虽然四处探查了一番，但正如所听说的，就是个贫穷的贵族家庭。主要收入是舒勒内子爵出租给农民的农田的税款，而且数量也不多。没有其他盈利活动，反而因为要养活养子们，支出相当大。
好像向多个伯爵和公爵借了钱，但既不是会导致破产的高额债务，也不是能一次性还清的低额欠款。只要节约过日子，维持现状还是可以的。
在金钱方面就是这样，是常见的贫穷贵族的典型。
不过，书房里挂着的感谢信数量相当惊人。这真是让人惊叹。
大多数来自兽人的国家、城镇和村落，其中甚至有国王亲自写的感谢信。仔细阅读后发现，舒勒内子爵帮助并送回故乡的兽人好像是某个王子。我自己的家里也有不少感谢信，但送到这个舒勒内子爵这里的数量，好像是公爵家的两倍还多。
没钱但有德。应该是这样的一个人吧。
与这样的子爵相反，弟弟萨娅的父亲……麻烦，就叫他胖爹吧。胖爹似乎不是个勤奋的人。
他让奴隶契约买来的年轻女仆照顾自己的生活起居，自己却不怎么工作。出租的农田由子爵管理，与王都和其他贵族的联系以及应酬则由弟弟胖爹负责，似乎是这样的分工。胖爹的书房里有很多贵族们的信件、聚会的日程和会议内容的文件，但桌子周围杂乱无章，很难让人觉得他有好好管理。
再就是直接看到和听到的，就是深夜看到胖爹在餐厅喝酒。喝醉的胖爹只是对畏畏缩缩的女仆发脾气，没有得到特别有用的信息。
夜更深了，我小睡了一会儿，第二天早上被叫来吃早餐。
在那里，我终于见到了舒勒内子爵。
在一张大餐桌的两端，子爵夫妇和萨娅父女分别坐着。坐在餐桌另一端的子爵，是个看起来和善、三十多岁中期、稍微有点瘦的男人。他旁边是一位不施粉黛但依然美丽、年龄相仿的女性，两人身边围着十来个活泼的兽人孩子。
虽然是简单的饭菜，但兽人的孩子们吃得很开心。子爵和他的妻子微笑着看着这一切。
这是一幅贫穷但温馨的画面。
“哼，这些畜生也吃一样的东西……给他们点剩饭就行了”
小声说出这种话的，当然是胖爹。
在数米长的空座位对面，胖爹瞪着孩子们，咂着嘴继续吃饭。他身后站着女仆的孩子，而在胖爹斜对面，假扮成萨娅的我坐着。
萨娅的母亲几年前去世了，之后没有再婚，所以这边只有父亲和女儿。这边的氛围？不用问也知道。就像冰箱里的啤酒一样冷冰冰。
这顿饭的氛围温差极大。
两家人，彼此都没有说话。我为了不露出破绽，尽量安静，而且听说平时萨娅也是这样，所以扮演萨娅很轻松。没有人在意我，吃完饭后，仆人收走了餐具。
饭后也没有理由久留，我准备先回房间，这时突然有人说话的是子爵。
“萨娅”
“……什么事，伯父？”
我尽量模仿萨娅的语气回答。当然是用的假声。
据萨娅说，她和子爵的关系还算不错。甚至可以说她非常尊敬子爵。只是因为胖爹的压力，不能太亲近，但遇到困难时，子爵是个可靠的帮手。
“昨天晚饭你没出现，我很担心你。听说你身体不舒服，现在没事了吧？”
他的眼神和语气都透露出真心的关心。
怪不得萨娅不喜欢父亲而亲近子爵。
不过，他好像不知道她被关在地下室。看到胖爹，他用强烈的目光瞪了过去。
这里还是说实话比较好，还是按照胖爹的意思来吧，比较稳妥。
“嗯，已经没事了。谢谢伯父。”
“那就好。”
子爵松了一口气。他的两位妻子也似乎很担心，温柔地对我微笑。
我告诉他们今天打算在房间里休息，正要离开餐厅——就在这时。
宅邸外，门那里传来了访客的敲门声。
仆人很快出去，不到一分钟就回来了。
他手里拿着一封信。
“谁来的？”
“是、是凯塔尔伯爵大人。”
仆人战战兢兢地回答胖爹，然后把信递给了子爵。
子爵仔细读完信，深深地叹了口气。
“大哥，伯爵说了什么？”
“……说是要我们为街道的复兴提供支援资金。”
“什么？要多少？”
“目前对子爵爵位来说，要 20 枚金币。因为受灾情况还没有详细报告，可能还会增加。”
“该死！哪有那么多钱！”
胖爹用力地拍了一下桌子。
兽人的孩子们都露出了害怕的表情。
“话虽如此，我们也是这个街道的一员。在这种时候提供支援是贵族的义务。”
“我知道！真是的，又来催债了……净给我增加工作量。”
“一直以来对不起你。”
“……谁让我们是一家人呢。没办法。”
虽然话听起来像是兄弟情深，但胖爹的话听起来充满了讽刺。
不过，是援助金的事啊。
这或许能用得上。
我悄悄地起身，回到了萨娅的房间。
因为说了要休息一会儿，所以应该不会有人来拜访。
然后锁上房门，打开窗户逃出了宅邸。