“那，开吃。”
“嗯，吃。”
先从上面的夏季蔬菜开始。
只用盐炒过的蔬菜的鲜美，与鸡汤完美融合在舌尖化开。茄子浓郁，洋葱甘甜，红辣椒爽脆可口。
生蔬菜当然也很新鲜美味。水灵灵的黄瓜和番茄，清脆的茗荷香气四溢。
而且有嚼劲的意面也裹着冰凉的汤汁，十分美味。和面条一起入口的切碎的茗荷更是增添了绝妙的口感。
“嗯呼~”
大小姐似乎也很满意。
炽热的阳光照耀下，现在这顿清凉的饭菜让人心情愉悦。
完成一项工作的我们，悠闲地度过了这段时光。
因为没有特别着急的事，穿过森林后，我们一边散步一边慢慢返回城镇。
趁着空闲，我向艾尔尼打听了不少关于魔法吟唱的事。
吟唱速度因人而异是众所周知的，而艾尔尼的速度越来越快。原本应该很长的“全探查”，最近几秒内就能完成。这比一般魔法师中级魔法的吟唱时间还短一点。
为什么能这么快呢？果然还是和魔法熟练度以及想象力的才能有关。
首先，魔法是将魔力转换为属性信息并释放的术式。
必要的要素是作为燃料的魔力、用于转换的咒语、用于输出的术式名称。
其中可以省略的是咒语。如果能用语言和想象力的力量巧妙地将魔力进行属性转换，咒语就会相应缩短。
发动所需的部分和即使缩短也没问题的部分，这因个人才能和魔法的不同而不同，使用过程中会逐渐理解。这种进步速度也包含在熟练度这个属性里。
对于魔法熟练度远超他人的艾尔尼来说，吟唱时间自然很短。而且中级以下的魔法吟唱几乎可以省略。
不愧是艾尔尼。
然而“无声魔法”似乎在技术上仍遥不可及。完全省略吟唱虽然接近可能，但发动时必须念出术式名称。如果有刻着魔法阵的道具——也就是魔法器，当然可以实现，但即便如此，和日常魔法不同，攻击魔法信息量繁多，消耗的魔力也多出几十倍。如果要做成魔法器，它将会变得相当庞大，似乎只有在战争等防卫战中才能派上用场。要实现小型化并非不可能，但需要像秘银这样魔力传导极高的金属，成本上也无法实用化。
嗯~魔法的世界真是深不可测啊。几乎全人类都拥有研究和实现它的才能，也难怪它是最发达的技术。
“嗯，不过神秘术也很厉害。能创造奇迹。”“是啊。在召唤法、置换法、想念法的作用范围内，神秘术也毫不逊色呢。”
神秘术的潜力也不容小觑。顺便提一下，目前所理解的法则简单解释如下。
召唤法是“不论地点，使用实际存在的物体和灵素，对物体、事件、现象产生作用”。置换法是“使用手头实际存在的东西，用灵素使物体、事件、现象相互作用”。想念法是“使用手头没有且实际不存在，但通过灵脉让世界树记录的集体意识在现实中产生作用”。
这样解释大致没错。除了一些例外情况。所以反过来说，有定义但未固定的东西（比如一直在变化的火焰、风、水等没有固定形状的属性物）是无法操控的。
这就是属性术式几乎是魔法专属的原因。
单个术式对现实的影响力虽小，但易用性极佳的是魔法。单个术式易用性差，但对作用对象影响力大的是神秘术吧。
“嗯，魔法，操纵现实。”
“是啊。神秘术会扭曲现实。这种解释比较接近吧。”
而理术，是让现实保持原样进行改变的技术。也就是科学。
这三大技术，真的很深奥啊。
“嗯……要多学习。”
“没错。师妹也要加入了。”
虽然对罗兹那么说了，但可不能输啊。就在我们这样交流的时候。
前方——城镇的方向，升起了浓烟。那滚滚的浓烟，犹如一条张牙舞爪的恶龙，直冲向天际。
是火灾吗？不对，这规模也太大了。肯定出什么事了。
“艾尔尼，转移。”“嗯。”
立刻转移到了城镇附近。本该在门口的士兵不见了，城镇各处都冒着烟，叫喊声和混乱似乎在整个城镇蔓延。
“发生什么了……？”“全探查。”
艾尔尼施展了侦察魔法。
“嗯……城镇，被攻击了。”“被攻击了？被谁？恐怖袭击还是战争？”“嗯，这魔力……魔族？”
什么？我简直不敢相信自己的耳朵，但艾尔尼的侦察魔法应该不会出错。
这么说来，在巴尔吉亚龙公国的边境听说过有魔族出现。难道他们到这里来了？但他们特意攻击这个城镇的理由是什么？又不是王都，这里也不是国家防卫或经济上的重要据点。魔族到底为什么跨越那片大森林来到这种地方。
就目前的信息，什么都不清楚。正想先和罗兹会合，刚要问艾尔尼罗兹的位置——
“厉害！厉害！”“厉害啊！神的魔法！”
就在旁边，传来了像刮擦铁器般的声音。那里站着的，是长着小翅膀的像哥布林的妖精。
是小恶魔，e 级魔物！
我立刻拔出秘银短剑准备攻击，但就在那之前，我们身后突然涌起一股强大的气息。
“呼~！没想到竟然能有这样的意外收获~”
那家伙有着褐色的皮肤，像精灵一样尖尖的耳朵。
只不过眼球充血般通红。长着锋利的獠牙，像是熬夜后的黑暗精灵。
这家伙是魔族吗？
我直觉地意识到。
红眼的魔族舔了舔嘴唇，看着艾尔尼高兴地说道：
“为了夺取毁灭因子而来，没想到魔王的种子也在同一个地方。萨图尔努大人也会对这意外的盛宴感到惊喜吧……那么，我现在把你们拿下，应该没问题吧？”