七月初六，天起阴云。
常知县一宿没睡好，次日起了大早，派人叫阮师爷过来议事——他心里感觉不好。
与此同时，一个小衙役来府上禀报。
“李家大少爷李玉阳一身酒气的躺在衙门门口，腰上系着一条八兽首金腰带。”
常知县听前半段，不甚在意，听到“八兽首金腰带”，立马反应过来这是被人扔到衙门口的。
商户人家，说是低贱，也不能随意糟践。
有钱能使鬼推磨，更何况是打点一两个上官？
江家有江老三，李家这地头蛇要想盘窝，就得奉承他这个一县之主。
普通百姓得罪不起他们，他又没为难，只剩下一个江家。
江李两家不对付，可江家忙着安置难民，才新安排了活计，哪有空跟李家叫板？
常知县眉头皱着，结合心里不妙的预感，也有所猜想。
李家是想在赈灾的事上做手脚？
常知县混官场，知道朝廷的底线在哪里。
民众好了，圣上开心了，下边纵有贪墨，不是太过分，都能含糊着放过。往后若不作死，这件事就揭过。若作死，就秋后算账，多罪并罚。
□□着接济难民，知会县官，不压过县官，就和布施是一个性质，事件大小、成分，根据结果定。
事情办得妥当，办得漂亮，百姓安居，民心安定，还给朝廷扬名，传扬圣上仁慈，半点差错没出，只等朝廷的人来交接，是非功过，自有上官评断。
坏在朝廷的人久等不来。
有句话叫事缓则圆。
也有句话叫夜长梦多。
这段时日发生太多事了，江家一家撑场子，需要朝廷的人快点来。他们不来，县衙就得出资。
商户联合捐款，资金压力缓解。可他从中拿了八千两。
这点钱商户们愿意出，他们都把“破财消灾”当至理名言。
问题在于，此次赈灾，是江家领头。其他人出钱没有讨着半分好。
小商户也罢了，他们只谋求平安。
李家和黄家，哪会甘心给江家送声名？
黄家空有钱财，不足为惧。
李家……
李家定是做了什么，才让江家这个时候跟他们硬碰硬。
常知县起身踱步，阮师爷来后，两人密谈半个时辰，决意把拿走的八千两，暂时放到县衙公账上。
过了这阵，他想拿有的是名头。
“李家那个，把他腰带卸了，叫他画押，暂不论罪，把人放了。”
这年头，状告商户，说起罪名都是“官商勾结”，必然要拉个官下水。
常知县要看看李家的胆子，单跟江家、跟江家背后的江老三叫板，还是连他也恨上了。
临近中午，大雨滂沱落下。
江知与送走农庄管事陈大河，今日暂无他事，陡然清闲下来，他怔怔站屋檐下，望着雨幕发呆。
徐诚披着蓑衣，抱着个油布包，弯着腰踩在泥泞水洼里，深一脚浅一脚的走，进了宅院，才有了石子路。
门房舀水给他冲脚，他脱了鞋，光脚往里跑，连喊了几声“小鱼”，把江知与的思绪打断。
江知与过来迎他，给他把蓑衣取下，叫人拿双干净布鞋来，又给他上姜茶。
徐诚擦脚穿鞋，又洗手喝茶，眼睛四处瞄，没见着谢星珩。
“你夫君呢？在读书？”
江知与摇头：“在榨油厂，昨天才试产，出油率很低，他要看看怎么改。”
也问徐诚：“怎么冒雨过来了？家里有事？”
徐诚嫌丢人，不愿意说又遇上山匪了，简要说了销赃金腰带的事。
重点是在李家兄妹的聊天内容，因为李玉阳完好无损的出县衙，没受什么处罚。
江知与叨叨他：“胆子真大，院里有护卫，李玉阳也带人，万一五姑娘那边也有官爷留的护卫呢？你来庄上也好，我把你盯严实点，镖局里是没人能管着你，由着你野。”
徐诚讪讪笑。
他带来了姜楚英的口信。
“二夫人定下了日子，七月初十就上京，让姑爷准备着，上午的船，入夜前到府城，在府城歇息两天，大少爷有同窗要见面，过后再转陆路。”
七月下旬出发都来得及，二婶这是怕家里出事，影响到江致微。
正好，跟江知与的想法不谋而合。他也想谢星珩早日上京。
下雨天，屋里闷，两人坐外边赏雨，喝茶聊天。
徐诚讲了宋明晖的病情，“还是让他歇歇，好好养养身体。你看有什么我能帮忙的，我俩把事儿办了，实在弄不了的，再去问问。”
事情也都差不多了，现在就是日常琐碎事。
他们家人少，族亲不来添乱，各处还算悠闲。
不像别人家，屋里人多，吃顿饭都有闲话，一碗水端不平，成天吵吵嚷嚷的。
“我记得府城有个郎中，是以前太医院退下来的，让堂哥或者小谢去问问，看愿不愿意来丰州出诊，把脉案带着，不行就开个方子。”江知与说。
午间谢星珩回来，他试用过木榨，非常累人，进屋满头大汗。
洗了脸，又换了身干爽裋褐，踩着草鞋，过来吃饭。
听说这事，一并应下。
“脉案和吃过什么药都记下，我带去吧，堂哥有事，就不劳烦他了。”
今天午饭加了菜，又照顾徐诚口味，做了酱鸭。