瓦伦斯哼了一声。
“说回教育，我认为这里的土著在教育上非常发达，尤其是原特斯科科城邦，拥有一套完整的教育体系，我们把教师一换，教材一换，估计下一代就可以讲希腊语。”“这里的土地条件远超国内的大部分地方，也许只有色雷斯平原才能勉强相比，养得起很多人，我希望能够将他们聚集在城市周边，方便管理和教育。”
“这也是我不让你破坏城市的原因，他们本身是成熟的文明，你破坏干净后，一切都杂乱无章，还得投资重建，那么多人躲在乡下，进行宗教洗礼和民族同化反而更加困难。”
“能够直接继承，为何还要破坏？”
“您说得对，以后的新罗马总督区，行政上的事全归您！”
瓦伦斯的话并没有破坏哥伦布的好心情，搬来一把椅子，坐了上去。
“还有一件事，陛下决定从根本上该改变新罗马人的生活习惯，将他们引入文明，包括生活的方方面面，第一步就是服装打扮。”
哥伦布摸出一盒烟，想了想，又收了回去。
“陛下决定把迦太基和君士坦丁堡产出的多余廉价衣物全部卖到新罗马来，新罗马人可以通过劳动换取我们的货币，再换取我们的商品。”
“陛下不希望看到他们继续留那种奇奇怪怪的发饰，不希望他们继续把人头骨挂在脖子上，不希望他们继续穿那些带有本地特色的衣服。”
“他们都得剪发，学习我们的样子来打扮自己，不允许往头发上扎羽毛。”
哥伦布说道。
“你可以把这说成上帝的要求，陛下给你十年时间，十年之后，不允许有任何人还像今天这样。”
“留发不留头，留头不留发！”
“用得着这样么？耶稣不会阻碍地方文化的自由发展……”
瓦伦斯皱了皱眉。
“呵，那您最好把原住民模样的耶稣画到教堂的墙壁上。”
哥伦布显然对瓦伦斯的普世理念有些不屑。
“皇帝怎么说，我们就怎么做，他是永远不会出错的！”
“好吧。”
瓦伦斯沉默片刻。
“还有一件事，我派往北方的传教队发现了一座矿脉，他们中有些人是康斯坦察神学院出身的，学过这些，找到了一些黄金。”
“黄金？哪里有黄金？”
哥伦布眼神一亮。
“还在勘探，是一座金银矿，最多的其实是白银，黄金就一点。”
瓦伦斯对哥伦布的模样有些反感，将头转向一边。
节俭是基督教的美德，瓦伦斯也一直这样要求自己，尽管他十分清楚，如今的东罗马帝国正在不断吞噬东西各方的黄金白银，将其作为发展资本主义商品经济的催化剂。
哪里有黄金，哪里就有罗马人的足迹。
“白银也行，东印度产金不产银，西印度产银多，正好作为货币体系的补充。”
哥伦布思考道。
“我认为这片地方一定还有很多金银矿脉，大部分都是阿兹特克人没能发现的，我会向陛下要求派遣勘探队，系统性地对这片富饶之地进行矿物勘探。”
“特诺奇蒂特兰还没打下来呢，你不要被之前的胜利冲昏了头脑。”
瓦伦斯告诫道。
“我不会的，因为我压根就没怎么思考，到底该怎么打，陛下已经安排得很明白，战略上的事情一应俱全。”
哥伦布笑了笑。
“至于战术，恕我直言，单论战术，我也许都不如那位阿兹特克伪王，但再强大的战术也比不上我们的先进技术。”
“在绝对的技术碾压下，除了灭亡，他们没有第二条路！”
哥伦布看向瓦伦斯。
“船已经造好了，大家都很爱戴您，您要不要跟着我们，在开战时为我们祝福？”
“陛下要求我们尽快结束战争，绝不能给他们在战争中学习成长的时间和机会。”
“好，我们这就去吧。”
瓦伦斯站起身，和哥伦布一起向湖畔走去。
湖畔边搭起了一个简易码头，岸边则是工地，仆从兵们把砍来的木头堆放在此，工匠们则利用这些木头制造船只。
那些本地无法生产的技术品很早就从旧大陆运来了，包括风帆，硬绳索，铁钩和树胶。
湖面上，十几艘小型桨帆船并排停靠，武装水手们第一次在高原上航行，显得兴奋异常。
哥伦布翻身下马，豪情万丈地注视着这些舰船，最大的一艘舰船还刻上了自己的名号。
奥德修斯。
“我不是陆军将领，对陆战不太在行，但到了水面上，哪怕只有这些小船，特诺奇蒂特兰的原始舢板也绝不会是我的对手。”
哥伦布看向瓦伦斯。
“嗯，这一点，我还是相信的。”
瓦伦斯微微颔首。
“你准备什么时候启航登陆？”
“现在。”
哥伦布说道。
“就在前几天，两艘舰船去西边进行侦查，特诺奇蒂特兰人害怕，把他们的堤坝直接挖开了，虽然成功冲毁了一艘船，但也因此丢掉了最后的底牌。”
“我们海陆两军将同时进发，从两个方向对特诺奇蒂特兰施加压力，让他们顾此失彼。”
“乔治已经带着仆从军向西进发了，我们也得加快速度。”
哥伦布说完，让副官打出旗语，将游荡在湖面上的舰船召唤回来。
水手们来到岸边，列队站好。
哥伦布巡视着自己的水手，迎着微寒的春风。
“诸位，今天将你们召集起来，是为了什么，不必多说。”
哥伦布开口说道。
“我并非元帅，并非将军，只是一位勇敢的船长，一位不怕死的探险家，不会什么慷慨激昂的战前演讲。”
“既然如此，那就长话短说！”
哥伦布拔出海军弯刀。
“为了我们的前程，为了我们的皇帝，为了我们的神明，我们即将对特诺奇蒂特兰发起最后一击，彻底将这个丑陋的政权从地图上抹去，彻底将那些啃食同类躯体的野兽赶下地狱！”
“上帝会注视我们，上帝会帮助我们，上帝会见证我们的伟大，见证我们的辉煌！”
“诸位伪神的国度就在前方，这些邪神阻挡不了我们，正如古代的众神难以阻挡勇敢的奥德修斯！”
哥伦布快走几步，稳稳跳上奥德修斯号的甲板，面向水手。
“征服众神，登船，出发！”
1473年4月15日，东罗马帝国阿兹特克远征军结束了为期几个月的修整，从新士麦那出发，兵分两路，直冲特诺奇蒂特兰。
(本章完)