“是的，他从有传言来到旧镇一开始，就相信坦格利安巨龙是真的，原准备走陆路前往君临，转道水路前往龙石岛。但路上有盗匪袭击了他所在的商队，他‘死了’，我发现了他。”
“如果他连盗匪都阻止不了，如何保证你的安全？”“不，加兰，你不明白，他‘死了’。
里奥·提利尔，你记得那小子吗，去学城那个，莫林之子。那小子是随行的学徒，幸存下来到城堡求援，他声称自己本来要随博士去看巨龙，如今却被路上的盗匪吓得不敢出门，我派了侍卫护送，他才敢回学城。
我去他们被袭击的现场发现了那位‘魔法师’假死脱身的行迹，顺着行迹找到了他。那是个叫马尔温的人，自称学城博士，他说他会魔法。”
“他是个骗子？”
“不，他是‘魔法师’。”
——
伊蒙师傅一早起来，就喊醒他的老事务官：“克莱达斯，去鸦巢看看，南方有新的信吗？”
克莱达斯是个矮个子，秃头，小眼睛，而且视力很差，驼背的六十岁小老头，但即便如此，他负责照顾伊蒙学士以及照看黑城堡的信鸦。山姆威尔·塔利原本是另一个负责照看伊蒙学士的事务官。
总司令带游骑兵北上，伊蒙学士因为年纪的关系不能陪同巡逻，代学士随游骑兵收发信息、带传信鸦的职责落到山姆身上。
克莱达斯已经照顾老学士多年，任劳任怨，立刻爬起来穿上黑衣，来到鸦巢：“没有，伊蒙师傅。”他才六十岁，还不够格在一百多岁的伊蒙师傅面前显老。
“啊，是的，没那么快。”伊蒙师傅伸出骨瘦如柴，满是皱纹的手指轻抚着他沉重的项圈，“而且罗柏·史塔克不一定会来，他也许不会听坦格利安国王的话。他也是国王，北境、河间的国王，带着所有军队南下与兰尼斯特交兵，北境还有铁民，即便他北上，他没空担起北境守护的职责，连封信都没有。他们的军队急于互相攻伐。太可惜了，唯一一个有回应的国王，却没有一个可以为他承担责任的北境守护。”
他说话的时候嘴角带着不由自主的弧度，可惜克莱达斯的视力也很差，看不见伊蒙老师傅略有自豪的微笑。
一开始，长城收到的是那封龙石岛坦格利安龙王劝国内诸侯和平共处的信，克莱达斯给伊蒙师傅念信时候，两人都觉得不可思议，觉得那像是什么人的恶作剧。
但过了一阵，长城又收到了龙石岛的回信，信中说明了龙石岛坦格利安没有多余的人力可以支援长城，但可以提供一批物资，而且需要长城自己派人南下到龙石岛接收。
这一封回信仍是坦格利安的三头龙印记，他们才相信了龙石岛现在在坦格利安国王的手里。连黑城堡代理指挥波文·马尔锡都非常重视此事，当然，他之所以重视是因为龙石岛愿意提供一批物资。
伊蒙师傅很想用信鸦和龙石岛的坦格利安国王对话，问询那里的情况，但眼下长城急需各种东西，不管是人力还是物资都非常重要，于是便不占用信鸦，只在信中说明了短缺的物资，希望能得到帮助。
而此后又是一次信鸦来回，带来了坦格利安国王命令罗柏·史塔克担当北境守护，或者另推北境守护支援长城的信。尽管这封信可以解读为居心叵测、搅乱北境的计谋，但有一个国王愿意把视线投向北方，已经给长城守备们很多的精神鼓励。
东海望有守夜人军团的舰队，其中有体积较大的能穿越狭海的船只，那里的舰队主要用来在海豹湾巡逻以抓捕那些向野人贩卖武器的走私者。
如今有任务南下接收物资，当然就会有船过去。伊蒙师傅一直期待着回来的人告诉他龙石岛的情况，尽管按道理，他们才出发没多久，估计才刚出海豹湾，离寡妇望、五指半岛都还远。
“伊蒙师傅，即便坦格利安国王愿意赠送物资，但我们兵力短缺的问题还是没改变。”克莱达斯说，“先民拳峰那里已经很久没消息了，山姆不会是把信鸦弄丢了吧？”
长城外的局势不容乐观。
上次回信带来的情报是长城外有好些村落完全被遗弃，到了晚上，说能看到群山中的火光，大把大把的烈焰，从黄昏直烧到天亮。据说曼斯·雷德召集属下所有臣民，在霜雪之牙聚集了北方长城外几乎所有野人，至于他的目的为何，目前只有天上诸神知道。
说信鸦，信鸦就到。
信巢传来了信鸦的叫声。
伊蒙师傅催促：“快去看看是哪里来的，克莱达斯。”
克莱达斯把信鸦取下，端近仔细观瞧，它的脚脖子上的竹子信筒刻了来源：“是熊岛。太好了，他们离得够近。”他把信鸦装在脚上的信取下，对着日光给老学士念信，信上却是别的内容，“‘抱歉，长城的求援我们爱莫能助。但请转告杰奥·莫尔蒙司令，他的儿子乔拉经由多恩的信鸦带来了一封信，声称自己已得到真正国王的赦免，并将为其誓死效忠。’哦，总司令那个流放的儿子被赦免了？”
伊蒙学士对此评论道：“固然这对莫尔蒙总司令来说是好事，但我说，如今那么多国王，竟然有人赦免行径如此恶劣的罪犯，实在是有失荣誉他应该被要求披上黑衣。”
正说着，又一只信鸦飞至。
克莱达斯把信鸦取近观瞧：“是山姆带走的信鸦。是总司令那边先民拳峰来信了。”信上只有简短的一句话，“‘我们在先民拳峰上遭到攻击’。”
信是山姆提前写的，总司令给他唯一的任务就是把信送出去，为了这唯一的任务，山姆偷鸡提前把信的内容写了放在信鸦身上，不然很可能送不出去。而收到信的时候意味着游骑兵遭遇异鬼已经发生、结束。
(本章完)