“希腊皇帝代表的是本国利益，为了实现资本垄断，他必须要打压亚平宁本土的手工业大城邦，热那亚自己垮了，威尼斯也垮了，接下来，就是我们佛罗伦萨。”
洛伦佐惆怅地望向窗外。“我倒不想和希腊皇帝作对，但你得记住，我们美第奇家族要想继续强大，一定得坚定不移地站在佛罗伦萨一边，农民，工人，商人，工坊主，他们都是我们必须团结的力量。”
“为了确保他们的利益，我们必须拼死保护佛罗伦萨的手工业和银行业在亚平宁半岛的统治地位，绝不能松口。”
“只有真正和他们站在一起，美第奇家族才能始终屹立不倒。”
“你之前劝我说，不用过分在意人民群众的感受，这是完全错误的。”
洛伦佐深深看着朱利亚诺。
“我告诉你，这恰恰是最重要的，关键时刻甚至能救你一命。”
“是，我会牢记于心。”
朱利亚诺低下头，想了想，又看向哥哥。
“那我们现在怎么办？还是跟着法兰西人一起对抗希腊皇帝？”
“来信说，希腊皇帝的舰队正在清剿威尼斯潟湖附近的残敌，连基奥贾港都遭到了好几次进攻，威尼斯似乎根本没什么抵抗能力。”
“如果他们解决完威尼斯，直接袭击我们，怎么办？”
6=9+
朱利亚诺有些焦虑。
“要知道，虽然佛罗伦萨不靠海，阿尔诺河可是直接将我们与地中海连接起来了。”
洛伦佐沉默片刻，脸上写满疲惫之色。
“这就是我目前最担忧的事情。”
“希腊皇帝的拉斯佩齐亚港已经被米兰人攻陷了，他们在北意大利的触手被连根拔起，这也许能为我们带来一些喘息之机。”
“如果可以的话，我其实想和希腊人谈和了，想办法收回威尼斯和阿拉贡的欠款，想办法应对梵蒂冈和帕齐，这才是我们最需要考虑的事情。”
见朱利亚诺不说话，洛伦佐开口问道。
“我听说，那个在开战前离开佛罗伦萨的希腊公使弗雷泽，他又回来了？”
“是，我让人简单安置了他，留给您来决定。”
朱利亚诺回应道。
“他的住处离我们这里不远，如果您想见他，我可以派人去接。”
“好，现在就去，不过你得直接将他带到这里来，在事情谈妥前，最好还是别让百人团介入。”
洛伦佐吩咐道。
朱利亚诺放下酒杯，行礼离开，洛伦佐则慢慢收拾着桌面，将一份份复杂而难缠的文件叠起堆好。
几十分钟后，走廊上再度传来一轻一重的两个脚步声，洛伦佐站起身，脸上挂着一丝不苟的微笑。
“很高兴再见到您，尊敬的公使弗雷泽。”
洛伦佐冲弗雷泽微微颔首。
“我也很高兴来到您的宫殿，尊敬的洛伦佐阁下。”
弗雷泽躬身鞠躬，略施一礼。
“我刚才正在读帝国的公文，简单庆祝了一下新的胜利，耽搁了一会儿，请您原谅我的失礼。”
“没关系，您的到来十分及时。”
沉吟片刻，洛伦佐开口发问。
“请问您所说的胜利，是关于威尼斯的吗？”
“不是，是关于伊比利亚的。”
弗雷泽看着洛伦佐，脸上浮现出似有若无的笑意。
“就在前天，大将军贡萨洛攻克马拉加主城，残余敌军在守将的率领下躲进了吉布拉法罗城堡，完全胜利已经是时间问题。”
“恭喜你们。”
洛伦佐勉强笑着。
“我听说，皇帝准备把威尼斯流民安置在爱琴海沿岸的各大城市中，那么，他准备怎么处理威尼斯城？”
“这是皇帝的事情，我怎么会知道呢？”
弗雷泽摇摇头。
“不过，说起流民，来佛罗伦萨的时候，我也看到了不少游行示威的穷苦人民，他们似乎因为您在战争中的错误选择而罹受灾难。”
“我想，这一定是因为你们的市场不够开放，如果您能够放下过去的芥蒂，与我们罢兵谈和，允许帝国商品自由进入，允许帝国资本开设工坊和银行，这种情况一定会好很多。”
“公使先生，您知道，这绝不可能。”
洛伦佐有些愠怒，当即拒绝。
“直接说吧，我的确想和皇帝议和，双方签署协约，互不干涉，如何？”
“我来到这里，就是为了这件事。”
弗雷泽掏出一封信，递给洛伦佐。
“皇帝认为，佛罗伦萨虽然有错在先，但并未造成多大损失，如果你们愿意驱除法兰西和阿拉贡舰队，停止对海盗的庇护和对威尼斯的支持，双方可以就此谈和。”
“可以考虑。”
洛伦佐对弗雷泽的话有些难以置信，连忙点头。
“还有吗？”
“还有，皇帝希望美第奇家族可以认真对待佛罗伦萨的《正义法规》，不再试图独裁专制，停止对政治对手的迫害和打压，停止对平民权利的侵害行为。”
见美第奇两兄弟愣住，弗雷泽也不管，快速说完。
“君士坦丁堡大学政治学院的佛罗伦萨研究所曾对佛罗伦萨的手工工坊进行过研究，认为佛罗伦萨的基督教劳工生活在水深火热之中，营养不良，工作条件恶劣，工作时间太长，工钱太低，这是不符合人道主义的。”
弗雷泽摆出一副怜悯之色。
“皇帝对佛罗伦萨民众的生活十分关心，认为只有自由市场才能拯救他们，贸易保护主义是万万不行的，希望你们仔细思考，仔细斟酌。”
洛伦佐沉默了很长时间，双手紧紧攥住，朱利亚诺更是气得满脸通红。
“公使大人，佛罗伦萨人过得如何，这是我们自己的事。”
洛伦佐硬邦邦地说。
“我想，皇帝应该管不到佛罗伦萨吧？”
“皇帝说，人权高于主权。”
弗雷泽淡淡地说。
“言尽于此，这就是我们的要求，如果您不愿开放佛罗伦萨市场，依然要将东罗马商品拒之门外，为法兰西人充当马前卒，那么，我们之间永无和平。”
弗雷泽退后几步，鞠躬行礼。
“我们的条件带到了，我会在三天内离开，您放心，绝不会给您添麻烦。”
没等两人开口，弗雷泽推门而出，扬长而去。
“混账！他们压根就没想谈！”
朱利亚诺一把拔出佩剑，怒气冲冲地瞪着紧闭的门扉。
“我带人——”
“行了，让他走。”
洛伦佐按下弟弟的剑。
“果然，他们想从佛罗伦萨得到的也就只是商业利益罢了。”
洛伦佐眼神闪烁。
“他们的条件虽然很生硬，但也不是不能谈，关税嘛，总得进行长时间的谈判。”
“那现在怎么办？”
朱利亚诺哼了一声，收回宝剑。
“去找他谈判？”
“现在谈判，谈不出什么结果的。”
洛伦佐摇摇头。
“等吧，等战争结束，一切都会水落石出。”
……
佛罗伦萨宽阔的道路上，一辆马车飞驰而过，东罗马公使弗雷泽探出头，扫视着城市的景象。
与弗雷泽所料想的不同，洛伦佐不仅没有因为财政的亏空而盘剥民众，反而拼命地保障着自己的基本盘，市民们对美第奇家族好感很高，这次的亏损没能带来太大影响。
“不愧是美第奇家族的年轻俊杰，如果换成米兰公国的那个傻子，米兰城早就暴乱了。”
弗雷泽喃喃自语。
望着繁荣的市场和正在远去的美第奇宫，他的眼里闪过一丝狠厉。
“车夫！”
“大人，您吩咐！”
车夫回过头。
“去什么地方？”
“去比萨，帕齐家的庄园！”
(本章完)