第342章 拉丁殖民时代的终结
伊比利亚半岛南方的海面上，一艘帆船缓缓向西北驶去，帆船不大，但使用了较为先进的侧舷炮改装和加长风帆，使它获得了不俗的火力和更好的机动性，在地中海上具有着不错的作战能力。
帆船的主帆上绘制着红底白十字纹章，舰身上刻有“圣劳伦斯”的拉丁文字样。
很显然，这艘帆船是隶属于耶路撒冷和罗德岛圣约翰医院骑士团的圣劳伦斯号，一艘小型克拉克帆船，医院骑士团的旗舰。
罗德岛和十二群岛土地狭小，物资比较匮乏，虽然医院骑士团在罗德市进行了不少建设，建成了一个十分不错的舰船维修厂，甚至具有一定的造船能力，但医院骑士们一般不会使用本岛建造的舰船，会向其他国家的知名造船厂下达订单。
圣劳伦斯号的建造计划在很久之前便已经确立，骑士团原本属意热那亚海军造船厂，但随着热那亚的衰落，大量人才外流，热那亚海军造船厂迅速衰微，威尼斯军械库又不擅长建造克拉克帆船，这艘军舰的订单最终落入君士坦丁堡造船厂的手中。
君士坦丁堡造船厂是东罗马帝国两大造船厂之一，随着威尼斯军械库的沦陷，已经成为全地中海排名第二的海军造船厂，有能力建造各种舰船，从民用到军用，无所不通。
东罗马帝国进行自由化改革后，皇帝曾对手头上的“国有资产”进行了改造，对外发放股票，采用“公私合营”的分配模式，皇帝和政府从经营者变为订购者和分红者，帝国海军从皇帝手中得到资金，再向各大造船厂发布订购申请，由造船厂竞标生产。
与此同时，政府也不再垄断大型舰船的生产权，全部向民间资本开放，在取得合格证件后，任何民间资本均可合法生产，合法销售。
原时空中西班牙的先例告诉世人，将军舰制造权垄断于政府之手是一个不折不扣的昏招，对民间资本设置太多阻碍只会严重拖慢造船业的发展和造船技术的进步，为了大航海的迅速开展，必须将造船业放在重中之重，必须得想尽办法地提高总体舰船所有量。
为了这艘圣劳伦斯号克拉克帆船，医院骑士团支付了一笔不菲的资金，君士坦丁堡造船厂则收获了相当于原材料价格四倍的利润，从皇帝到投资者和造船师，人人都能分红。
圣劳伦斯号的甲板上，两鬓斑白的维卡里奥仗剑而立，将健壮的身躯笼罩在刻画着十字图案的罩袍下。
目视前方，马拉加港近在咫尺。
“不错的港口，维卡里奥兄弟。”
一位年轻骑士来到他的身边，慢慢说着。
“如果没有那些讨人厌的萨拉森人就更好了。”
“没有他们，我们的作用又是什么呢？”
维卡里奥淡淡一笑。
“我们还得靠他们来收税，耕田和建设，东帝国的军队没有将这座城市的萨拉森人全部杀光或运走，这也是大团长的要求。”
“克莱因兄弟，你还太年轻。”
克莱因撇撇嘴，没有说话。
维卡里奥和克莱因皆为医院骑士团的成员，维卡里奥是西班牙骑士，克莱因则是德意志骑士。
这一次，受东罗马皇帝之邀，医院骑士团的大团长乔万尼派二人渡海前往伊比利亚，商谈搬迁与换地事宜。
在不久前刚刚结束的大土耳其战争中，东罗马帝国收复安纳托利亚西部沿海，并与仍然占据罗德岛的医院骑士团进行了会谈，提出用格拉纳达王国的土地进行交换，以和平手段收复罗德岛。
现在，东罗马帝国的军队已经占据了格拉纳达王国南部的半壁江山，第二大城市马拉加已经宣告沦陷，换地之事被重新提上日程，东罗马皇帝将以皇孙卡洛斯之名把马拉加城及周边村镇授予医院骑士团，医院骑士团则需要把罗德岛及十二群岛完好无损地交到东罗马帝国的手中，包括所有建筑和东正教人口。
“我还是不想离开罗德岛，那是个好地方。”
克莱因忍不住出声。
“我们在岛上经营了一百多年，建设了那么多的经济建筑和防御设施，哪怕在古罗马时期，罗德岛也从未有过如此生机。”
“但那终究只是一个海岛，而且还是一个东帝国注定要收回的海岛。”
维卡里奥说道。
“把我们控制的全部岛屿加在一起，总人口也不过一万人，光是马拉加城及周边属地就有好几万人。”
“正教徒不喜欢我们，萨拉森人也不喜欢我们，这没什么区别。”
克莱因默然，看向维卡里奥。
“我记得，您之前说过，罗德岛上的正教徒并没有对我们的统治提出过太大的质疑，他们也曾与我们一起反抗过萨拉森人的入侵。”
“是啊，但那都是很久之前了。”
维卡里奥的眼中闪过一丝追忆。
“在那个时候，东帝国行将就木，威尼斯人本身就是正教徒的死敌，还总和萨拉森人眉来眼去，整个爱琴海上只有我们敢于挑战萨拉森人的权威，岛上的正教徒为了自己的信仰和生存，被迫和我们站在一起。”
“但现在，东帝国复兴了，萨拉森人败亡了，伊萨克皇帝为本国人民提供了那么好的生活条件，连罗斯人都争着抢着当罗马人，无论从何种方式来说，罗德岛上的正教徒都没理由继续支持我们。”
维卡里奥顿了顿。
“况且，这次的置换也算是东帝国给我们的一个台阶，如果我们拒不同意，那就得面对战争了。”
维卡里奥徐徐一叹。
“过程如何，不太好说，但结局显而易见，那就是被赶出罗德岛，狼狈而逃，四处流浪。”
克莱因抿了抿嘴，似乎有些不同意。
“但是，圣座——”
“别提圣座了，教廷早就不比当年了。”
维卡里奥打断了克莱因的话。
“现在的教廷连西方世界都管不住，何况是东方皇帝。”
“关键时刻，圣座会不会赌上一切支持我们，一百年多前，圣殿骑士团已经给予了我们最好的先例。”
克莱因被维卡里奥“大逆不道”的态度吓了一跳，但也不得不承认，他说的都是实话。
随着时间的流逝，教廷的影响力只会越来越弱，他们却拼命维持着自己的特权，对公教百姓的剥削和压榨越来越重，反而会导致不满和仇恨，最终引起革命的浪潮。
“马拉加是块好地方，比罗德岛好了不少，这里的萨拉森人很多，我们要干的事也很多，接下来一段日子，还够我们忙的。”
港口将近，维卡里奥准备结束这场毫无意义的对话。
“无论如何，这次置换是高层会议的最终结果，也是我们撤离东地中海最为体面的一个方式。”
克莱因点点头，没再说话。
马拉加港几近破败，在围城战中，东罗马帝国的上百门火炮对这座坚城进行了持续不断的轰击，到处都是断壁残垣和炮火留下的痕迹。
攻下城市和城堡后，马拉加守将带领最后的士兵逃往北部大山，大将军贡萨洛则履行了诺言，将抵抗最为坚决的几个城区尽数屠戮，余下人等则关进集中营，留给即将抵达这里的医院骑士团。
目前，贡萨洛已经率军向东，继续攻打格拉纳达南部海岸的其余城镇，共治皇帝查士丁尼则驻守马拉加，奉命与医院骑士团进行最后的交接。
马拉加港上空，一面崭新的旗帜猎猎作响，旗帜上共有五个元素，象征卡斯蒂利亚的城堡位于左上方，象征莱昂的狮子位于右上方，象征格拉纳达的石榴位于左下方，象征阿斯图里亚斯的十字位于右下方，巴列奥略皇室图纹则位于正中央。
这是卡洛斯皇子的个人旗帜，日后也将成为卡斯蒂利亚与格拉纳达联合王国巴列奥略王朝的国旗。
往来港口的船只并不算多，曾经繁华的港口只剩下零散的几艘军舰与运输船，东罗马帝国绝大部分的海军都被皇帝带往东地中海，暂时尚未归位。
这段日子，由于攻克威尼斯城的前期准备与后期收尾牵制了几乎所有的海军舰船，西地中海的贸易线路与运输线路一时间陷入无保护状态，没了强敌的海盗们欢天喜地，却不知威尼斯灭亡后，等待他们的将会是怎样的结局。
马拉加港驻守士兵的精神状态十分不错，运输线路虽然暂时中断，但东罗马帝国已经提前在日不落要塞囤积了非常多的军需物资，足以支撑很长时间。
在引航员的引导下，圣劳伦斯号徐徐靠岸，负责管理码头区的军官查看了两位医院骑士的身份文书，为二人牵来战马，将他们引向位于山上的吉布拉法罗城堡。
吉布拉法罗城堡也是马拉加港城防体系的重要组成部分，城区陷落后，穆斯林守军撤进了这里，继续抵抗了近二十天，才因为城墙的崩塌而彻底失败。
克莱因和维卡里奥边走边看，评估着马拉加港的各种价值，见城市虽然破败荒芜，但基础设施十分完善，脸色也是越来越好。
登上城堡，来到露天看台，东罗马军官悄悄告退，两位骑士看到了身披紫袍的背影。
“欢迎你们的到来，两位虔诚的骑士，耶稣基督的锋利刀刃。”
查士丁尼转过身，朝二人微微点头。
“很高兴在这座苍凉的城市见到你们，在这片被萨拉森人侵占八百年的土地上重新看见基督徒的身影。”
“尊敬的共治皇帝，能够来到这里，见证您的武功，我们也同样高兴。”
维卡里奥和克莱因鞠躬行礼。
“一路上，我们也略微看了看，马拉加城是一座很不错的城市，虽然略有破旧，但终究是座良港，肯定能发展起来。”
“是啊，这座城市太好，以至于我很不想将她送给你们，想把她留给我的儿子。”
查士丁尼的嘴角微微上扬，审视着二位骑士。
“不过，既然是父皇的意思，我们也都签署了协约，我也会保持尊重，不会提出反对。”
查士丁尼挥挥手，站在一边的文书将手上的一摞文册递给维卡里奥骑士。
“格兰纳达王国赠予医院骑士团的领地包括马拉加城，周边的三座小镇和十几座乡村，依照约定，医院骑士团将捍卫卡洛斯·巴列奥略及其合法继承者对格拉纳达王冠的绝对所有权。”
查士丁尼看向二人。
“我知道你们只向圣座效忠，但这就是圣座的意思，也是我们的条件之一。”
“你们并非格拉纳达王国的封臣，而是合作者和盟友，如果你们背弃协约，背叛本属于巴列奥略家族的王冠，君士坦丁堡有权做出干涉。”
“没问题，只要卡洛斯国王一如既往地站在耶稣基督这一方，捍卫神圣的领土，保护受祝福的子民，那我们就是永远的盟友。”