问向自己的次子。
“反正就是不想写字！”
“你哥哥像你这么大时，已经会写简单的句子了。”
一旁的莱昂诺尔皇后也走过来，抚摸着儿子毛茸茸的小脑袋。
“哼，他那能叫写字吗？”
见母亲走来，阿莱克修斯像是有了主心骨一般，躲在莱昂诺尔的怀抱中，一脸不服气地看着以撒。
“查士丁尼直到七岁才把字母表背熟，去年才开始写希腊文！”
“他倒是对葡萄牙文挺上心，从卡斯蒂利亚回来后开始恶补，七岁生日那天写了第一封葡萄牙文书信，但不是写给舅舅的，反而寄去了托莱多！”
“从那之后，每个月的月底就自己坐在橄榄树下，绞尽脑汁写着体字，一脸傻笑，还会在信上喷香水！”
“哦？你发现了他的小秘密，不怕被他揍？”
以撒也笑起来，拉了拉他的耳朵。
“嘿嘿，他经常拉着安德烈亚斯堂叔偷偷喝酒，被我撞见了好几次，不敢对我做什么，还必须把零钱分我一部分！”
阿莱克修斯像是发现了什么了不起的秘密，大声将长兄的私事抖落出来。
“我不要学写字，这是文人墨客干的事！”
“我要当骑士！像夏洛特姐姐一样，穿最闪亮的铠甲，拿最锋利的宝剑，举最高的旗帜！”
以撒敲了敲阿莱克修斯的脑袋，一脸古怪地看着莱昂诺尔。
“怎么了？这又不是我教的。”
莱昂诺尔没好气地拢了拢秀发。
“行，这可是你自己说的，我会把你的教育日程改一改，从明天开始，你就去找帝林教官，跟着他学武艺。”
“你的孔蒂姑父也快回来了，人家可是正儿八经的骑士出身，曾经跟着贞德阁下抗击英格兰人，到时候，我也会让他来指点你的学习。”
这一次，以撒选择尊重孩子的个人爱好，将写字本收起，又命侍女取来一柄短剑。