查士丁尼披上风衣，迈步出门。
“法兰西人出招了。”……
西地中海北部，科西嘉岛东南部，韦基奥港。
从地图上看，科西嘉岛的面积不算太小，但由于岛屿中部多为山地丘陵，能够利用起来的土地面积不算太多，主要人口聚集区和重要港口多位于沿海，尤其是岛屿西南部的阿雅克肖和正北部的巴蒂斯塔，虽然称不上繁荣，但同样也是亚平宁商贸的重要一环。
在很长一段时间内，科西嘉岛都是热那亚共和国的殖民地，热那亚人在这里实行殖民统治，不少热那亚大家族都在科西嘉岛上具有私人船厂和私人庄园，科西嘉人主要讲意大利语，信仰罗马公教，基本上可以视为意大利人。
十几年前，法兰西国王查理七世大举入侵热那亚，一些不愿屈服于法兰西统治的热那亚贵族南下科西嘉，组织反抗军，对热那亚议会的软弱十分不满。
当然，除了少数几人外，大部分科西嘉贵族的反叛意志都不太强烈，他们所希望的只是抬高科西嘉的统战价值，在日后的谈判中获取更多的利益。
拉斯佩齐亚条约签署后，科西嘉岛依旧归属于热那亚共和国，热那亚议会给予了科西嘉贵族很高的自治权，换取片刻安宁，多利亚家族开始把持科西嘉总督的位置。
前不久，米兰公爵加莱亚佐高调入侵热那亚共和国，很快就迫使软弱的热那亚议会向其投降，法兰西国王路易十一默认了他们的行动，并利用自己的外交手腕拨弄是非，试图引米兰人南下进攻拉斯佩齐亚和帕尔马，斩断东罗马帝国伸向意大利的触手。
《巴塞罗那条约》签署后，路易十一马不停蹄地签署了《热那亚条约》，和米兰公国瓜分了半个利古里亚海岸，西边的圣雷莫和阿尔本加归法兰西王国，东边的萨沃纳和热那亚归米兰公国。
由于热那亚共和国的精华就在热那亚城，米兰公国在这场瓜分中得到了更多的利益，作为回报，他们将会把热那亚共和国在这十几年里新建造的舰队完好无损地交给法兰西人，并向拉斯佩齐亚和帕尔马发起进攻。
至于科西嘉岛，路易十一不打算让他们继续苟活，用威逼利诱的方式从残存的热那亚议会手上低价买下了这座岛屿，希望将其打造为袭掠地中海商贸的海盗基地。
路易十一的一系列操作取得了非常大的成功，在意大利西北部成功拉起了一个“反东罗马同盟”，拉斯佩齐亚和帕尔马孤悬海外，北边是虎视眈眈的米兰公国，南边是同样心存不满的佛罗伦萨，西边则是强大的法兰西王国，四周密布的岛屿全是阿拉贡和佛罗伦萨的地盘，一时之间陷入重围，从迦太基出发的地中海商船再也无法顺利抵达拉斯佩齐亚港。
法兰西王国在科西嘉的行动十分迅速，在亲法派的帮助和热那亚议会的背书下，北部港口巴蒂斯塔直接向法王效忠，路易十一的一千五百名士兵成功登陆，西海岸迅速沦陷，阿雅克肖仅仅坚持了三天，残存的抵抗派躲藏到更加荒芜偏僻的东南岸，继续苟延残喘。
韦基奥港只是一座小港口，人口不足两千，没有完整城墙，逃往此处的士兵们垂头丧气地在军营中徘徊，除了部分死忠者外，已经有不少人开始密谋叛逃。
韦基奥港的城主府内，科西嘉总督多梅内尼·多利亚躺在病榻上，胸膛不住起伏，面色苍白，嘴唇干裂，额头上布满细密的汗珠。
多梅内尼是坚定的热那亚独立派，对法兰西和米兰的强权侵略与本国贵族的软弱可欺十分痛恨，但又别无他法，科西嘉岛人口稀少，资源匮乏，他的理想注定无法实现。
在这一场由法兰西人掀起的风暴中，热那亚成为了砧板上的鱼肉，多梅内尼带着自己的家仆誓死抵抗，却什么都没有换来，岛上的亲法派帮助法兰西人打开了阿雅克肖的大门，他只能带着剩余兵马四处躲藏，败亡只在旦夕之间。
“去……去把迪马尔科叫过来，我知道他已经来了！”
多梅内尼冲侍女说着，声音急促而虚弱。
侍女连忙点头，跑了出去。
不一会儿，一位中年贵族走了进来，他看着病床上的多梅内尼，摘下礼帽，叹了口气。
“好久不见，多梅内尼。”
迪马尔科·加提卢西奥说道。
“好久不见，市长大人，没想到，你们也在撤离。”
多梅内尼强撑着虚弱的身体，坐了起来。
“拉斯佩齐亚也要沦陷了么？”
“拉斯佩齐亚只是一个自由贸易港罢了，本身没什么特殊的产业，城墙也不坚固，挡不住米兰人。”
迪马尔科说道。
“陛下准许我们撤离拉斯佩齐亚，准许拉斯佩齐亚向米兰投降，甚至准许帕尔马公爵自行其是，抵抗还是投降，他自己决定。”
迪马尔科顿了顿。
“我把拉斯佩齐亚的舰队都带来了，就停在不远处的海岸上，在这里躲一阵，顺便来看看你。”
“我们将在天黑后南下迦太基，如果你需要，我可以把你也带走。”
“走得这么急？”
多梅内尼眼神一黯。
“我还以为君士坦丁堡会插手。”
“没办法了，四面八方都是敌对势力，法兰西人还从佛罗伦萨那里获取了托斯卡诺群岛部分岛屿的驻港权，这几年来，托斯卡诺海盗越来越多了，尤其是厄尔巴岛，几乎成为了海盗窝点。”
“路易国王的行动太快了，肯定是早有图谋，皇帝甚至都没对卡斯蒂利亚出手。”
迪马尔科摊了摊手。
“皇帝的舰队暂时不会北上，至于用作何处，我不知道。”
“你们不能像以前一样，袭击法兰西人的海岸吗？”
多梅内尼问道。
“你们的海军综合实力肯定是超过法兰西和阿拉贡的。”
“袭击什么呢？自从上次袭击后，法兰西人把沿海村庄向内陆转移，大片海岸荒无人烟，他们还在重要港口竖起了炮台，不好打。”
迪马尔科说道。
“皇帝救不了拉斯佩齐亚，也救不了科西嘉，这里离法兰西和阿拉贡太近了，他们的舰船可以随时袭掠，等皇帝的舰队赶到后，他们又可以躲进军港。”
“最令人头疼的是那群海盗，他们更是行踪不定，西地中海群岛为他们提供了很好的庇护所，皇帝的舰船很难抓到他们。”
迪马尔科摇了摇头。
“十几年前，法兰西人和意大利人有钱，我们的海盗袭击他们，让他们十分难受，而今天，形势逆转了，有钱的变成了我们。”
“那就真的一点办法也没有了？”
多梅内尼苦涩地问。
“你当年不想接受皇帝的保护，禁止我们驻军驻港，非得继续跟着热那亚，还用引入法兰西人来威胁我们，现在好了，吃到苦头了？”
迪马尔科瞟了他一眼。
“热那亚是我的祖国，我热爱热那亚的一草一木，但她已经落寞了，必须得周旋在各个大国之间，才能维持自己的独立。”
多梅内尼慢慢地说。
“让我实在没有想到的是，议会里的那帮叛徒竟然如此懦弱，脊梁骨都被打断了。”
见多梅内尼有些悲哀，迪马尔科也不再刺激这位行将就木的爱国者。
“办法当然是有的，那就是用绝对优势的海洋力量对整个西地中海进行一次扫荡，包括阿拉贡，法兰西和佛罗伦萨的海外岛屿。”
“法兰西人在西地中海北部组成了一道铁幕，而我们则会用绝对的海军霸权来撕碎他们。”
迪马尔科坚定地说。。
“问题是，皇帝的航线太长了，皇帝的敌人太多了，必须有所取舍，有所侧重，从什么地方下手，我说了不算。”
“要不还是跟我走吧，我们不会离开太久，法兰西人也不会笑到最后，我们会回来的。”
多梅内尼苦笑一声，摇了摇头。
“我快死了，没必要了。”
“那好吧，天色暗了，我马上离开。”
迪马尔科在胸前画上一个十字。
“如果还有什么需要，尽管告诉我。”
多梅内尼想了想，看向迪马尔科。
“我们家族是一个大家族，分支很多，有些分支跟法兰西人妥协了，有些分支则跟我一起为了热那亚拼死而战，许多孩子成了孤儿。”
“我快死了，没能尽到一个族长的职责，无法给他们提供庇护，如果可以的话，你带着多利亚家族的孩子们一起南下吧，使他们免遭法兰西人的清算。”
“好，他们会受到良好的教育，无论男女，由我自己出资。”
迪马尔科答应下来。
“我的祖母也姓多利亚，就以她的名义，我的承诺自始至终。”
“好，好，好！”
多梅内尼笑了起来，随即又剧烈咳嗽着。
“你出去吧，我没有孩子，家族里的孤儿就是我的孩子，我想和他们做最后的告别和告诫。”
迪马尔科点点头，离开房间，站到走廊上。
一群孩子冲了进去，哭喊声传进迪马尔科的耳朵。
摇摇头，叹口气，迪马尔科掏出一根烟卷，在蜡烛上点燃，深吸一口。
“你会带我们走吗？”
一个声音传了过来，迪马尔科转过头，只见一位少年沉静地注视着他，眼眶红肿，却始终没有流泪。
“对，带你们到安全的地方去。”
迪马尔科点点头。
“你父母呢？”
迪马尔科随口问道。
“死了，都死了。”
少年答道。
“但他们不是伟大的战士，试图乘船逃跑，结果遇上了佛罗伦萨海盗。”
“啊，抱歉。”
迪马尔科有些尴尬，试探着将烟卷递给他。
少年没有拒绝，接过烟卷，狠狠抽了一口，然后大声地咳嗽起来，眼泪汪汪，但还是倔强地睁着眼睛，不让泪水流下。
“好小子，这可是最烈的水兵牌卷烟。”
迪马尔科赞许地看着他。
“叫什么名字？”
“无名小卒罢了。”
少年继续抽烟，用烟雾刺痛着自己的身体，双手止不住地颤抖。
“但是，我勇敢而好学，总有一天，全地中海都将记得我的名字。”
“我叫安德烈亚。”
“安德烈亚·多利亚！”
……
1473年深秋，一场寒风席卷西地中海，任谁都没有想到的是，路易十一的出手竟然如此迅猛，以法兰西王国为首的反东罗马势力迅速扩大，以迅雷不及掩耳之势将东罗马帝国在利古里亚海岸的势力清扫出局，用巴利阿里，撒丁，科西嘉，托斯卡诺和西西里等诸多岛屿组成了一道“北方铁幕”，试图以这些岛屿为基地袭击东罗马的地中海商船，迟滞帝国的脚步，将其牢牢拦在西欧之外。
(本章完)