第141章 异鬼
“雪，”乌鸦叫着，在老人的肩膀跳来跳去，“雪，雪。”
这只会说话的乌鸦是守夜人总司令杰奥·莫尔蒙的一只宠物渡鸦。
这只渡鸦陪伴在守夜人总司令杰奥·莫尔蒙身边多年，先前在先民拳峰撤退时，乌鸦一度飞跑，莫尔蒙本以为它在混乱中吓跑了，今天或许是在空中看到了鬼影森林的守夜人，寻到了他们。
它一般喜欢重复一个词两三遍。大多数时候它会重复周围的某人的话，不过它重复的内容总是耐人寻味。
就比如现在。原本，莫尔蒙司令以为它在叫“雪诺”，在喊琼恩·雪诺，因为琼恩在熊老身边当事务官喂养过它一阵。
但很快证明它喊叫的是“雪”。因为随着他们走出鬼影森林的一片密林，来到两片密林之间稍微空旷的林地，就看到天空开始飘起了雪。
天空乌云沉沉，早上的些许阳光早已不知何时无影无踪。现在按时间是正午，而密林里的光线却暗淡如行将入夜。
这不是什么好兆头。
游骑兵北上的时候也碰到过恶劣的天气，但那时乌云密布后天空落下的还是冰冷的雨水。
尽管长城以北的雨落地后会结成冻水，让原本就艰难的道路布满冰冷的浅水冰坑，一踩上去就是让马匹和步卒湿漉漉的泥泞。
但怎么也比下雪要好。下雪意味着天气在他们这一来一回的时间里变得更冷，寒冬将至。
而且这场雪透着古怪，昨天夜里的天空还能看到些许星星，而今天他们只是穿越了一处密林，走出来时，天空便阴沉成了这样。
这里离卡斯特堡垒还有不短的距离，如果变成暴风雪，后果将不堪设想。
熊老对大家发命令：“通知大家走快点，得赶紧找到个可以避风的休息点。”
命令经由骑兵通知到这支已经所剩不多的队伍里。
但情况朝着熊老不愿意看到的境地发展，随着时间推移，雪越下越大。
这位司令不得不发出第二次催促队伍快走的命令，前往预定的避风点搭营暂避风雪。
——
“熊老也去他妈的，当官的骑马，我们走路！就知道催催催！要我说，就不该去先民拳峰，去了也不该在那里扎营等死！真该死，来这冷得要命的地方，被死人追！该叫尸鬼宰了他！”身材消瘦，眼神游离不定的罗利悄悄啐了声，“长城就快完蛋了，谁他妈的还在乎他的命令！”
这是位守夜人是一名守夜人事务官，人称姐妹堡的罗利。
当初在熊老命令游骑兵于先民拳峰扎营，派斥候去打探野人动向，在先民拳峰那里滞留数月那段时间里，悄悄的，就有一伙人密谋着叛乱。
叛乱者计划把总司令和几个擅长追捕的守夜人和讨厌者杀掉，然后卷马逃跑。甚至已经准备好了干粮。
因为当时熊老计划用三百游骑兵去对抗数万野人，叛乱者们都觉得那计划过于疯狂，根本是白白送死。
这位姐妹堡的罗利就是密谋者之一。
这些密谋者还包括【齐特】、短刃、【软足】、独臂奥罗、唐纳、【拉克】、卡尔、【马斯林】、【小保罗】和【索伍德】。
他们原计划在背叛守夜人后前往海岸边，然后乘船逃往三姐妹群岛。
就在他们准备实施计划前的几个小时，天空突然下起了风雪。后来又因为尸鬼突袭先民拳峰的守夜人营地，他们的叛乱计划来不及等第二次机会，就被尸鬼冲散了。
密谋叛乱者中有大半被异鬼和尸鬼杀死、在突围途中失踪。
尤其是主谋事务官齐特已经被尸鬼所杀，而且守夜人队伍突围后转头赶回黑城堡，这个叛乱小队就再没有聚集。
然而今天，这场雪让他们再度汇聚到了一起。
撤退逃亡的队伍中，游骑兵和事务官总是爱跟自己熟悉的人抱团。
就好比山姆，就跟平时和琼恩关系要好的葛兰、派普一起行动。
这次撤退原本参与叛乱密谋的小保罗也和山姆一起行动。但此前山姆一行遇到异鬼时，小保罗是个莽夫，身材高大，人比较轴，拎不清，提起斧子向异鬼发起冲锋，被那只异鬼只一剑就给剁了，现在已经成了尸鬼的一员。
“我说，这场雪来的真邪乎，他妈的。”独臂奥罗骂了声，“我有些不好的预感，那天晚上也下了雪。”
独臂奥罗来自泰洛西，因为盗窃罪而失去一只手，因此被称为“独臂”。
他说的那天晚上毫无疑问是尸鬼冲击营地的那晚，那原本也是他们计划发动叛乱的时间。
“我们现在的速度太慢了，伤员在拖慢我们，还有那些掉队的。”卡尔说，“熊老命令把马给伤员，让我们走路，根本就是让大家都去死——我当然也希望受伤的弟兄们都能活下来，但这种时候没有受伤的兄弟越早回到长城，越早能带来救兵救下更多人。”
一个骑马的爵士超过他们：“护着点，别让火炬熄灭。别掉队。”
几人抬头，看着风雪中，骑马的爵士并入前面一群更多骑马的人中间，他们大多是伤员，都骑在马上。
而没受伤的人，除了几个爵士和重要人员，都只能步行。
风雪渐大，前方被马匹踩过的积雪越来越乱，地面的路越来越险。
“他妈的，看不到下雪是么？这火炬还能怎么护？”这群人中目前高举火炬的是短刃，他人最高大，也最有力气。
“赶紧跟上吧。别掉队了。”唐纳劝了声，他本不想再和这些人勾连，在那个未能成行的叛乱计划中他负责和畸足卡尔一起砍断马群的缰绳造成混乱，趁乱牵马。
他当初参与叛乱的密谋是想活下去，可如今总司令带队撤退，他已经达成了目的。
唐纳是贵族侍从出身的事务官，所侍奉的马拉多·洛克爵士在突围中战死。但这对他来说却是好事，因为这次人员牺牲过多，退回长城的他有可能升官。
风雪渐渐遮住了视野。
到某一刻。
队伍中的火炬手短刃突然停下。
“我们掉队了，”他惊恐的道，“看不到其他火炬。”他回头，“后面也没有人，殿后的人呢，还有‘猪头爵士’那伙人也不见了！”
猪头爵士是他们对山姆的称呼。
有山姆在队伍里，那伙人永远是最慢的，但他们身后所有人都似乎消失不见了。
忽然，这一片的风雪停了。很诡异的，突然就停了。
寒风在林木间叹息。
一阵令人毛骨悚然的冷气袭来，不堪忍受的冷令所有人手臂都在打颤、浑身不由得剧烈颤抖。
“火！”独臂奥罗是个老游骑兵，立刻反应过来，大声喊叫，“快点火！”
队伍里还有人腰间带火炬，是为了节省油料和力气没有全都点燃，可如今情况显然出乎意料，他们得格外警惕。
罗利和卡尔纷纷掏出火炬点燃高高举起，和短刃一起围成一个圈。奥罗用他唯一的手拔出武器警戒。
唐纳是弓箭手，也已取下背上的长弓，张弓搭箭。卡尔配合他，随时准备让他点燃长弓上的火箭。
一个讽刺的事实是，这些曾经预谋叛乱者都是守夜人中的好手，当前途不绝望时，他们都有战斗的勇气。
积雪的巨大绿色哨兵树沙沙作响，一个马头从密林中出现，紧接着是又一个。白色的身影穿过密林，带来的寒气令人不禁感到悸动。
两匹身上裹着白霜的死马出现在这伙人身前。死马的身上都有着可怖的狰狞伤口，甚至能通过伤口看到马的骨头和冻结白霜的内脏。
两匹死马上，各坐了一位玄冰般苍白的骑手。
空气中的寒气更甚，剧烈的寒意几乎冻结了这几名守夜人的心跳。
异鬼。
即便有三把火炬，这里也非常的冷。
无怪人们总分不清是异鬼带来了寒气，还是寒气带来了异鬼。
其中一个异鬼优雅地下马，挺立在雪地里。它的体型十分高大，枯槁，身上罩了层玄冰似的盔甲，没有露出丝毫皮肤，它的盔甲随着移动而改变颜色，一会儿白如新雪，一会儿黑如暗影，它的脚丝毫没有踩碎新雪的结冰。
五名守夜人惊讶至极，却听罗利倒抽一口冷气，开口骂道：“他妈的，我就说那猪头爵士在说谎！异鬼穿的比他妈我见过的骑士老爷都严实！哪里他妈能看到白色皮肤！”
这真不怪山姆，他看见的异鬼身上的盔甲就是没这么严实，甚至连护喉都没有，还主动把脖子往山姆的龙晶匕首上撞。
而他们遇见的异鬼防护就严密的多。
那异鬼安静地向前滑行，手中握着长剑。守夜人都从没见过类似的武器。那是把半透明的剑，材质完全不是人类所使用的金属，更像是一片极薄的水晶碎片，倘若平放在雪地，几乎无从发现。那剑与密林中的光线相互辉映，剑身周围有股淡淡而诡异的蓝光。