院士和学徒们围在一小片田地边，对着田里的作物指指点点。见以撒到来，众人有些惊讶，立马鞠躬行礼。
“免礼，你们在聊什么呢？”
以撒笑呵呵地问。
“是您的烟草，陛下。”
一位秃顶院士说道。
“哦？终于种出了一点幼苗了？”
以撒看向秃顶院士。
“约根森，给我讲讲你们的成果。”
名为约根森的秃顶院士点点头，蹲下身，指了指烟草。
“陛下，您从远方带回来的这种作物竟然十分适合在我们这里种植，简直不可思议。”
“我用了一些李希梅尔那个家伙生产的骨粉，发现效果非常不错，烟草的长势十分旺盛。”
约根森摘下一片烟叶，放在口中咀嚼着。
“这种叶子的确有些提神功效，烘干后点燃，烟雾非常多。”
“别直接嚼，对身体不好。”
以撒瞟了一眼约根森的秃头，又看向已经接近成熟的烟草田。
烟草，一种原产于南美洲的作物，用处非常大，带来的经济利益非常高。
早在欧洲探险家抵达美洲大陆前，美洲土著就开始种植烟草，并给它赋予了很高的地位，称其为“圣药”，包治百病。
土著们使用烟草的方式多种多样，直接用鼻子闻，点燃了再闻，放进嘴里嚼，碾碎后涂抹在伤口中，点燃了用烟雾驱虫……
烟草是个好东西，可以制成包括卷烟，烟丝，嚼烟，鼻烟等一系列生活消耗品，市场极为广大。
当然，烟叶中含有不少有害成分，长期吸烟会破坏身体，后世的所有国家都知道这些，但没有任何一个大国禁止吸烟，因为它所带来的经济利益实在太高了，高到让人无法舍弃。
再者，就算禁止，哪也只能从法律上禁止，根本禁不完。
对于以撒来说，烟草业当然也是一个大产业，必须得大力支持，争取早日发展为东罗马帝国的另一支柱产业。
烟草的种植范围很广，喜光不喜阴，耐热不耐寒，热带地区和亚热带地区都能种植。
而且，烟草适合在酸性土壤中种植，能种烟草的地方，自然也能用骨粉来增加产量。
在原时空中，无论是希腊，保加利亚，北马其顿还是土耳其都是烟草生产和出口大国，种植面积很大，产量很高。
在整个地中海世界，论烟草种植，没有任何一个国家是东罗马帝国的对手。
不同的土地种出来的烟草在口味上有所不同，中南美洲种出来的烟草不一定比希腊和土耳其好，可以创造不同的品牌，供烟民选择。
“继续努力吧，既然适合种植，那就争取在明年多种一些，我会在帝国境内陆续推广。”
以撒说道。
“我准备在日后组建皇家烟草公司，生产各种烟草，如果你们干得好，接下来几年的经费会有巨额提升。”
“好的，陛下，我们保证完成您的任务。”
约根森大喜。
“还有从西边带回来的其他作物，也不能丢下，必须早日摸清楚一套种植方案。”
以撒拍了拍约根森的肩，离开农业研究院。
烟草业涉及范围很广，涵盖方方面面，包括烟草的种植和加工，烟斗，水烟壶和卷烟纸的制造等等。
在很长一段时间里，东罗马帝国的烟草业应该都会以雪茄，烟丝和嚼烟为主，在没有卷烟机的情况下，没办法批量造出后世广为流传的卷烟。
当然，卷烟纸不难制造，卷烟厂还是可以办的，只不过对人力的消耗有些大，在价格上没什么优势，没办法占据太大的市场。
其实，对于烟草业来说，最重要的不是卷烟机，而是火柴，只有当人们拥有方便快捷的引火工具后，烟草消耗量才能巨量增加，市场就会变得更加广大。
至于打火机，最早的打火机在16世纪就出现了，但昂贵且笨重，容易爆炸，没什么太大的价值。
想到火柴，以撒不禁露出一丝苦笑。
火柴可不是那么容易制造的，是一种非常先进的化工产品，涉及到多种化学物质，大部分还是目前完全未知的。
使劲摇摇脑袋，以撒来到化学研究所的大门前。
在这个时代，“化学”和“炼金术”基本是同义词，早期化学家基本都是炼金术士，是怀着点石成金，寻找“贤者之石”的愿望来研究和试验的。
他们的确愚钝，以至于将“点石成金”这种违背自然规律的理念视为真理。
他们也的确先进，不顾生死，前赴后继地把自己泡在实验室中，在没有防护措施的情况下和一大堆完全未知的化学物质为伍，为欧洲和整个世界撬开了近现代化学的大门。
以撒顶着臭气，正走到门口，研究室里却突然散发出一阵烟雾，烟雾中还夹杂着火光，吓得以撒连忙后退。
这可不是闹着玩的，炼金术士可是整个欧洲死亡率最大的职业之一，以撒可不能把小命交代在这里。
火光短暂，烟雾也渐渐散去，几个人影跑了出来，趴在地上，咳嗽连连。
为首一人戴着头巾，跪在地上，一边咳，一边笑，一边哭。
“阿布？出什么事了？”
以撒名侍卫上前，将这位来自阿拉伯的炼金术士扶起来。
“陛下，我……我好像成功了。”
阿布抹一把嘴，脸上尽是喜悦和惋惜。
“可惜了，我没把控好火候，玻璃瓶炸了，里面的提取物直接在空气中烧了起来，真是神奇……”
“以前老是用木炭，现在换成焦炭，一时没有适应过来。”
阿布喃喃说道。
“陛下，您不要不相信，我敢发誓，那些黄白色物质在暗处可以发出绿幽幽的光芒，我距离点石成金又近了一步！”
阿布缓过气来，哈哈大笑。
“陛下，您给出的方法是有效的，尿液是黄色的，金子也是黄色的，尿液当然可以炼金，我之前怎么没想到呢……”
“或许，那种黄白色的物质再经过几道工序就能变成金子，这简直是伟大的发现。”
“想想吧，陛下，您就要成为世界上第一个拥有点石成金术的皇帝了！”
说着，他掏出一瓶酒，一饮而尽。
“好吧，谢谢你。”
以撒无奈地笑笑。
自己给出的方法不算什么高深技术，他通过蒸馏大量陈腐尿液得到的黄白色固体也当然不是什么炼金物质，而是一种极为重要的化工原料——白磷。
历史上，来自德国的炼金术士就是通过这种方式制取出了白磷这种在自然界中不存在的东西，惊动了整个欧洲的学术界。
“陛下，虽然我的成果毁于一旦，但工序我都记住了，先把尿液放在太阳底下晒，待其腐烂，再大火熬煮，把表面的烂油去除，待其冷却，就可以进入最后的蒸馏了……”
阿布又灌下一口酒，满脸都是对成功的喜悦和对未来的憧憬。
“这种会发荧光的东西还真奇妙，就像光的使者一样……”
阿布满眼放光。
“那就叫它磷吧。”
以撒笑着点点头。
在希腊语中，磷就是光的使者。
“磷的事情我们以后再说，等你真正拿出成品再来找我，记住，冷水保存，不准再犯今天的错误。”
以撒告诫道。
“我明白了，陛下。”
阿布点点头。
“对了，我这次来主要是想问问关于硫酸的研究，你用那个阿拉伯化学家的方法制造出硫酸了吗？”
“是的，陛下，有了您从东方带回来的煤炭炼焦法，火焰温度得到了很大的提高，我成功从那种黄色的硫矿石中煅烧出了一种气体，再将这种气体通进水里，照您说得那样使劲摇晃，得到了硫酸。”
“浇在叶子上，过了一会儿，叶子都发黑了，看来果然是硫酸。”
阿布又是大笑。
“您看，我还往手上浇了一点，现在还是黑的呢！”
阿布得意地伸出手。
“我还在煅烧的矿渣中发现了红色的东西，勘探队说这是赤铁矿。”
“我准备将这种黄色矿石命名为硫铁矿，您觉得如何？”
“非常好，很不错。”
以撒连连夸赞。
“以后我会给你一种矿石，你可以试着将硫酸和这种矿石混合起来，看看能制取出什么。”
以撒想要制取的当然是磷肥，也就是最早的化肥，过磷酸钙。
磷矿石在全球各地不算多见，但以撒的领地上有不少，希腊地区就有，迦太基和阿尔及尔之间更是非常多。
而且，磷矿石煅烧法也是现代化学制取白磷的主要方式，木炭提供不了这么高的温度，焦炭勉强可以达到。
“起来吧，阿布，继续你的研究吧，或许你能成为帝国元老院第一个靠炼金术当上元老的人。”
以撒将阿布扶起。
“又或许，你的名字也将被后人传颂，受万人敬仰。”
“那是自然，这可是点石成金啊……呵呵……”
以撒没有说话，望着烟雾散去后的化学研究院。
从尿液中提取白磷，从磷矿石煅烧得到白磷，白磷到红磷的转变，硫酸的简单制备，红磷火柴的制取，磷肥的生产和使用……
这些化学方法以撒都有所了解，但仅限于了解，只知道原理，不知道细节。
再加上时代所限，设备很差，没办法把控含量，没办法像后世一样尽善尽美。
早期的硫酸含量很低，早期的磷肥副作用大，早期的白磷火柴更是有剧毒，容易致人死亡，这些困难都需要大量时间来克服。
要想将这些东西真正用于实践，还有很长的路要走。
但是，炼金术的兴盛也会使更多人开始钻研化学的奥秘，焦炭温度的不足会使更多人寻找更好的煤炭炼焦法，设备的差劣也会使更多人开始发明更好的器材。
科学的道路上，一个问题会延伸出更多的问题，永远解决不完，但永远都在进步。
或许，以撒此生都没办法看到东罗马帝国化学兴盛的那一天，没办法看到这些暂时流于纸面的东西真正变成造福万民的发明创造。
但是，埋下一颗种子，总会有发芽的一天。
(本章完)