“估计是奥斯曼人。”
库努特看向桌面上的安纳托利亚地图。
“安纳托利亚拥有不少河流，这些河流的下游多为平坦谷地，如果皇帝想要开辟第二战场，绕开奥斯曼的军队聚集区，也许会选择一处大河的入海口来作为突破点。”“内河航行是我们的特长，有了我们的帮助，陆军在攻打沿岸城镇时能够轻松不少。”
“我想，这是打破战略僵局的绝佳机会，皇帝不可能看不到。”
教士要过地图，看了看。
“那你觉得，我们应该会在哪一条河流的入海口登陆呢？”
“耶希尔河，克孜勒河，大门德雷斯河，基士特河？”
“暂时不清楚，各有优劣，看皇帝的目的是什么吧。”
库努特思考道。
“比如基士特河，虽然不是什么大河，但以弗所城就坐落在这条河的入海口上，宗教意义很高。”
“算了，这也不归我们管，无论皇帝怎么想，愿上帝保佑他。”
教士将地图还给库努特，在胸前画上十字。
“我们这么多年没打过仗了，也不知道还有几分战斗力。”
教士一叹。
“没什么问题，你该不会以为我们真的能遇上奥斯曼人的战舰吧，他们早就没有几艘军舰了，内河水师更是一片空白。”
库努特呵呵一笑。
“我们只不过为陆军提供帮助罢了。”
“之前你们总说，我们内河水师是皇帝的弃子，明明是正规部队，却被当成水警用，老念叨着打仗，想着建功立业。”
“现在机会来了，还不好好表现一番？”
“行，我去向军官们知会一声，让他们做好海洋航行的准备！”
教士点点头。
“我们每年都会把舰队拉到黑海上集训，没让他们技艺生疏，现在总算派上了用场。”
“要是老是待在多瑙河上，恐怕连怎么应对风浪都要忘光了。”
教士笑了笑，推门离去。
库努特继续看着自己的地图，看了一会儿，还是没什么头绪。
他咕哝一声，熄灭烟头，把地图收好，推门而出。
多瑙河上的风光十分秀丽，今年较为温暖，且正值夏末，小麦和黑麦已经收获，大麦苗也将近成熟，农奴们正在收割，金黄色的麦浪随风舞蹈，迎面而来的微风混杂着麦香。
远方的草地上，大群的牛羊正在啃食青草，几头奶牛悠闲地转过脑袋，冲河面上的舰队哞哞叫着。
在牲畜周围，牧场的主人骑着骏马，手持皮鞭，四处巡视，牧羊犬则趴在高处，眼睛微眯，观察着四周的风吹草动。
“一片好地方，不是吗？”
过了一会儿，教士走了过来。
“是啊，这里的风都是甜的，不像我的故乡。”
“你的故乡？怎么从没听伱说起过，在什么地方？”
教士好奇地问。
“君士坦丁堡。”
库努特惆怅地摇了摇头。
“你不知道啊，最近几年，工坊区附近的污染越来越重了，我……”
教士别过头去，不想理他。
“你是维丁人吧？”
库努特见教士不说话，改变话题。
“是啊，土生土长的维丁人，后来到神学院进修，这才上了你的贼船。”
“多瑙河下游平原是很不错的地方，尤其是维丁城，商业枢纽之地。”
教士翘起嘴巴，微微有些骄傲。
“可惜的是，维丁税收站对外来商品的税收太高了，只有那些特别珍贵的商品才会顶着高税收进入帝国。”
“但是，那些珍贵商品又不会在维丁港卸货，拿上通关许可就直接顺流而下去君士坦丁堡了。”
教士撇撇嘴。
“这也是没办法的事，匈牙利人和奥地利人也这么收。”
库努特耸耸肩。
“帝国内部是没有额外税收的，等皇帝陛下从匈牙利人手中夺取本属于塞尔维亚大公的土地，打开通往贝尔格莱德的水路，维丁港也许会发展起来的。”
“到时候，我们内河水师的重要性会成倍提升，我也许还能混个爵位呢？”
库努特嘿嘿笑起来。
舰队顺风顺水，航速很快，河面越来越宽，远方的河水变了颜色，从碧蓝色变成土黄色。
河水带着泥沙冲向大海，在出海口沉积下来，经过无数岁月的积攒，在这里形成了肥沃的多瑙河三角洲。
“要去图尔恰炮台看看吗？”
教士问道，指了指侧前方一座山坡上的大型炮台。
炮台南边是一座小镇，四周还分布着农庄和牧场，也是一片丰收之色。
“不必了，向他们打出旗号，我们这就离开。”
库努特摇摇头。
哲罗鲑号小旗变动，打出旗语。
“内河水师正通过炮台，奔赴大海！”
图尔恰炮台上的观测员收到旗语，也摇动小旗，向哲罗鲑致意。
“愿上帝保佑你们，祝一路顺风！”
昏黄色的河水在出海口形成了一个扇面，扇面之外是一片昏黑，阴森而沉寂。
黑海就在眼前。
战争就在眼前。
(本章完)