“这代表多恩境内如今安定祥和，殿下。”
“.”真的吗？维斯特洛如今局势纷乱，几个国王打生打死，可多恩境内的代理执政却只在桌子后面看文书？
或许是她希冀的愿望得到了回应。
如今充当她侍从的盖林敲门进入代理执政的会客室：“米斯学士求见，殿下。”“米斯学士？”她立刻说，“让他进来。”
阳戟城的米斯学士受命负责处理无须亲王亲自关注的所有信件，而今他来找多恩的代理执政，只说明一件事，他收到了他无法处理的信件。
果然，米斯学士面色凝重的出现在代理执政的会客室中：“我请求单独会见您，公主殿下。”
曼佛里爵士古怪的看了米斯学士一眼，很识趣的告退：“那么，请容我先告退，殿下。”
她得体的向曼佛里爵士颔首，等他离开了，才问：“是什么信件令你难办，米斯学士？”
米斯学士等到身后的门彻底关上，才小心上前：“殿下，是龙石岛来的信，请您立刻前往流水园将此信告知道朗亲王。”
她不满的想：又是去找亲王，什么事情都要找亲王，那安排她这个代理执政究竟是做什么用的？“信拿来给我看看。”
米斯学士把信交给她。
她展开阅读：“！”信不长，一眼就能看完，信的内容很离谱，让她心头不由得一震。坦格利安？龙石岛龙王？“这是真的？”
米斯学士郑重告知：“是来自龙石岛的信鸦，确认无误。”
这确实不是她能拿定主意的事情：“我即刻启程去流水园。”
当上代理执政唯一的好处是一年两次前往流水园的限制变成了一周一次例行前往，遇上特殊事情，可以直接前往。尽管如此，她这个代理执政还没当满一周，所以这次是她第一次以代理执政身份前往流水园。
当要以新身份去流水园的时候，她甚至不知道该穿什么。
她知道事情紧急，却仍先回了房间，她先选了一件华丽而端庄的紫色长袍，袖子和上身绣有马泰尔家族标志，有繁复的蕾丝修边，还有搭配的首饰和多恩公主的冠冕。
但她犹豫了。
紧接着又选了件简朴的象牙色布袍，袖子和上身绣有蔓藤和紫葡萄，不戴首饰。
她在害怕，她忽然意识到，她害怕去见父亲。
他放权给她的目的究竟是什么？她该如何面对他？
等她作好准备，盖林已经招呼来了特蕾妮、德雷、希尔娃他们将充做她的亲随护卫，伴她左右自阳戟城前往短短几里外的流水园。
她和她的护卫们到流水园后在院里做了通报。
不多时，亲王的侍卫队长何塔出现，只单单带她一人前往亲王的书房。
道朗·马泰尔坐在一张席瓦斯棋桌后面，患痛风的腿搁在铺有衬垫的足凳上。他把玩着一只玛瑙雕成的象，将它放在红肿的手里翻来覆去。
亲王的状况每次都比她上次所见要糟。他的脸苍白浮肿，关节发炎肿胀，光看着就让她心痛。见他这个样子，她很难过……她轻声呼唤他：“父亲。”
父亲抬头看她，黑色的眼睛带着些莫名欣慰。
欣慰？亚莲恩心想，因为她？
“亚莲恩，”她的父亲喊了她的名字，问，“你下席瓦斯棋吗？”
“我了解规则。”她回答。
“不错。”父亲说，“陪我下一盘。”
他为何要谈论游戏？此前奥伯伦叔叔来流水园都是来陪他下棋的吗？
“我是来向您汇报一件情急事情的，父亲。”她说。
“噢，”她的父亲冲她微笑，“好。先说事。”
“是龙石岛来的信。”她看向父亲身边的侍卫队长何塔，“请您单独看这封信。”
她的父亲好奇地笑笑：“好，让我们独处，队长。”
何塔用长柄斧的斧柄一捶地板，转身退下。
父女俩独处后，她把带来小心藏在身上的信交给她的父亲。
道朗亲王伸出红肿的手接过信，看了又看，脸色平静，只有微微蹙起的眉头让她意识到亲王并不似表现那么镇定。
道朗亲王收起信，问：“你的叔叔，奥伯伦亲王去君临的队伍出发了吗？”
她回答：“叔叔在骨道，召集各地封臣，或许还在骨路等待各地领主、骑士。”她今天确认的羊皮纸似乎有哪张写了封臣都有哪些受召的没到齐，为什么没到，她竟一时想不起来。
“是的，他在伊伦伍德城不会那么快出发，我知道他此行必然要带上至少多恩一半的领主代表和各地骑士。”道朗亲王说，“立刻让米斯学士派信鸦送往伊伦伍德城，让队伍延缓行程。”想了想，他又说，“不，让队伍继续集结，按原计划沿骨道缓慢行军，让奥伯伦隐蔽行踪，回来见我。立刻着手去办吧。”
“父亲，我能知道您要做什么吗？您和叔叔要做什么？”又是这样，她忽然感到痛苦，她是代理执政，她就在这儿。可她的父亲仍旧什么重要的事情都不让她参与，也不让她知道。
道朗亲王平静的回答她：“你会知道的，亚莲恩，但不是现在。”
“那什么时候是我可以知道的呢？”她看到她的父亲疑惑看向她，黑色的眼睛满是迷惑不解。她几乎不敢再问，但她父亲的样子让她忽然感到愤怒。她什么都知道，只不明白父亲为何要这么对她，“父亲，这些年来，我究竟做错了什么，让您如此待我？”
她看到自己父亲的脸一阵抽搐，仿佛听到这番话让他感到痛苦：“你在说什么，亚莲恩？”
她本不想对他如此无礼，但这些话说出口便再无法收回：“我知道，我一直都知道，我不是你想要的继承人。”
她看到父亲涨红了脸，好似在愤怒：“是谁在背后挑唆你，是谁？”
“你到现在还在说谎，父亲，你想把多恩传给儿子，这有什么见不得人？”
“这不是事实。”
“不是？要不问问我弟弟？”
“崔斯丹？”
“昆廷。”
“他怎么了？”
“你喜欢他，一贯如此。他不仅长得像你，‘思考’的方式也像你，你打算将多恩传给他——不用费神否认！我看到了那封信。”字字句句如火一样在她记忆中熊熊燃烧，“‘有朝一日，你将坐上我的位置，统治多恩领。’这是你的原话。告诉我，父亲，你从何时起决心剥夺我的继承权的？从昆廷出生那天，还是从我出生那天？我究竟做了什么，让你如此讨厌我？”
令她气恼的是，她眼中盈满了泪水。
“我从不讨厌你。”道朗亲王的嗓音像羊皮纸一样细薄，充满懊悔和悲哀，“亚莲恩，你不明白。”
“你否认写过这些话吗？”
“不。当时昆廷刚去伊伦伍德那边，我确实打算让他继承我的位置，这没错。至于你，我另有计划。”
“噢，是啊，”她嘲讽道，“这些计划。盖尔斯·罗斯比、瞎眼的本·毕斯柏里、灰胡子格兰德森——你的这些计划。”她不给他解释的机会。“我懂，为多恩提供后嗣是我的职责，我从没忘记这点。我很乐意结婚，但你给我订的亲统统是侮辱，每次都是如此。若你对我有那么一点点爱护，为什么要我嫁给没牙的老家伙？”
“因为我知道你会拒绝。你到了一定年龄，我必须让人看到，我在为你寻找配偶，否则必将招致怀疑。但我不敢向你提出任何有可能被你接受的人选。你早已有了婚约，亚莲恩。”
婚约？亚莲恩怀疑地注视着他。“你说什么？又一个谎言？你从没讲过……”
“协议是秘密签订的。我打算等你够大再告诉你……等你长大，我本想，但是……”
她迷惑不解：“是谁？这么多年来，我跟谁订的婚？”
“那已经不重要，婚约已经无法继续履行。”
她更加困惑：“老家伙真脆弱。是摔碎了屁股，还是伤寒，或者痛风？”
“对方已经决意另娶，是我失算了。”道朗亲王用红肿的手打了个疲惫的手势。“多恩是你的，我向你保证，假如我的保证对你来说依然有意义。你弟弟昆廷他有他的路。”
亚莲恩怀疑地看着他：“你还隐瞒了什么？七神在上，我厌倦了秘密。告诉我其余部分，父亲.”
“这个龙石岛的龙王，”他把刚收到的和另外一封藏在暗袖的信拿了出来，声音很轻，仿佛要掩人耳目，“在一个多月前，派了使者送信邀请我去龙石岛参加他和他妹妹的婚礼。”
(本章完)