所以向外扩张，是必然之事。出兵之前，打探消息是必然的。
幽州镇的东边是大海，北边是草原，南边是成德镇，西边是义武镇还有河东镇。
接下来往哪边打，得好生考虑。
陈然进入了暂时的修整期，幽州镇各地逐渐平复下来，百姓们耕地经商过日子。
招兵的大旗竖起，众多北地豪杰纷纷慕名来投。
世间聪明人可不少，不仅仅是郑畋才能看得出来陈然前途光明。
陈然麾下兵马的数量，也开始迅速膨胀。
兵马数量的增加，带来的最直观的影响，就是军费开支大幅度增加。
足粮足饷可以稳定军心，可对财政上的压力却是极大。
物资匮乏的时候怎么办？
草原部落的答案很简单，那就是南下去抢汉人。
现在轮到陈然物资匮乏了，他认真学习草原部落的习惯，也出兵北上去抢劫部落。
当陈然带着两万多战兵，越过燕山山脉北上的时候，之前吃过打的契丹各部知道害怕，迅速东撤逃亡去了白山黑水。
而其他各部，却是不愿意放弃自己的草场，选择了硬抗。
至于说硬抗的结果，陈然也是学习草原部落的手段，高过车轮的男丁统统处置掉。
不过他麾下的兵马有时候不大听话，原本竖起来的车轮，常常倒在了地上。
女子则是发配给有功将士们作为赏赐，缓解光棍太多的难题。
除此之外，最重要的收获就是缴获了大量的牲畜。
牛羊马匹骆驼，被折价给军士们，抵偿了很大一部分的军费开支。
除了劫掠物资之外，出兵草原还有一个重要原因，那就是削弱草原上的力量，不给他们聚集起来威胁南下的机会。
这种事情陈然以后会经常做，甚至还会写入法律之中，年年都来几趟。
他对做天可汗什么的没兴趣，只喜欢物理消灭。
此时在大唐的南方，黄巢的大军南下入福建，再转入广东。
大唐南方的军事力量不强，黄巢在南边得到了喘息的机会，实力也是急速扩张。
休息了数月，黄巢自称‘百万大军’开始轰轰烈烈的北伐。
在江陵襄阳一带击败了朝廷兵马，打败了堵路的节度使与刺史们，一路回转入中原。
黄巢起义的高峰即将到来，那就是入长安。
得知消息的陈然，着手开始做准备工作。
召集兵马，储备物资准备出兵。
黄巢准备入长安了，他当然也要去。
陈然率领数万大军入义武军镇，接连击败义武军，逼的节度使崔季康狼狈逃亡长安城。
旋即大军继续西进，沿着太行各陉杀入了河东镇。
河东镇是大唐的三大镇之一。
物产丰富人口众多，李克用得此地后为根基，硬生生的打垮了朱温的梁国。
陈然赶在此时还被挡在代北连绵山脉之外的李克用之前，先行攻入此地。
与河东镇交手几次，陈然略显惊异“河东镇的兵，如此不经打？”
河东镇的兵不算差，只不过与之前陈然打的那些魏博镇，横海军，幽州镇等强兵比起来，河东兵的表现，的确是不怎么出彩。
明明数量不少，足有七八万之多。
装备更是精良，陈然甚至遇上了数以千计，全部装备有马铠的骑兵部队。
可他们的战斗意志却是不高，往往会在银枪效节都与撞山都发起决死冲锋的时候，陷入溃败的境地。
“大将军。”刘鄩为陈然解惑“河东镇这边，太过富裕了。”
陈然恍然“原来如此。”
河东镇两侧都是大山，可两山之间的盆地却是非常富饶。
日子过的好，拼命之心自然也是随之衰减。
“如此也好。”陈然笑言“倒是省却了我等诸多麻烦。”
大唐朝廷此时有些慌乱到手足无措的程度，陈然与黄巢一南一北互相呼应，让他们不知该如何应对。
只喜欢斗鸡斗狗玩耍的皇帝，甚至打算在潼关失守之前就逃跑。
最后虽然被太监们给劝说住了，可关中各处的士气却是低迷不振。
回到了长安城的郑畋，却是提出了一个切实有效的办法。
“封代北的李国昌，李克用父子领河东镇，用沙陀人对付陈然！”
“召昭义，朔方，夏绥各处兵马入关中，封堵潼关！”
此时草原上最能打的就是沙陀人，李国昌李克用父子叛乱数年，朝廷屡次征讨皆不能平。
既如此，干脆用河东镇作为诱饵，引诱两股叛军互相厮杀就是。
朝廷使者迅速出动，分赴各地传达圣旨。
而此时的陈然，则是在接待黄巢派来的使者。
(本章完)