“人数也不多，就十来个。”
“嗯，既然他们愿意说希腊语，愿意信正教，愿意像一个罗马人一样生活，那我们没有理由将他们拒之门外，皮肤黄点就黄点吧。”君士坦丁十一世说道。
“是的，皇兄认为，科伊桑人，马达加斯加人甚至是印度人都是可以被接纳的，鼓励民间通婚，日后这种混血孩子肯定会越来越多，估计会有不少来到君士坦丁堡。”
“科伊桑和马达加斯加的文明程度都很低，印度文明虽然光辉璀璨，但他们阶级森严，底层百姓对文化和民族压根没有一点概念，我们的先进文化很容易得到这些人的尊崇。”
“皇兄说，只要航路继续畅通，商贸持续发展，在之后的几百年，慕名前来的混血和土著肯定会逐年增多，只要做好文化同化，可以适当采用包容和接纳的态度。”
曼努埃尔顿了顿。
“当然，我听说有些船长在非洲发现了食人部落，这些畜生还是灭绝了比较好。”
“唉，这都是很久以后的事了，留给后人操心吧。”
君士坦丁十一世对此毫无兴趣，拽着曼努埃尔向前走。
穿过一条街道，一行人来到镇北的校场。
校场面积不小，但设施比较简陋，明明是农忙时期，却聚满了演武的士兵。
阿莱克修斯全身披甲，正站在校场的高台上。
一名军官发现了君士坦丁一行人，连忙汇报给阿莱克修斯。
不一会儿，阿莱克修斯便向君士坦丁十一世跑来。
“好久不见，亲爱的祖父，还有你，曼努埃尔叔叔。”
阿莱克修斯有些矜持，停在二人面前。
“你们应该派人通知我一声的。”
君士坦丁十一世一把将孙子揽入怀中，用袖子擦去阿莱克修斯额头上的热汗。
“没什么事，就来看看你。”
君士坦丁十一世笑呵呵地说。
“把盔甲脱了吧，现在天热，何必守在训练场上呢？”
阿莱克修斯乖乖摘下头盔，一头金发在阳光下显得分外耀眼。
“没办法，这是新兵，有我一直守着，他们才不会趁机偷懒。”
“我平时做完祷告，也会在校场上训练，没问题的。”
阿莱克修斯看着年迈的祖父，摘下臂甲，露出小有规模的肌肉。
“对了，阿莱克修斯，现在不是农忙时节吗？这些士兵从哪里来？”
曼努埃尔出言问道。
阿莱克修斯没有回答，拉着几人走上高台，拉来一张桌椅，安排君士坦丁十一世坐下。
军官和士兵终于认出了老皇帝，山呼万岁后，卯足了力，开始演练。
这些新兵都骑着马，但并不配重甲和骑枪，腰间配备的也不是马刀，而是鹤嘴锄，背上的主武器有长矛和长戟，也有轻量化的穆什科特火枪。
“阿莱克修斯，这是什么兵种，之前从未见过。”
君士坦丁十一世扫视校场，有些惊讶。
“近卫龙骑兵，父皇最近才设立的兵种。”
阿莱克修斯回答道。
“现在一共有四个近卫龙骑兵团，北非两个，巴尔干两个。”
“您现在看到的是第三龙骑兵团，由于刚刚建立，还没有形成战斗力，正好我这里农忙，就借用这个校场用来训练。”
阿莱克修斯指了指龙骑兵的后背，果然都绘着一只狰狞的火龙。
“龙骑兵？在战马上用火枪作战的骑兵吗？”
君士坦丁十一世问道。
“不，龙骑兵其实不是骑兵，而是骑马步兵，是一种快速反应部队，马匹只提供动力和速度，不提供冲击力。”
阿莱克修斯解释道。
“简单来说，在战争中，龙骑兵凭借马匹快速抵达指定位置，然后下马作战，提供火力支援，往往可以起到出其不意的效果。”
“而且，龙骑兵也并非全是火枪兵，还有一些长矛兵和长戟兵，如果时间允许，是可以组成枪刺方阵的。”
阿莱克修斯想了想，继续说。
“您也清楚，在此之前，父皇刚开始组建铁甲圣骑兵时，曾试图搞一些骑马火枪兵，但效果不是很好，最后还是全部换成骑枪重骑兵。”
“传统的重骑兵太贵，轻骑兵又很难应对越来越复杂的战场状况，父皇就提出了龙骑兵的概念，在一个月前正式组建近卫龙骑兵团。”
“龙骑兵最大的优势就是性价比高，他们对马匹的要求很低，不需要精挑细选的战马，平时跟随步兵大部队行动，也不需要配备太多马匹，一人两马已经完全足够。”
“他们也不用厚重铠甲，可以省下很大一笔钱。”
阿莱克修斯拿出一张绘在纸上的龙骑兵示意图，递给君士坦丁十一世。
君士坦丁十一世看了看，明显是以撒的手笔。
“帝国在骑兵方面有所欠缺，没有大规模的重骑兵部队，一直以稳扎稳打，步步为营为主要战法，在战略上主动进攻，在战术上采取防御。”
阿莱克修斯继续说。
“父皇的意思是，既然我们在骑兵方面有所落后，干脆把步兵战术发挥到极致，轻骑兵散开负责侦查，少量重骑兵起到决战冲阵效果，其他的全部交给步兵和战车。”
“龙骑兵这种快反应部队便可以弥补步兵笨拙缓慢的缺点，可以在一场战役中迅速抵达关键位置，组成方阵，搭建阵地，从而守敌之必攻。”
“您看，他们腰间配备的鹤嘴锄就是用来构筑阵地的。”
君士坦丁十一世翻了翻理念图，没怎么看懂，干脆不看了，将图纸还给阿莱克修斯。
“训练得怎么样了？”
君士坦丁十一世微笑地看着阿莱克修斯。
“还行，龙骑兵本来就不用训练马术和马上作战，训练周期跟普通火枪兵差不多，比重骑兵容易多了。”
阿莱克修斯腼腆地笑笑。
“而且，我也不负责龙骑兵团的训练，只是来陪着他们而已，巴尔干的两个龙骑兵团都由叶尔孤白伯爵负责，北非的好像是贡萨洛，哥哥的至交好友。”
“都不太熟，不过也无妨，我相信以撒的眼光。”
君士坦丁十一世笑了笑，摸摸阿莱克修斯的金发。
“对了，其实龙骑兵还有一个版本，也是父皇设计的。”
阿莱克修斯兴致勃勃地从口袋中掏出另一张图纸，塞给君士坦丁十一世。
“皇家骑警，和近卫龙骑兵的理念差不多，但装备比龙骑兵稍差，价格更加便宜。”
“这是用来干嘛的？”
曼努埃尔接过图纸，细细看起来。
“你可以把皇家骑警视为另一种射击军，叔叔。”
阿莱克修斯看向曼努埃尔。
“众所周知，帝国很多地方都地广人稀，尤其是北非和保加利亚，城市和城市之间距离太远，如果乡镇出了什么事，政府很难在第一时间做出反应。”
“皇家骑警平时就巡弋在城镇之间，也是为了弥补射击军行动迟缓的漏洞，加强中央对地方的掌控，宣示主权。”
说到这里，阿莱克修斯突然笑起来。
“我看了皇家骑警的招募标准，排第一的就是身体，身高越高，体格越健壮，面貌越凶狠，越容易被选上。”
“他们的军服也非常华丽，父皇亲自设计的，专门用来向百姓和部落民们宣扬威风。”
“可以说，皇家骑警和射击军都是一种军事化警察部队，平时负责维持治安，剿灭流寇盗匪，战时也能征召作战。”
阿莱克修斯说着，曼努埃尔连连点头。
“皇家骑警不用另行组建，直接从射击军抽调，北非配柏布马和骆驼，保加利亚则是骑乘马和骡子。”
“现在，迦太基已经有四百名射击军改编为皇家骑警，活跃在远离大城市的旷野和乡村中。”
曼努埃尔将图纸还给阿莱克修斯，看了看火热的训练场。
“这样一来，皇兄对于地方的掌控又要加深了，从沿海向内陆，从城市到乡村，着实是个好计策。”
“是的，皇家骑警和射击军的家人都在城里，忠诚度也有所保障，父皇虽然不太喜欢干涉百姓的正常生产生活，但必要的秩序还是得维护的，野蛮生长的时代已经结束了。”
阿莱克修斯收回图纸，点点头。
“唉，行了行了，这些事以后再提。”
君士坦丁十一世挥挥手，打断儿孙的对话。
“阿莱克修斯，饿了没？在北方想必没什么好吃的，我从君士坦丁堡带出来几个好厨子，可得让他们给你好好做一顿，调养调养身体。”
君士坦丁十一世揉了揉阿莱克修斯的胳膊，顿时有些不满意。
“你看看，比小时候还瘦了，这怎么行？”
“走！先去你那里吃饭吧，我在这里住几天，然后我们一起去迦太基参加你哥哥的婚礼，好不好？”
君士坦丁十一世满怀期待地看着孙子。
“行！这里的事情基本上不需要我操心了，哥哥的婚礼是肯定要去的。”
阿莱克修斯满口答应，招来一名军官，轻声叮嘱几句，随后便带着祖父和叔叔离开校场，前往自己的小农庄。
(本章完)