“如果你们没有粮食，那就只好像其他村子一样服徭役了。”
队长威胁着。“希伯来村庄和奥斯曼村庄也是这样吗？”
热罗尼莫问道。
“当然！所有人都是苏丹的奴仆，国难当头，所有人都逃不过！”
队长双眼一瞪。
“我是看在你们从前态度好，这才愿意和你好好交谈，还不赶快！苏丹的，阿伽的，我的，一个都不能少！”
热罗尼莫沉默一会儿，点点头。
“跟我来吧，都准备好了，虽然不如前几次多，但我们也没有办法了。”
“您的士兵可以直接去粮仓，您的那份自然少不了，请跟我来。”
“这还差不多……”
队长眉开眼笑，跟上热罗尼莫。
在村民们敌视的目光中，突厥队长和热罗尼莫并肩而行，走在前方。
剩下的突厥骑兵则跟在后面，时不时对着年轻的少女指指点点。
“这个村没了你还真不行，不少村子的村民都开始反叛了，就你们村情况最好。”
突厥队长早就习惯了仇恨的目光，悠然自得地走在泥土道路上。
“我们又不是什么强盗，只要你们老老实实上缴粮食，我们也不愿意将太多人逼上绝路。”
“嗯。”
热罗尼莫淡淡地说。
“你这里偏僻，可能还不太清楚，外头有很多村民都逃跑了，逃到山里和林子里当土匪，除了你们这些希腊人外，还有不少穆斯林。”
“再就是高原上的游牧部落，他们简直野蛮。”
队长感慨地说。
“还是你们最令人顺心。”
“我听说，最近一段时间，西边的海军登陆越来越频繁了。”
热罗尼莫说道。
“是的，卡尔西顿一带接连遭遇袭击，安纳托利亚堡垒也是没日没夜地遭遇炮轰，还有那个魔鬼灯，飘在天上的那个，你见过吗？”
队长问道。
“没见过，我们这里倒是没遭到过袭扰。”
热罗尼莫说。
“你这里虽然地势地平，但森林太密，希腊皇帝就是登上来也没什么办法，大军排不开，只能坐等我们集结完毕，然后被赶下海。”
“为了来到这里，我们一支小分队都费了不少功夫，不仅精疲力竭，还弄得一身泥污，大军压根别想通过。”
队长耸耸肩。
“当初还不是有工程师来你们这里考察，这个结论就是他得出的。”
热罗尼莫环顾四周，勒住毛驴。
“到了。”
“到了？”
队长疑惑地看着四周的木屋。
“这不是粮仓吧？”
热罗尼莫看着他，微微一笑。
“我记得，我们第一次见面时，你说我太过寒酸，你曾跟着家长见过不少正教教士，他们都穿着价值不菲的衣服，戴着金子制作的十字架。”
“那可不，我可不是什么平民子弟，见过世面的。”
队长哈哈大笑，挺起虚浮的大肚腩。
“当时，你和旁边的士兵谈笑，说希腊人懦弱，我是最懦弱的一个，总是绑着钉头锤，却不知道是为了什么。”
热罗尼莫拍了拍腰间的钉头锤。
“我听得懂突厥语，知道你们看不起我。”
“你到底想说什么？”
突厥队长警惕起来，右手伸向弯刀。
“我想告诉你，别把我们的忍耐当成软弱！”
热罗尼莫大吼一声，露出精壮的肌肉，一把抄起钉头锤，一锤砸在突厥队长胖脸上。
“滚出我们的地方！”
飕——飕——飕——
两侧的房屋上，一个个身影探出头来，举起早就搭好的强弓和硬弩，射向猝不及防的突厥小分队。
接着，一个个火油罐被扔了下去，一支支火把被扔了下去，大火瞬间燃起，突厥骑兵们凄惨的尖叫响彻云霄。
“你们等着瞧！苏丹的大军会将你们全部杀光！”
一位突厥骑兵中箭倒地，面目狰狞地看向热罗尼莫。
“你错了，皇帝的大军会把你们全部杀光。”
热罗尼莫瞥了他一眼，远离火场，走向之前的壮汉。
“神父，简直太舒服了，我做梦都想着这一天！”
壮汉的身躯在兴奋中颤抖。
“去高处点起烽火，通知海面上的帝国舰队。”
热罗尼莫简单地说。
“神父，皇帝的舰队难道不是来接我们走的吗？”
壮汉楞了一下。
“我们这里全是林子，没办法让大军通行啊！”
热罗尼莫看着远处的树林，在胸前画上一个十字。
“去倒上火油，把林子烧了。”
“现在天气干旱，火势会很大，你先带大家弄出一条隔离带，让皇帝的先遣部队在我们村扎营。”
热罗尼莫吩咐着。
“别迟疑，必须烧！别管损失！”
“我们这里日后将被划分到君士坦丁堡，你还在担心什么！”
热罗尼莫厉声下令。
壮汉不再迟疑，重重点头。
半个村子正在燃烧，另外半个村子的广场上，村民们越聚越多，看向热罗尼莫神父。
热罗尼莫登上高台，面向四周。
“神父，我们怎么办？”
一个孩子问着。
热罗尼莫没有回答，静静地看着正在燃起的大火。
“那一千年完了，撒旦必从监牢里被释放，即是哥革和玛各，他们迷惑四方列国，引领他们相互攻伐，他们的人数多如海沙。”
神父喃喃自语。
“他们铺满了大地，围住圣徒的营，与挚爱的城，就有天火降下，烧灭了他们。”
“谷既熟了，就用镰刀去割，有人来抢，那便举起枪矛！”
神父画上一个十字。
“我们起义了，我们要消灭恶人，回到祖国，迎回耶稣基督在地上的影，迎回我们的皇帝！”
热罗尼莫大吼。
“倚靠他的人好像狄奥多西城墙，永不动摇。众城怎样围绕君士坦丁堡，皇帝也怎样围绕他的百姓，从今时直到永远！”
“圣哉！”
热罗尼莫举起钉头锤，仰天长啸。
“圣哉！”
百姓们也举起手中的农叉，仰天怒吼。
(本章完)