以撒看着贝德罗浑身的肌肉，赞颂道。
圣地亚哥骑士团，西班牙著名骑士组织，在名义上和三大骑士团一样效忠罗马教宗，曾在收复失地运动中大放异彩，不少著名将领都曾担任过骑士团的成员。当然，当收复失地运动逐渐接近尾声时，君主和贵族们对这些保有大量武装力量，占据大量田产的军事组织感到十分忌惮，开始有预谋地收回他们的权力。
最终，收复失地运动彻底结束后，他们作为独立军事组织的时代也随之结束，所有的田产都被王室收回，所有的军事力量也被王室掌控。
“陛下，我只是一个分团的负责人罢了，还不是十三骑士，谈不上骁勇。”
贝德罗喝完酒，面色红润了不少，望了望以撒，叹了口气。
“怎么了？”
以撒问道。
“实在没想到，大名鼎鼎的伊萨克皇帝竟然如此年轻，不到四十岁就创下了这般功业。”
贝德罗叹道。
“我在这个岁数时，还是一名军士，连国王的面都见不上。”
以撒笑笑，没有说话。
如今的他已经三十七岁，忙碌奔波二十余年，岁月的刻痕已经遍布全身，早已不是当年的年轻小子。
“直布罗陀的摩尔人反叛了。”
贝德罗突然说道。
“我知道。”
以撒点点头。
“您的目标就是那座海角吧？”
贝德罗看向以撒。
“是的。”
以撒没有隐瞒。
贝德罗张张口，却什么也没有说。
“祝您成功吧，陛下。”
贝德罗叹了口气。
“谢谢你，我会的。”
以撒站起身，贝德罗也走向甲板。
“贝德罗骑士。”
贝德罗走到一半，以撒叫住了他。
“我曾听人说，如果没有了猎物，猎犬便失去了价值，反而会因为自身的强大而遭到主人的猜忌，不知您对此怎么看？”
以撒微笑地看向他。
“陛下，救命之恩，来日回报，其他的不必再说。”
贝德罗的脚步顿了顿，没有回头，径直朝甲板走去。
贝德罗离开后，孔蒂走了进来。
“陛下，这里水位较深，岸边地势地平，我们就在这里登陆吧。”
“好，你负责安排。”
以撒点点头。
“直布罗陀镇连成型的城墙都没有，人口不多，军力有限，届时我会让舰队协助你。”
“直布罗陀三面环海，我们的海军优势可以发挥到最大。”
“陛下，拿下直布罗陀并不难，您准备怎么安排这一片小地方呢？”
孔蒂问道。
“我们占据直布罗陀之后，是否还要向格拉纳达进军？”
以撒没有说话，拉起孔蒂，来到甲板。
海边的晨雾往往预示着晴天，太阳已经升起，浓雾消散，四周景象一览无余。
“那就是欧罗巴海角，直布罗陀镇就坐落在海角上。”
以撒指了指大陆的突出部。
“几十年前，直布罗陀在马林王朝统治下，他们曾在这里修筑过堡垒和要塞，防范卡斯蒂利亚人的偷袭。”
“但是，随着马林王朝的不断衰退，格拉纳达人重新接管这里，他们和卡斯蒂利亚人在这里征战不休，堡垒和要塞大多被毁，由于两方势力都没有长期占领，新的堡垒和要塞迟迟没有修筑起来，连城墙也在上次战争中被卡斯蒂利亚军队摧毁了，避免当地的穆斯林领主占地为王。”
“目前，直布罗陀附近依旧以穆斯林居多，这也是卡斯蒂利亚没法直接将其纳入掌控的原因之一。”
“但是，欧罗巴角其实非常适合建立永久要塞，只要我们的海军足够强大，外敌很难打进来。”
以撒指向海角上的巨岩。
“看到了吗？”
“那是直布罗陀巨岩，传说中的海格力斯之柱，堵住了欧罗巴海角东北边的道路，本就狭小的土地却矗立着这样巨大的山丘，这使得直布罗陀易守难攻。”
“我们要做的，就是迅速拿下直布罗陀镇，然后在北边的陆地连通处修建一座宏伟的堡垒，彻底将海角跟大陆分离开来。”
“我们在修完堡垒前不要轻举妄动，专心致志待在直布罗陀，争取把整个海角变成一座大军港和大要塞。”
以撒微微一笑。
“这里地形狭窄，大军伸展不开，只要我们可以牢牢攥住制海权，格拉纳达哪怕拉出三万大军，也不可能将其攻下。”
以撒十分清楚，自己今天规划出的占领区正是历史上的英属直布罗陀，仅仅占到了很小的一片土地，却让整个地中海世界都非常难受。
这里易守难攻，原时空中，拿破仑的法西联军耗时耗力，在陆地上占尽优势，却依旧没能将大英帝国的少数守军赶走，最终只能憋下气，承认了他们在这里的统治。
“当我们在这里站稳脚跟后，外人很难再将我们赶走，我们就能够以此为基地，陆续向北扩张，甚至深度参与卡斯蒂利亚内战。”
以撒说道。
“我明白了，陛下，我会让士兵们充当劳动力，争取早日将要塞建成。”
孔蒂咧开嘴角，哈哈大笑。
“那就去吧，我还会在直布罗陀停留一段时间，观察伊比利亚的动向。”
以撒眯起眼睛，凝望着北方的群山。
“我们会在直布罗陀一直待到明年春天，就在这里庆祝主降生日和主领洗日，士兵们的礼物我都准备了，你们记得按时发放，不要让他们寒心。”
“明白，我都会安排好。”
孔蒂鞠躬行礼，迈步离开。
舰队缓缓开动，炮手们忙碌起来，各支士兵乘船登陆，在海滩上排好队形。
“开战！”
……
1468年12月20日，东罗马帝国海陆大军兵抵直布罗陀，在欧罗巴海角外完成登陆。
当天中午，战舰集群和数千陆军对欧罗巴角完成合围，开始攻城。
由于直布罗陀镇依海而建，本身又是不可多得的深水良港，东罗马帝国的军舰可以靠得很近，面对面发起炮击。
在经历一下午的狂轰滥炸后，直布罗陀镇简陋的城墙彻底破损，城外的五千陆军以绝对的兵力优势压入城内，一举拿下了这座人口不足三千的城市。
当天晚上，以撒走进残破的直布罗陀小镇，宣示了自己的绝对权威。
第二天，后续舰船陆续抵达，带来了巨量的工程师，工匠和奴隶，军港和要塞同时开工。
这座要塞群的设计图纸很早就被工程师们绘制了出来，全部以当前最先进的工艺加以建造，包括宽阔的护城河，砖石城墙，连通起来的山地棱堡和大大小小数十座的火炮台和弩炮台，将防御力提高到了极致。
要塞群依山而建，将欧罗巴角和整个欧洲大陆隔绝开来，除了地面建筑外，要塞还会利用直布罗陀巨岩中尼安德特人遗留下的迷宫和洞穴，共同组成一个复杂而完善的永久军事要塞。
当这座要塞群建成后，没有人可以将东罗马帝国轻易赶走，没有人可以阻挡东罗马帝国向往大洋的愿望。
以撒一手制定了整个直布罗陀计划，协同绘制了整个要塞群的图纸，并给它起了一个威武霸气的名字。
日不落要塞。
……
君士坦丁堡，大皇宫中，查士丁尼缓缓走着，眉头微皱，心神不宁，神色十分复杂。
前方的婴儿室传出欢笑之声，温暖的光芒透过窗户，照射在走廊上。
想起妻儿，查士丁尼的嘴角不由自主地向上翘起，整了整华丽的衣装，推开房门。
“你回来了？”
伊莎贝拉正逗弄着小君士坦丁，见丈夫归来，温暖一笑。
“今天的事情着实太多，回来晚了。”
查士丁尼抱怨道。
“我在大草原上从来不需要处理这么多杂事，简直令人心烦，真不知道我父皇是怎么撑下来的。”
“回家三个多月了，还没带你们出去玩过。”
查士丁尼俯下身，亲了亲小婴儿的脸。
“你是共治皇帝，这些都是你应该干的。”
伊莎贝拉靠在查士丁尼肩膀上，琥珀色的眼睛凝视着他。
“今天又有什么事吗？我也许能给你出出主意。”
“好事，切尔克斯的几个部落酋长来君士坦丁堡拜见我了，他们到君士坦丁堡逛了一圈，整个人都震惊了，那种恨不得把眼睛瞪出来的样子，你肯定难以想象。”
查士丁尼嘿嘿一笑。
“几个月前，他们在草原上还自视甚高，跟我谈了一大堆条件。”
“早知道我当时直接带他们来君士坦丁堡商谈的，让他们瞧瞧君士坦丁堡的繁华和帝国的昌盛，也让他们认清自己的位置。”
伊莎贝拉点点头，眼神柔和。
“父皇还没回来？主显节就要到了，这次是你来主持吗？”
“估计是的，直布罗陀没费什么力气就拿下了，但修筑堡垒还得很长时间，应该最少还需要几个月吧。”
查士丁尼苦笑着摇摇头。
“查士丁尼。”
伊莎贝拉直直看着查士丁尼。
“怎么了？”
“你有什么事在瞒着我。”
伊莎贝拉慢慢说道。
查士丁尼沉默片刻，摇了摇头。
“其实我也有个秘密想告诉你，要么我们交换？”
伊莎贝拉突然一笑。
“哦？那你先说。”
查士丁尼来了兴趣。
伊莎贝拉抓住查士丁尼的手，放在自己的小腹上。
“我怀孕了。”
查士丁尼两眼一缩，满面笑意，立马将脑袋靠在妻子的小腹上，聆听新生命的跳动。
“这才三个月，能听出什么？”
伊莎贝拉没好气地推开查士丁尼的脑袋，凝望着他。
“这些天，宫内宫外的人好像都在瞒着什么，母后更是一整天待在我这里，嘱咐我好好养胎，不让我随便出去。”
“我不是普通的贵族小姐，不必担心我。”
“你只管说，到底怎么了？”
伊莎贝拉眉头紧蹙。
查士丁尼抱了抱妻子，看了看已经陷入熟睡的儿子，叹了口气，轻抚妻子的额头。
“这是去年年末的事，我们暂时不想让你知道，也是为了你好。”
查士丁尼缓缓开口。
“1468年12月30日，你的弟弟，在托莱多病故了。”
(本章完)